— Я вас слушаю.

Григорий присел на кресло напротив и профессионально-вежливо улыбнулся, морально готовясь вежливо и долго отказывать блондинке-ангелочку в её просьбах отпустить невинную собачку. Ещё и всплакнуть может. Привыкла у богатых папочек подарки выпрашивать капризами. А за ангельской внешностью — расчётливое манипулятивное нутро. Вон как сквозь ангельский образ пробиваются остро-ледяные взгляды.

Если бы не опыт Григория — он бы точно купился на образ этот «куклы Барби»… Но между Изольдой и Кристиной — пропасть. Кристина и вправду пластиковая кукла…

Впрочем, скучать во время долгих упрашиваний Григорий не собирался и сразу налил себе виски из графина в стакан. Он хотел подчеркнуть, что он здесь у себя «дома», в комфортной зоне, и общение у них не деловое. Пусть виски скрасит притворные сопли и слёзы капризули…

— Мой отец может очень много сделать для вашей карьеры, — ожидаемо начала Изольда. — И он очень, очень хочет, чтобы я спаслась из этого города…

Григорий слегка потерял нить беседы. Его лицо стало непонимающим. Впрочем, он сразу вернул на него вежливую полуулыбку.

— … Просто он пока ещё не понимает, какая ядовитая каша здесь заваривается…

— А ты, значит, понимаешь? — не удержался Григорий, которому стало любопытно.

И пригубил виски.

— Я была днём в том кафе, — пожала плечами Изольда и глянула ему в глаза. — Откуда похитили моих подруг. А я отбилась.

Григорий чуть не подавился своим виски, сложив два и два. Надо же! Ангелочек-то оказался с ядовитым жалом… И наверняка информация о девочке сегодня звучала. Просто до конца никто не знал, что это похищение касается карантина. Поэтому Григорий подключился к ситуации только тогда, когда услышал об атаке на блокпост. Пока он выехал — атаку уже отбили. Когда он приехал — то операция по освобождению заложников уже завершилась, и он сфокусировался на Лизе, которая была накрепко «подключена» к траве. В этот раз они не стали её отрывать, а соорудили очередной наблюдательный бокс с камерой и охраной. Учёные начали свои анализы… В общем, очередная рутина…

А Изольда, значит, подруга Лизы! Ага, и подруга Алисы выходит… Но за собачку не попросит?

— Так, понятно… — пробормотал Григорий. — И чего ты хочешь?

— Я хочу спастись из города, — Изольда подалась вперёд, гипнотизируя агента своими большими красивыми глазами. — И мой папа этого очень, очень хочет.

Григорий был слегка разочарован. Похоже, он начал ошибаться в людях. Девочка оказалась глуповата — просит явно несбыточное, да ещё и с запозданием. Мэр, вон, в первый же день сообразил, что надо валить.

Да ещё и подруга так себе… И за щеночка не попросила, и о подружках не справилась… И вообще их всех бросает…

— Выпустить тебя мы не можем, — развёл руками Григорий. — Приказ президента. Я бы и рад помочь — но нарушить такой приказ я не могу. И твоему папе не советую тоже. Сама видела, сегодня весьма влиятельные люди пытались из города вырваться…

— Бандюки на «Хаммере»? — скептически уточнила Изольда.

— Они были только прикрытием, — подмигнул Григорий. — Схватили девчонок, устроили шум, стрельбу… Танк взорвали. А по-настоящему влиятельный человек — попытался вырваться из города по реке.

Изольда закусила губу. То, что её подружек просто бросили на пулемёты для отвлечения внимания, похоже, её всё-таки проняло.

— И что с рекой? — после паузы уточнила она. — Вы их тоже поймали?

— Конечно! — широко улыбнулся Григорий. — Такая уж наша профессия!

Признаваться девчонке, что Шамзин имел все шансы проскользнуть мимо радаров (точнее — сонаров), Григорий не стал. Не из гордости. А для того, чтобы выбить мысли о бегстве из её головы. Город закрыт и точка!

— Только не успели мы его вытащить из воды, — он решил добавить страха в историю. — Первым до него добрались живые деревья.

Изольда вздрогнула и поморщилась. Потом вдруг снова собралась и сделала лёгкий жест кистью, как бы отгоняя неприятные мысли. И — снова сфокусировалась на агенте.

— Я не прошу меня выпустить, — её голос снова стал ровным и приятным. — Я предлагаю вам поселить меня здесь и взять с собой, когда вы будете сбегать… Эвакуироваться. Я имела в виду — эвакуироваться.

И она вежливо улыбнулась, показывая, что агенты и медики будут отсюда бежать, улепётывать, ронять тапки — но это можно назвать красивым военным словом.

Григорий вздохнул. Его работа только что стала ещё сложнее…

— С чего ты вообще взяла, что мы можем вытащить с собой гражданских? У нас и так будет забот полон рот, и мы не сможем тащить на горбу лишних людей.

Он чуть наклонился к ней, по-доброму глядя в глаза:

— Ты же понимаешь, что если начнётся эвакуация — это случится лишь в очень тяжелой ситуации? Стрельба, взрывы, пожары, трупы…

— Вирусы, зомби, инопланетяне, — подхватила Изольда. — Вы же поселились у мэра — а значит, потащите его на горбу.

Григорий хмыкнул. Ошибся он в оценке. Девчонка умна…

— Но есть нюанс, — подмигнула Изольда. — Ценность мэра без города для вас будет нулевая. А вот моя ценность для вас будет огромна. Даже если операция окажется провалом! Я стану для вас билетом к хорошей жизни.

Они оба откинулись на спинку кресел, внимательно глядя друг на друга. Изольда — с довольным, но скромным лицом. Григорий — с изучающим, чуть удивлённым взглядом.

— Ладно, — согласился Григорий. — Я принципиально согласен. Но решать мэру — особняк-то его.

— Мэра я уговорю, — Изольда улыбнулась.

Но в её глазах появилась лёгкая озабоченность. Похоже, она вспомнила нечто, за что мэр может быть на неё обижен.

Или родственники мэра?

Комиссия на самом верху. Но есть и выше…

Президент РФ, Министр обороны РФ, Директор РосКосмоса, Начальник Службы Внешней Разведки, Директор Федеральной Службы Безопасности, Полномочный Представитель РФ в Штабе-Икс, секретарь президента.

Президент РФ: Добрый день, коллеги.

Все: Добрый день, товарищ президент.

Президент РФ: РосКосмос, докладывайте статус по межзвёздному объекту.

Директор РосКосмоса: Астрономы рапортуют, что объект движется по Солнечной Системе и приближается к Земле. Если скорость не изменится — он будет здесь очень скоро.

Президент РФ: Насколько скоро?

Директор РосКосмоса: Объект продолжает маскироваться, поэтому точная оценка скорости и координат невозможна.

Министр обороны РФ: Прячутся, зелёные человечки!

Директор ФСБ: Они не прячутся. Мы же их видим.

Президент РФ: Действительно… Что это может значить?

Штаб-Икс: На международном совещании была высказана идея, что частичная маскировка — побочное свойство. Главное — искажение пространства. А это может быть, например, результатом работы двигателей, основанных на принципах, неизвестных нашей