убеждению, Гвырха он и являлся. Однако, это не умаляло его ценности как специалиста, долгожители гномы могли прожить столетия, и старик давно перешагнул уже рубеж в три сотни лет. Он обосновался в столице более двухсот лет назад, когда в королевстве ещё добывали в значительных количествах драгоценные камни и Камни Силы. Казалось, старый хрыч знал о драгоценностях, а особенно о Камнях Силы всё и даже больше.

— Ну что ж господа. — начал Смотритель — Мы собрались, чтобы принять важное решение. Эта настойчивая дама, — кивок в сторону Глории — пришла сделать нам предложение, от которого мы не сможем отказаться, — закончил он с иронией.

— Я правильно изложил суть Вашего визита? — уставился он на Глорию.

— Да, господин Смотритель. Вы совершенно правы. — невозмутимо ответила Глория. — Дело в том, что в мои руки попало некое сокровище, которым я хотела бы с Вами поделиться. Разумеется, не безвозмездно, — добавила она.

— Показывайте уже? Хватит болтать! Ходят вокруг да около, — забрюзжал нервный старикашка.

Не реагируя на грубости окружающих, Глория молча проследовала к центру комнаты и аккуратно опустив на пол шляпную коробку, подняла верхнюю часть.

Гвырх, который примерно представлял, чего следует ожидать, отреагировал довольно сдержанно, хотя полностью сдержать свои эмоции при виде открывшегося ему зрелища не смог. Его подчинённые, которые были не готовы к подобному зрелищу, отреагировали более бурно, особенно впечатлительный старикашка, глаза которого загорелись фанатичным огнём, и он буквально забегал вокруг реликвии. Он, то приседал, то вдруг вскакивал и начинал что-то бормотать себе под нос, крылья его носа раздувались, как будто он принюхивался к мягкому сиянию, окружавшему статую.

После долгого изучения артефакта старичок подскочил к Смотрителю и начал что-то горячо нашёптывать тому на ухо. Гвырх с сомнением посмотрел на фигуру божка, затем подозвал к себе директора банка и долго с ним о чём-то шептался. Наконец, очевидно, приняв решение, он повернулся и направился к Глории. Она отметила, что поведение господина Смотрителя разительно изменилось, от прежней пренебрежительности не осталась и следа, теперь он просто лучился доброжелательностью.

— Ну что ж. Вы смогли меня приятно удивить, вещь действительно уникальная. Не буду задавать вопросов, как она попала к Вам в руки, — не удержался всё-таки он от подколки, — Наш банк готов приобрести этот замечательный артефакт. Думаю, цена в 10,0 миллионов золотых монет Вас устроит?

Гвырх полагал, что такая огромная сумма привёдет посетительницу в полный восторг, но, к своему удивлению, понял, что ошибся. Глория стояла молча, с безразличным выражением лица и никак не реагировала на его предложение.

— Поймите же, — забормотал, подскочивший к ним старикашка, — сама статуя из золота, возможна даже полая. Но в данном случае стоимостью золота можно пренебречь, главную ценность представляет сам бутон лотоса, сделанный из божественного металла. Такое большое количество аурита имеет огромную ценность, но обычно ценность металла многократно возрастает, когда он используется для изготовления различных артефактов, в которых используют уникальные свойства этого металла. Эта реликвия представляет собой один большой артефакт, который невозможно разделить на части. Не спорю, он уникален, но и людей желающих и самое главное, имеющих средства, чтобы его приобрести, единицы. Никто не предложит Вам больше, чем мы. Вы только подумайте 10,0 миллионов золотых — это, огромные деньги.

К удивлению присутствующих, Глория вообще никак не реагировала на уговоры и продолжала молча смотреть на Смотрителя.

— Ну хорошо, — тяжело вздохнул Гвырх, понимая, что такой раритет упускать нельзя, но в то же время раздражённый странным поведением гостьи. Переглянувшись со стариком и, получив от него подтверждающий кивок, он спросил, — Сколько же Вы хотите?

— Перед своим визитом сюда я советовалась с моим Другом о справедливой цене этой божественной, — выделила она голосом слово божественной, — реликвии.

— Ну и какую же цену Ваш друг счёл справедливой? — ледяным тоном поинтересовался Смотритель.

— Триста миллионов золотых монет!

— Ещё одна сумасшедшая, — с покрасневшим от бешенства лицом, подумал Гвырх. Остальные окружающие что-то возбуждённо забормотали, а полоумный старичок завопил, брызгая слюной, так громко, что его должны были услышать на всех этажах здания.

— Лучи солнца бесцветны, но Великая Призма дарит нам буйство красок! Надо только внимательно вглядеться, ведь суть великих вещей иногда скрыта от глаз человека, — произнесла Глория за мгновение до того, как изо рта Смотрителя должен был вырваться злобный рёв. — Именно так считает мой Друг!

— И кто же этот таинственный друг? — вопросил Гвырх.

— Господин Тесей граф де Синкин Айсленд, — Глава Представительства Радужной Торговой Лиги. Именно он посоветовал мне обратиться сюда, оказывая Вам и Вашему народу услугу, о которой вы его просили.

Осенённый внезапной мыслью, господин Гвырх замер, как громом поражённый, и мысленно вернулся в недалёкое прошлое, к своей встрече с его сиятельством, господином графом.

* * *

Господин Гвырх находился в хороших отношениях с графом, учитывая нелюдимость подгорного народа, можно было даже назвать их приятелями. Чему не в последнюю очередь способствовали деловые отношения, обусловленные тесным сотрудничеством их финансовых систем. Кроме того, его сиятельство, также будучи крайне честолюбив, свою деятельность в удалённом королевстве, не оказывающем существенное влияние на мировую политику, воспринимал как своеобразную ссылку.

И вот, около полугода назад, и состоялся тот памятный разговор. Собеседники сидели в удобных креслах, возле камина, в особняке графа и потягивали дорогое вино из богатых винных подвалов графа. Несмотря на уютную атмосферу, Гвырх был крайне напряжён и никак не решался начать разговор, который и явился причиной его визита к графу. Тесей, конечно, заметил, что собеседник чем-то обеспокоен, но не торопился прийти ему на помощь, справедливо полагая, что если Смотритель решил обратиться к нему с какой-то проблемой, то не стоит облегчать ему задачу.

Наконец, преодолев нерешительность, Гвырх нейтральным тоном поинтересовался, не располагает ли Лига заслуживающими внимания образцами Камней Силы, пояснив, что нужда возникла не только у него лично, а скорее это вопрос государственной необходимости. Просьба несколько удивила графа, так как большая часть Камней Силы добывалась в рудниках гномов. Гвырх пояснил, что речь идёт в первую очередь о крупных, можно сказать, уникальных образцах, которые хоть и крайне редко, но удаётся отыскать на склонах, в глубине Разлома на территории Лиги. Господин граф с пониманием отнёсся к этому пожеланию. Сообщив, что возможно он может достать несколько образов, размером с грецкий орех, внимательно наблюдая при этом за лицом собеседника и отметив, что вместо удовлетворения,