Северная встряхнулась и плавно опустила наставника на пол. Наконец, он смог полноценно вздохнуть.

- Ты цел? - спросил исследователь.

- Кажется, да, - ответил Эймвир, - Ты вовремя.

- Мирель? Ничего сказать не хочешь?

Она виновато опустила голову и, отступая, забилась в дальний от них угол. Дыхание её участилось.

- Я… Я сделала тебе больно? Я ранила тебя, Эймвир?

- Нет. Я в порядке, - он вдохнул полной грудью и мотнул головой, - Но, если бы не Гойнер, могла случиться беда.

- Прости меня… Прошу, прости меня, Эймвир! - Мирель схватилась за голову и начала раздирать в кровь свои нос, лоб и щеки, - Я не дикая! Я Мирель. Я следую Пути Разума, а не Зову Крови! Я хочу защитить своих друзей. Защитить!

- Тише Мирель! - грозно крикнул Эймвир, - Успокойся сейчас же!

Она замерла и с отрешенным видом смотрела, как на пол капает свежая кровь. Её кровь.

- Я схожу еще за водой, - тихо сказал Гойнер и, выходя, добавил, - Будь с ней осторожен.

- Осторожен?! - она подняла голову, - Я… опасна?

- Когда подчиняешься Зову Крови - да.

Эймвир прошел к месту, где ночевал вчера, и сел на солому. Вид у него был озадаченный. Опьянение все еще мешало ему сосредоточенно мыслить.

- Я опасна для друзей…

- Прекращай и иди сюда, - он похлопал себя по колену, - Иди же!

Мирель, дрожа всем телом, сделала два шага и вновь замерла.

- Я боюсь причинить тебе вред, друг-Эймвир. Зов давит на меня. Я чувствую его.

- Если чувствуешь, значит всё хорошо, - он пододвинулся навстречу ей.

Мирель с опаской шагнула к нему, затем еще. С каждым шагом её лапы подгибались всё сильнее. К Эймвиру она приблизилась уже ползком.

Северная вздрогнула и зажмурилась, когда наставник поднял руку над её головой. Так, словно ждала от него удара, или будто сдерживала собственный животный порыв атаковать.

- После такого могут остаться шрамы, - грустно произнес он и осторожно коснулся свежих царапин Мирель, - Я слышал, что говорил тот черный эрт. Он назвал тебя прекрасной… Зачем уродовать эту красоту?

Эймвир смочил пальцы кровью и с задумчивым видом растирал их друг о друга.

Вместо ответа Мирель сменила тему.

- Ты ведь сказал тогда, что поможешь…

- Сказал, чтобы ты не убежала. Я не могу помочь тебе так, как того хочешь ты. Выходит, я солгал.

- У меня появилась надежда, что станет легче. Я вспомнаю о том, что делал Кнааркша и...

Эймвир сжал окровавленную руку в кулак.

- Не упоминай мне о нем сейчас, Мирель. То, что он делал, для нас, людей, считается отвратительным.

Мирель открыла глаза и продолжила.

- Теперь мысли о тех его странных деяниях кажутся мне причудливо приятными. Прошлый поиск был короче и не давил на меня так сильно. Под гнетом Зова я возвращаюсь в своё жилище и Кнааркше раз за разом. Всё чаще. Твои слова… обещание о помощи только усугубили мои страдания, - она вздохнула, - А еще меня теперь безумно тянет к тем красивым, могучим эртам. Особенно к черному. Я бежала во всю прыть, но он, даже облаченный в броню, догонял меня. Я знаю, насколько прочны веревки в путах, и я видела, как он разорвал их. Сначала он показал мне свои быстроту и силу, а затем… покорность. Он лег передо мной, стоило только попросить. Великий чернокрылый эрт подчинился, невзирая на то, что вокруг были враги.

Эймвир нахмурился, глядя в дальний угол жилища. Еще одна деталь сложной задумки показалась ему.

- Он потерял голову, лишь почуяв твой запах. Эрт подчинился не тебе, а Зову Крови, Мирель.

- Ты говорил, что однажды я найду того, кто поймет меня. Если Зов Крови так волнует его, то мы оба поняли бы друг друга.

- Дикие летуны только этим и живут! Понимают друг друга через кружащий голову Зов Крови.

- Но тогда почему зеленому эрту было все равно? Он даже дышал на меня! Пытался изувечить.

- Он был истинным зеленым?

Мирель посмотрела Эймвиру в глаза. Она поняла, почему наставник задал этот вопрос.

- Кажется, да.

- Тогда всё сходится. Чернокрылые - это те, кто перемешал свою кровь. Их поведение непредсказуемо. И они теряют голову так сильно, что даже не могут сражаться. Тем более, если поводом служит Зов Крови.

- Я тоже теряю голову!

- Нет, Мирель. Чернокрылые неровня тебе. Ты лучше, чем они. Благоразумнее. Будь на твоем месте чернокрылая бестия, меня бы уже похоронили.

Северная отвернулась.

Гойнер постарался открыть дверь еще тише, чем в предыдущий раз, но та предательски скрипнула. Смущенный, он выглянул в проем и вопросительно посмотрел на Эймвира. Кажется, исследователь уже достаточно долгое время слушал их разговор снаружи. Наставник молчаливо махнул ему рукой, мол "все хорошо".

- Тогда я оставлю его здесь, - исследователь поставил ведро