“Асти в опасности, — короткая фраза Рои заставила дракона на мгновение завладеть разумом короля. — Спасай!”

Дракон точно знал, где она. Но Мирролан не позволил произойти трансформации — он знал, как местные относятся к таким, как он, как боятся. Если бы его кто-то увидел, спокойно и без шума вернуться обратно не вышло бы. Поэтому все, что он мог сделать — это слушать своего дракона и бежать.

Вскоре он услышал голос его человечки, отдаленный мужицкий гогот и почувствовал запах костра. Если все было так, как предполагал Мирролан, нужно было ускориться. Когда он вышел из чащи на поляну, он увидел, как Астерию схватил нелепый кривоногий разбойник.

Дракон взревел, оглушив короля, и одним всплеском магии раскидал всех толпившихся рядом с его дерзкой ведьмой мужиков. Того, который посмел коснуться его человечки, Мирролан немного поджарил. Чтобы неповадно было.

Краткого взгляда на испуганное лицо Астерии было достаточно, чтобы спалить всех шестерых к драконьей праматери. Внутри кипела злость и желание убивать всех, кто хоть пальцем дотронулся до его дерзкой. И король запросто мог это сделать одним движением пальца, потому что сила, которая и так всегда лилась потоком, сейчас просто била ключом.

Но Мирролан снова посмотрел на человечку. Она сидела на земле, глядя на него. Ее плечи подрагивали от шока и испуга.

“Ты ее пугаешь”, — тихо констатировала факт Роя.

Дракон огрызнулся, а Мирролан нервно сжал кулаки и просто связал разбойников путами раскаяния. Пусть полежат, может, ума прибавится. Если дикие звери раньше не доберутся.

Человечку тоже нужно было бы связать, взвалить на плечо и унести. Но в ее глазах все еще плескался ужас осознания того, что могло произойти. Поэтому Мирролан потащил ее за руку. Сначала она шла еле-еле, спотыкаясь и падая. Потом, видимо пришла в себя, и до слуха короля долетало недовольное ее пыхтение.

Капризная, дерзкая, невоспитанная ведьма. Дракон недовольно рычал, заявляя, что научит ее прилежанию. А Мирролан, наоборот, надеялся, что в ней сохранится это своеволие. Так играть интереснее.

Когда они вернулись на свою поляну, король подтащил ближе к кострищу единственную подстилку из веток.

— Ложись, — коротко приказал он.

Что ж, в этот раз дракон победил. Теперь ночью Мирролан точно не выпустит Астерию из своих рук.

— Я буду спать с тобой, — распорядился король и снял с себя камзол.

Глава 14. Упрямство

Астерия

С невозмутимым и абсолютно непреклонным выражением лица Мирр снял свой камзол и расстегнул верхние пуговицы рубашки. Тут я порадовалась, что света не настолько много, чтобы можно было в подробностях рассмотреть дракона. Слишком уж притягивал он взгляд, рождал в моей голове мысли, не достойные приличной девушки.

Хотя, с другой стороны, что я там не видела? Вон, когда вызвала первый раз все было видно гораздо лучше. Но тогда мне не угрожали тем, что это тело будет спать рядом. Я вообще тогда фамильяра увидеть ожидала.

— Вы же пошутили? — с надеждой на то, что вышло недопонимание, спросила я.

— Нет, — ответил дракон и выжидательно посмотрел на меня.

Его горящий взгляд заставлял чувствовать, что именно он сейчас хозяин положения. Но если он думал меня так запугать — не на ту напал!

— Ну уж нет, — я сложила руки на груди и подняла подбородок. — Я, вообще-то, приличная девушка с хорошей репутацией.

— Для жениха стараешься? К нему не вернешься, — ухмыльнулся Мирр. — Я уже сказал, что ты моя.

Для жениха? Это он думает, что я так хочу замуж за советника? То, что я от него ускользнула — одна из самых больших удач в моей жизни. Но дракону это знать совсем необязательно.

— Думаете, что если вот так вот спасли меня, то теперь я вам по гроб жизни обязана? — я начала закипать от его наглости. — Ничего подобного! Давайте договоримся о цене, и дело с концом!

Каким бы он ни был важным королем-драконом, я тоже не девушка с улицы, чтобы меня вот так перед фактом ставить. Но моё предложение ничуть не тронуло Мирра.

Я тогда фыркнула и осмотрелась в поисках веток для того, чтобы сделать новую лежанку. Темнота не делала процесс легче.

“Попробуй еще раз световой шарик, — шепнул Мур. — Есть у меня подозрение, что сейчас получится”.

Закрыв глаза, я подняла руку и легко ощутила поток. Когда я решилась посмотреть на ладонь, там ярко сиял маленький, всего пару сантиметров в диаметре, шарик. Я чуть не запищала от восторга, но вовремя вспомнила про наблюдающего за мной дракона и сдержалась.

Вооружившись своим творением, я пошла искать ветки. Поблизости нашла пару полуголых, с сухой хвоей, которая непременно должна колоть все тело. Когда я с трудом перетащила их на противоположную от кострища сторону, дыхание уже сбилось, ладони были поцарапаны, а пальцы болели от нескольких заноз.

Но меня подбадривала мысль, что я все же отстою свою позицию. Мирр не сдвинулся с места, хотя мог бы и помочь девушке в столь непростом деле! Но он как будто изучал, что же я сделаю. Рассматривал как непонятную зверушку и забавлялся моим поведением.

Под его внимательным горящим взглядом я начала нервничать. Световой шарик мигнул и погас. Я тихо, буквально себе под нос выругалась.

— А говорила, приличная девушка, — усмехнулся обладатель слишком тонкого слуха. — Или у вас не учат, что такие слова не стоит использовать леди?

Как же он меня начинал бесить своей самоуверенностью! Я попыталась успокоиться и сделать новый шарик.

“Бесполезно, голубушка, — расстроенно пробормотал Мур. — Мирролан твоя сила и твоя же слабость. Вам уже пора бы договориться, а то нам с Роей никакого спокойствия”.

Договориться? С этим заносчивым драконом? Да ни за что на свете!

Плюнув на идею создать новый шарик, я пошла в темноте выискивать новые ветки для подстилки. Мирр даже не дернулся следом за мной. Он сел на бревно и вытянул ноги. Будто наблюдал за занимательным представлением и пытался понять, что же будет дальше.

Чем дальше я удалялась от кострища, тем неуютнее мне становилось. До этого я хотя бы чувствовала присутствие Мирра. После случая с мужиками у костра я знала, что он может меня защитить. Но так только я перестала видеть его в темноте, меня начала бить мелкая дрожь.

Поэтому схватив первую попавшуюся ветку, я оттащила ее к тем, которые уже были, потопталась на них, чтобы посильнее примять и, гордо взглянув последний раз на дракона, легла.