- О, дружище Гойнер. Жаль тебя не было там… А, ты же спросил, точно! К нашей принцес-се иду, конечно же. Я ж обещал, что приду.

- А в ведре у тебя, как я понимаю, не колодезная вода?

- Ты что, подозреваешь меня в чем-то? - вояка прищурился и захохотал, - Ну ты чего, я ж ведь не дурак. Конечно же водица!

- Не дурак… Водица, - грустно повторил исследователь, - Ты собираешься напоить Мирэль?

- Опять за свое. Летуны что, от холодной водицы пьянеют? Тогда её что, снегом поить? Ну скажи ты мне вот. Ты же умный мужик.

Гойнер хотел было наклониться, чтобы понюхать содержимое ведра, но легкий порыв ветра донес до него запах быстрее.

- Воину-зверю зверская порция, верно, брат? Она ведь калечила своих собратьев. Не уснет, да?

Эймвир неуклюже мотнул головой и несколько раз удивленно моргнул.

- Понимаешь, значит? - он закашлял, - То есть что ты несешь? Конечно нет.

- Эймвир, ты представляешь, какие у этого могут быть последствия? Мирель и так мучается со своим Зовом Крови, а ты собираешься подлить масла в огонь… Вряд ли от опьяневшего взрослого летуна стоит ждать чего-то хорошего. Скорее чего-нибудь дурного. Начиная от самого безобидного, что она попробует совокупиться с тобой, особо не покалечив, заканчивая тем, что мы завтра найдем твоё бездыханное тело. Очнись, брат!

Вояка нахмурился, а затем замахнулся кулаком на Гойнера, тот невольно отстранился.

- Ну вот… почему всегда выходит так грустно? Гойнер, почему жизнь моя и моих друзей состоит в основном из горя да грусти?

- Это ненадолго поможет, - исследователь указал на ведро, - Ты сам это хорошо понимаешь.

Эймвир сплюнул на брусчатку.

- Ты прав, брат. Хоть и хочу я тебе по морде въехать за эту правду, - он размахнулся и выплеснул всё вино на землю, при этом обронил ведро и чуть не упал сам, - Тогда просто поговорю с ней. Этого ты мне ведь не запрещаешь? Я её наставник! Я обещал и приду.

Гойнер шумно вздохнул и покачал головой.

- Ничего не скажешь ей плохого? Такого, за что завтра нас поведут на виселицу?

Вояка сглотнул и вновь сплюнул.

- Нет, - он опустил свой взгляд на дорогу, - Лучше уж тогда просто выслушаю её. Пусть расскажет о своих приклю.чениях.

- Так-то лучше.

Эймвир, пошел дальше уже молчаливо. У входа в цитадель показалась чья-то фигура. Гойнер повернулся и увидел, что Коргвин зовет его жестом.

- Бедолага. Единственный так напился. И то, что в десятке верст отсюда летуны могут собирать ударный отряд - ни капли его не волнует, - сказал он тихо, - Будь добр, проследи, чтобы наш достопочтенный наставник не наломал дров.

- Хорошо, - Гойнер грустно вздохнул, подобрал ведро и пошел следом за Эймвиром.

- Тук-тук, принцесса, - добродушно сказал Эймвир, входя в её жилище.

Мирель пару мгновений просто разглядывала опьяневшего наставника, а затем подскочила к нему, осторожно подхватила за бока, подняла почти до потолка и прижала к стене. Еще пару мгновений они смотрели друг другу в глаза. Эймвир хотел что-то сказать, но никак не мог выстроить предложения из расползающихся слов.

Северная ткнулась кончиком морды ему в лоб и лизнула нос, затем щеки.

- Ну-ну, - он почесал её шею, куда смог дотянуться, - Я тоже тебя люблю, принцесса. Хорошая девочка. Ты молодец.

- Эймвир! - сказала она тревожно, и начала тереться носом о его лицо, - Я… Когда они погнались за мной, я думала, что больше не увижу своих друзей. Я видела, слышала, как они догоняют, и понимала, что ты исчезнешь для меня навсегда. В тот момент, - она медленно отстранилась, - я осознала, что для меня нет ничего хуже.

- Я еще слишком молод, чтоб подыхать от старости, - он рассмеялся, - А тем крылатым гадам так просто до меня не добраться! Успокойся, моя хорошая.

Мирель шумно вздохнула.

- Эймвир, ты сказал, что поможешь мне. Но… как? Ты ведь человек, а не эрт. Как ты это сделаешь?! Эймвир?

Он осмотрелся и неодобрительно покачал головой, вспомнив, что бросил ведро снаружи.

- Пойдем, прогуляемся. Будешь скакать, как лошадка. Тебе ведь от этого легче?

- Легче… Лишь немного и ненадолго. Я устала, Эймвир. Очень устала. Зов Крови сводит меня с ума. Помоги мне, пожалуйста!

- Сначала опусти меня, красавица.

Она прижала наставника к стене сильнее. Так, что он с трудом мог дышать. Опасность отрезвила его. Эймвир судорожно схватился за её лапы и посмотрел в глаза с осуждением.

- Тише Мирель! - прохрипел он.

- Мне нужна помощь. И те эрты… они могли помочь. Как собираешься это сделать ты?!

Дверь тихо отворилась. Заметив движение боковым зрением, Мирель вздрогнула и повернулась к вошедшему. Не сказав ни слова, Гойнер выплеснул на неё ведро ледяной воды. Судя по напряженному виду, он готов был захлопнуть дверь и бежать, если ситуация изменится в худшую сторону.