— Настя, ранения есть? — спросил он.

— Не слышу на левое ухо. Это всё.

— Иван, отведёшь её к целителю.

— Слушаюсь, — ответил Иван.

Варди снова посмотрел на Настю и спросил:

— Надолго ты в Граде?

— Точно не скажу, но думаю, ещё дней на десять.

— На время твоего пребывания здесь я приглашаю тебя посещать командные тренировки. Тебе есть чему поучиться. Приходи каждый день в это же время.

— Слушаюсь, — ответила Настя.

— Наставник, я всегда знал, что ты на нашей стороне! — услышала Настя сзади.

— Да! На него всегда можно положиться! — подхватили справа.

Варди усмехнулся и ушёл.

— Идём к целителю? — спросил Иван.

— Идём, — согласилась Настя.

— Эй! Так не честно! — снова послышалось справа. — Почему это ты ведёшь её к целителю? Веди Линн, а Настю оставь нам. Мы отведём!

— Это приказ, — невозмутимо ответил Иван.

Настя хихикнула, и они пошли на выход.

— Мы будем тебя завтра ждать! — снова послышалось сзади.

Настя улыбнулась, а Иван сказал:

— Похоже, ты понравилась Эйнару. Во время твоего поединка, как и после него, он с тебя глаз не сводил.

«Осталось узнать, как он выглядит», — весело подумала Настя.

За целителем далеко ходить не пришлось. Его дом оказался за «стеной» напротив пятого ристалища. Настино ухо было в порядке через четверть часа, и Иван проводил её до конюшен.

Там её ждал сюрприз — высокий и статный воин со светло-русыми волосами с медным отливом, заплетёнными в несколько кос и собранными в хвост. «Сюрприз» представился Эйна́ром из Рода Ингва́ра и вызвался проводить её домой.

«Высокий, сильный и красивый», — обрадовалась Настя и тут же согласилась.

Часть 2

Глава 33. Эйна́р

Настя

Семь дней спустя. Начало весны.

Настя прихорашивалась у зеркала и ждала Эйнара.

С тех пор, как он с ней познакомился и первый раз провёл домой, они каждый день вместе гуляли и ходили на тренировку. Эйнар заходил за ней в полдень и приглашал на пешую прогулку по городу, неизменно заканчивающуюся у ворот «конного» Квартала Касты Воинов.

Настя закончила с косами и надела шлем.

«Жаль, в платье не погуляешь, — подумала она, — но и так хорошо».

У Эйнара было всего несколько свободных часов в день до обеденной тренировки, а потом он заступал на службу и охранял южные врата Града до самого вечера. Поэтому по городу они всегда ходили, как говорится, при полном воинском параде. К тому же теперь у Насти на поясе висел короткий меч вместо ножей.

Меч она попросила ей выдать ещё до второй тренировки, решив, что уж лучше она будет учиться им владеть искуснее, чтобы быть полезной, чем использовать оружие, что ни к месту. А вот в команде она осталась в своей старой: с Иваном, Русланом и Линн, справедливо считая, что коней на переправе не меняют, и ей лучше научиться работать в команде с теми, кто приблизительно её уровня мастерства. Да, Эйнар звал её участвовать в своей команде, но она отказалась, считая, что будет им лишь обузой, которую надо защищать, ведь он был в составе первой команды.

Правда, здесь было и другое обстоятельство — так и она, и он могли наблюдать друг за другом со стороны. Настя просто смотрела и восхищалась им, а он потом ещё и подсказывал ей, что можно улучшить и где можно было бы поступить иначе. Мягко подсказывал, без нотаций и упрёков, и ей нравилось его слушать.

Настя глянула в окно, выходившее на площадь, и увидела, как к усадьбе приближается Эйнар. Ещё раз крутанулась перед зеркалом, сама себе улыбнулась и выбежала за дверь.

В коридоре она чуть не столкнулась с отцом и, весело ему улыбнувшись, пробежала мимо. Отец обернулся и улыбнулся ей вслед. У выхода из усадьбы она притормозила, замерла, выдохнула и с достоинством открыла дверь, будто и не спешила.

Эйнар как раз подошёл к нижней ступеньке крыльца и, улыбнувшись, поздоровался:

— Привет.

— Привет, — улыбнулась Настя в ответ и спустилась по ступенькам.

— Куда пойдем? — спросил он.

— Я бы прогулялась на север вдоль реки. Хочу посмотреть на водопад. Что скажешь?

— Давай лучше туда сходим вечером, а то до места, откуда открывается хороший вид, идти далеко, и мы не успеем вернуться в срок на тренировку.

— Вечером? — удивилась Настя.

— У меня сегодня выходной. Можем встретиться и после тренировки, если захочешь.

— Было бы здорово! — просияла Настя. — Тогда оставляем водопад на вечер, а на сейчас оставляю выбор за тобой.

— Если ты не против, идём где-то поедим, а то я ещё не завтракал.

— Вот оно что, так ты есть хотел! — хихикнула Настя и весело сказала: — Заходи, покормлю! — но тут же смутилась, опустила глаза и добавила: — Правда, не своей едой.

— Буду рад, — улыбнулся Эйнар и начал подниматься по ступенькам.

Настя поднялась вслед за ним и почувствовала, как покраснели её уши — она осознала, что впервые пригласила парня к себе домой, и не важно, что это был не её дом.

«Хорошо, что под шлемом не видно», — мысленно вздохнула она с облегчением, совсем не осознавая, что её выдавал и лёгкий румянец на щеках.

Эйнар открыл перед ней дверь, пропуская вперёд, и зашёл следом. Она повела его на кухню и попросила подождать за одним из столов. Он снял шлем, положил его рядом на лавку и принялся ждать, а Настя отправилась на «охоту» за едой.

На этом гостевом дворе еда готовилась три раза в день, и сейчас как раз был обед. Настя подошла к девушке-кухарке её возраста, они похихикали, побросали взгляды на Эйнара и… Настя натаскала ему целый стол еды.

Здесь был и овощной суп с куриными фрикадельками, и жаркое из кролика, и салат из свежих овощей, и душистый тёплый хлеб, и пирожки с капустой и с яйцом, и пряники, и чай.

Когда она принесла суп, хлеб и жаркое, он обрадовался и тут же принялся есть. А когда поставила перед ним ещё и большое блюдо с пирожками и корзину с пряникам, то, усмехнувшись, сказал:

— Настя, я столько не съем.

— Тогда я тебе помогу, — улыбнулась она и взяла один пирожок