— А вы даже не догадывайтесь, почему я это сделал, верно? — С горькой усмешкой уточнил брюнет. — Вы не цените человеческие жизни, не ставите ни во что людей, а просто играете с ними, а… Она… вы…

— Довольно, — прервал нашу лирическую беседу повстанец, возникнув между нами и оттолкнув майора назад к машине. — Оплату получите потом, если, мы, конечно, выберемся…

— Не держите меня за идиота, вы мне ничего не заплатите, грязные крысы. — С отвращением бросил Вэсиль. — Я заберу один из ваших кораблей, и на том порешим.

— Смеешь с нами торговаться, орденская гнида?..

— Хм.

Неожиданная усмешка сорвалась с моих губ, привлекая всеобщее внимание словно выстрел, раздавшийся в угнетающей тишине. Я ощущала на себе с десяток любопытных и недоумевающих взглядов, люди явно не понимали, чем вызван мой истерический смешок. Я чувствовала, что Хакс хотел что-то сказать, но предпочел промолчать, проследить за тем, что последует дальше. Вэсиль же смотрел на меня с опаской, и в то же время не скрывал раздражения от дерзости.

— Чего ты смеешься, Вэйдис? — Рискнул уточнить майор, отступив на шаг назад, словно уловив волны опасности.

Правильно делаешь, Вэсиль. Быть может, ты действительно чувствителен к Силе, ощущаешь ее колыхания и потоки на интуитивном уровне. Ту угрозу, которая исходит от меня.

Ее близость ощущала и я, она бурлила во мне, как раскаленная магма, обжигая кожу, вены и органы. Отравляла тело болью, и в то же время даровала экстаз, обращаясь источником энергии, рождаемым из гнева и страха.

Я никогда не воспринимала Силу всерьез, а точнее не подозревала, что когда-нибудь энергетический поток окажет на меня столь мощное влияние. Она звала, пьянила. Меня никто не учил контролировать ее, управлять ею и слушать. И не нужно. Все это время я и понятия не имела, что лучшим наставником в понимании невидимого божества может стать лишь само божество.

Божество — Сила.

— Потому, Вэсиль. — Сверкнув взглядом пожелтевших на мгновение глаз, я добавила: — Что ты понятия не имеешь, с кем связался. Ты связался с чем-то более опасным, чем мог предположить.

— Удиви меня, с чем же?

— С Силой. — Усмехнулась я. — С Силой Темной Стороны.

Подцепить поток энергии не составило труда, и в следующий миг, не успев обдумать услышанных слов, противник встретился с волной огненного пекла, когда распахнулась дверца внедорожника и оборвалась растяжка.

На этот раз меня не отбросило взрывной волной в отличие от несчастных сепаратистов, не способных противиться стихии. Огонь и осколки металла хлынули во все стороны, я лишь успела заметить, как Вэсиля отбросило в сторону. Жар огня встретился с щитом Силы, которым я скрыла нас с генералом от угрозы, испытывая невообразимый трепет.

Вот почему Кайло Рен отвернулся от Света, от бесцветной и невзрачной стороны, обличенной скованностью и однообразием. Ее даже невозможно прочувствовать, понять, где проходят ее потоки, существует ли она вообще…

Взрыв бомбы не унес за собой все проблемы, поэтому, вырвавшись из секундного замешательства, я притянула Силой пистолет, который заметила первым и открыла огонь по шевелящимся фигурам. Все произошло слишком быстро, несколько вспышек, и недавнее поле боя лежало в тишине, усеянное обожженными трупами с развороченными внутренностями.

Поднявшись с колен, я осмотрелась вокруг. Моему примеру последовал Хакс: он также не до конца понимал, что произошло, и как мы до сих пор стояли на ногах целыми и не вередимыми.

Найдя взглядом мертвого мужчину, сжимающего мой посох, я проследовала к нему, вдыхая горький дым. Сила бурлила по венам, но едва я подобрала оружие, как испытала пьянящую слабость. Гнев ушел, его сжег огонь победы, а вместе с ним и последние силы. У меня все помутилось перед глазами, я попыталась устоять и собраться с духом, но голова оказалась тяжелее.

Повалившись на колени, я тяжело задышала и схватилась за голову. Темная Сила отошла, отпустила меня, и теперь я чувствовала себя словно во время похмелья, будто прошлым вечером безудержно пила текилу… Текилу «Санрайз». Ха-х, а ведь какая ирония: база «Восход», рыжеволосый мужчина, словно кислый бодрящий апельсиновый сок; бьющая в голову Сила и девушка в доспехах цвета гренадина. С судьбой столь же горькой, как и вкус пепла.

— Лейтенант?.. — Похоже, Хакс пытался воззвать ко мне уже не в первый раз, опустившись рядом на колено. Он выглядел не то озадаченным, не то обеспокоенным моим внезапным недугом. — Вы… в порядке?

Осмотрев поле битвы, я пришла к выводу, что, несмотря на физическое недомогание, пребываю в полном здравии.

— Определенно, генерал. — Кивнула я головой, стараясь подавить довольную ухмылку. Несмотря ни на что, я все же исполнила свой долг и защитила генерала Армитаджа Хакса. Ура! — Давайте выбираться отсюда.

— Да… Только знать бы еще на чем.

Хакс понуро глянул на горящий внедорожник, наш единственный билет — точнее, наискорейший способ добраться до точки эвакуации. Как там говорил командир? Еще восемь километров пешком?

— Вот дерьмо.

Часть 4. «От страха и гнева»

Комментарий к Часть 4. «От страха и гнева»

Передо мной стояла дилемма: оставить главу такой, какой я ее планировала, либо включить еще один эпизод, которым хотела начать следующую. Но подумала, что лучше побаловать вас, думаю, эпизод вам понравится.

PS: Rinoe, не будешь ли ты против, если я укажу тебя, как мою бету? А то ты помогаешь мне очепятки исправлять, и я этому очень благодарна!

PSS: постер с Вэйдис и Хаксом. https://pp.userapi.com/c841326/v841326296/55f0f/XhD32nCVx4k.jpg

Часть 4. «От страха и гнева»

…пришло время ответственности

— Мам… мам, пожалуйста, открой дверь.

Я тщетно пыталась достучаться до матери, запершейся в своей комнате и не выходящей вот уже на протяжении нескольких дней. С каждым разом меня охватывало все большее беспокойство, я боялась, что с ней что-то случится, поэтому бежала со смены домой, словно преступник, удирающий от рейдов Первого Ордена.

Уходя на работу, я оставляла поднос с едой у двери спальни родителей, а по возвращении с облегчением выдыхала, заметив, что он пуст. Но что если несчастье случилось в обед или после завтрака, а я ни о чем и не подозревала? Беспокойство сводило с ума, на душе кошки скреблись, меня бросало то в жар, то в холод, и чей-то назойливый шепоток не давал покоя. Когда я его слышала, во мне пробуждался гнев, сменяемый животным страхом, а затем вновь на голову сваливался стальной молот ярости.

Уже прошла неделя с момента похорон, но я все чаще срывалась на коллегах, бесилась невзначай брошенным взглядам, ухмылкам и смешкам. Успела заработать несколько выговоров от Вэсиля