Стена пламени погасла, он схватил меня за запястье, резко поднял и потащил за собой. Я еле успевала переставлять ноги, спотыкалась, почти падала. Мирролан останавливался, ждал, пока я встану и вел дальше. Даже несмотря на всю грубость, его прикосновение успокаивало, давало ощущение защиты.

Дракон не проронил ни слова. Как только страх и облегчение от неожиданного спасения схлынули, во мне начинало закипать раздражение. Что значит — не трогать то, что его? Это я что ли его? Еще чего придумал!

“Ну, это с какой стороны посмотреть, голубушка, — вклинился в мои возмущения Мур. — Те его… ну хотя бы магическая пара. По крайней мере, пока не разорвешь эту связь”.

Моим ответом Хранителю было недовольное сопение. Угораздило же меня связаться с драконом.

“Он думает примерно то же самое, не переживай”.

Спасибо, не буду.

В итоге мы вышли к той же поляне, с которой я сбежала. Костер уже погас, лишь угли чуть заметно мерцали, источая приятное тепло. Я запрокинула голову. Среди черных макушек было видно, как над нами россыпями мелких бриллиантов сияли звезды. Умиротворяющая картина после всего пережитого.

Мирролан подтащил ближе к кострищу ту подстилку из веток, на которой я очнулась.

— Ложись, — коротко приказал он.

Я огляделась в поисках второй подстилки. Озадаченно нахмурившись, я посмотрела на дракона.

— А ты… не собираешься спать?

Он посмотрел на меня сверкающим в темноте взглядом.

— Я буду спать с тобой.

Глава 13. Искушение дракона

Мирролан

В этот раз телепортация произошла еще хуже, чем в прошлый. Мирролан переместился даже не к самой границе своего королевства, а застрял где-то в лесу. А девчонка вообще в обморок решила упасть.

Когда он дотронулся до ее лица, оно все было покрыто испариной, а кожа просто горела. Мирролана охватило странное беспокойство: ему было совсем не все равно, что будет с этой глупенькой человечкой.

“Еще бы, она твоя магическая пара. Пора засунуть свою гордость подальше и уже относиться к ней с должным уважением”, — проворчала его Хранительница.

Когда она первый раз с ним заговорила, Мирролан не понял, что за ворчливый голос поселился в его голове. И только после того, как человечка показала ему такое же изображение на запястье, как у него, да еще и назвала его по имени, до него начало доходить.

Правда, его Роя особо не горела желанием с ним разговаривать и что-то объяснять. Она лишь время от времени вставляла язвительные замечания, чаще всего относительно мыслей Мирролана о дерзкой ведьме.

Сейчас же голос Рои был не менее напряженный, чем его собственные мысли.

“Сам довел ее до этого состояния, сам и спасай! Мур говорит, на пределе она, горит вся”, — она подтвердила нехорошее предчувствие короля.

Дракон тоже начал возмущаться, почему Мирролан бездействует. Он еще не успел насладиться своей добычей. Не ощутил, как это, держать ее все время при себе.

Мирролан закрыл глаза и призвал чуждые ему силы холода и льда, сформировав вокруг дерзкой охлаждающий кокон. На удивление, магия поддавалась ему легко и без напряжения. Если бы это был огонь, Мирролан нисколько бы не удивился, он с этой силой родился и был одним целым. Но вот магия холода всегда давалась с трудом и сильным напряжением.

Подвесив человечку в воздухе, он собрал еловые ветки, чтобы потом уложить ее на них. А дерзкая все не приходила в себя. Чтобы усмирить зверя, Мирролан даже отправился на охоту, поймал и зажарил кролика.

Только есть не хотелось. Еще Роя постоянно бухтела о том, что со своей магической парой аккуратнее нужно быть. Над головой растекались акварельные краски закатного неба. Плохо. Им придется ночевать в лесу.

Как только Мирролан услышал тихую возню человечки, он мгновенно отреагировал и оказался рядом. Присмотрелся к лицу человечки — оно уже имело нормальный оттенок и даже ее глаза снова горели дерзостью. Король едва сдержал довольную улыбку.

— Очнулась? Тебе надо поесть.

Он не стал дожидаться, пока девчонка начнет возмущаться или спорить, и просто взял ее на руки. Она была легкая, как пушинка, и хрупкая, как ледяные цветы, выращиваемые в горах.

Дракон довольно прорычал, почувствовав, как юное девичье тело прижалось к груди Мирролана и как замерло ее сердце, когда она все же решилась взглянуть на суровое лицо короля. Ящер еще больше убедился в своей потребности забрать девушку во дворец. От такой фаворитки он и после свадьбы не откажется.

Несмотря на неуверенные сопротивления дерзкой, он усадил ее около костра и заставил взять лист эрдении с задней лапой кролика. Девчонка попыталась сделать вид, что ей не по душе такой ужин, но Мирролана это не интересовало. Ей нужны были силы, чтобы идти до границы, а потом еще лететь до дворца. Не хватало еще, чтобы она во время полета в голодный обморок хлопнулась.

Исподтишка Мирролан рассматривал дерзкую. Она сидела прямо и ела очень аккуратно. Было видно, что ей не хватает столовых приборов. Значит, не из простых. Кто же она? Местная герцогиня? Графиня? Почему тогда мыла пол? И что вообще с ее магией?

— Может, познакомимся? — внезапно выпалила дерзкая.

Мирролан нахмурился. Ему на самом деле было все равно, как зовут эту человечку. Он мог ее называть, как ему вздумается, но вежливость еще никто не отменял.

— Меня зовут Астерия, — продолжила она. — Я студенка академии.

Это заявление насмешило Мирролана. Неужели она все еще думала, что он ее отпустит?

— Бывшая студентка, — безапелляционно заявил он. — Ты туда больше не вернешься.

Но имя человечке очень подходило. Ему иногда казалось, что ее глаза мерцают как звездное небо. Особенно, когда она злилась.

— Может, вы все-таки представитесь? — недовольно пробормотала девчонка.

Мирролан ухмыльнулся про себя. Давно никто не интересовался, как его зовут. Его знали все. А эта дерзкая ведьма хочет узнать его имя. Мирролану сразу вспомнилось, как звали его родители.

— Мирр, — кратко ответил он.

Но продолжать разговор было опасно. Что если это все искусная игра, а она — вражеская шпионка, которая должна усыпить его бдительность?

— Нужно подготовиться к ночевке. Сиди тут.

Король стремительно скрылся в темнеющем лесу, чтобы сделать еще одну лежанку на ночь. Дракон был возмущен этим решением Мирролана. Какая в сущности была разница, если она через пару дней должна была стать его фавориткой? Но он решил дать ей это время, чтобы она могла свыкнуться с мыслью.

Внезапная тревога вспыхнула в груди Мирролана.