— Но это означает, что тебе было больше тысячи лет, когда я тебя встретила. — Тиннстра не могла в это поверить. Когда они разговаривали, Лорд-Маг говорил о прошлом, и это подразумевало, что он стар, но тысяча лет? Это было невозможно.

— Даже этого я не должен знать.

— Но Анама рассказала тебе о нас?

— И да, и нет. Я знаю, что вы из будущего, но не знаю причину. И знать не хочу. Это может иметь последствия...

— Да. Последствия. Я знаю эту часть. Анама достаточно вдалбливала это нам в глотки, но, очевидно, для нее правила другие. — Тиннстра огляделась и увидела дверной проем, ведущий в остальную часть дома. — Она здесь?

— Анама? Нет. Она сказала, что у вас трудные отношения, поэтому я предложил присмотреть за тобой, пока тебе не станет лучше.

— Трудные? Ха. Это еще мягко сказано. — Тиннстра поднялась на ноги, ее переполняли тысячи эмоций, но больше всего она злилась на притворство Анамы, ее проклятую Богами секретность. Как она посмела не рассказать Тиннстре об Аасгоде? — Что ж, спасибо за твою помощь. Мне лучше уйти, прежде чем я скажу что-то, что может изменить мир.

— Не хочешь ли ты сначала поговорить о твоих головных болях?

Это ее остановило:

— Моих головных болях?

— Я видел, как ты упала в обморок на улице. — Аасгод поднялся на ноги, его тон был добрым и нежным. — Насколько они плохи?

Тиннстра прикусила губу и подумала, не соврать ли. Но у нее больше не могло быть таких дней, как сегодня. Нет, если она собиралась быть готовой к появлению Черепов.

— Я не могу представить, что они станут еще хуже.

— И как давно ты пьешь воду Чикара?

— Я не...

— Пожалуйста. Я хочу тебе помочь.

Тиннстра отвела взгляд:

— Четыре года.

— И как часто ты ее принимаешь?

— Раньше это было всего раз в неделю...

— А сейчас?

— Два раза в неделю, но этого недостаточно. Нет, если я собираюсь остановить усиливающиеся головные боли. Вот почему я следила за Анамой. Я хотела...

— Выяснить, откуда она берет воду?

Тиннстра кивнула. «Анама знает?» Милостивые Боги, мысль об этом была ненавистна ей больше всего на свете.

— Конечно. За последние несколько лет ты украла у нее слишком много. Она должна была быть слепой, чтобы не заметить.

— Почему она ничего не сказала?

— Она беспокоилась о том, что произойдет, если она скажет, и не хотела рисковать расстроить девочку.

— Зорика! — Тиннстра покачала головой. — Меня слишком долго не было. Я должна вернуться...

Аасгод поднял руку:

— Она в безопасности. Не волнуйся.

— Но что, если... — Она остановила себя. Она не могла упомянуть о Черепах — если только Анама уже не рассказала о них Аасгоду. Будь проклята эта женщина.

— Кто бы вам ни угрожал, он не проломил врата, которые привели тебя сюда. Непосредственной опасности нет.

— Откуда ты это знаешь? — прорычала она.

— Мы установили сигнализацию, которая предупредит нас вовремя.

— Мы?

Асгод слегка склонил голову:

— Анама и я.

Милостивые Боги, еще один секрет.

— Почему она не рассказала мне об этой «сигнализации»? Если бы она рассказала, я бы не тратила столько времени… на постоянную охрану.

— Мы подумали, что тебе лучше не знать.

— Клянусь Четырьмя Богами... Ты такой же плохой, как и она. — Она схватила свое оружие. С нее достаточно этой чепухи. — Ты такой же плохой, каким всегда будешь. Ты не Бог, знаешь ли. Ты не можешь выбирать, чьи жизни ты портишь.

— Тиннстра. Пожалуйста. Мы говорили о твоих головных болях.

Она впилась в него яростным взглядом, желая причинить боль ему, Анаме, и все же она знала, что просто избегает разговора, которого не хотела, что просто еще один способ убежать.

— Я могу тебе помочь, — сказал Аасгод.

— Откуда я знаю, что могу тебе доверять?

— Ты не можешь знать. Еще нет. Но разве тебе есть, что терять?

— Все.

— Ты уже пошла по темному пути, Тиннстра. Если ты будешь продолжать идти, то обнаружишь, что конец пути не там, куда ты хочешь попасть. Я могу отвести тебя в лучшее место, где ты сможешь быть тем, кем хочешь быть.

— Откуда ты знаешь, чего я хочу?

— Каждый, кто начинает пить воду Чикара, хочет одного и того же — быть лучше, чем он есть. Без нее я был бы просто человеком. С ней я могу сделать это. — Аасгод протянул руку, и молния проскочила от одного пальца к другому.

— Милый трюк, — сказал Тиннстра. — Но я видела, как ты делал лучше.

— Я уверен, что видела.

— Итак, что с моими головными болями? — Она снова села на кровать, но оружие оставила в руках. Коридор все еще был там. Она может уйти в любой момент.

— Расскажи мне о них.

— Боль всегда рядом. В основном это не более чем мелочь на задворках моего сознания, но иногда она вспыхивает так, что... Ну, ты видел, что произошло сегодня.

— Есть ли закономерность в плохих днях?

Тиннстра кивнула:

— Да. Становится хуже, когда я нахожусь рядом с людьми, обладающими магическими способностями. Сегодня, когда я приехала в город, их было слишком много.

— Вода Чикара действует двояко, — ответил Аасгод. — Если у тебя есть магический потенциал, она активизирует силу внутри тебя, как искра при разжигании. Если у тебя ее нет — а у тебя ее нет — она накапливается внутри тебя, изменяя тебя. В некотором смысле, она становится растопкой в ожидании искры. То, что ты испытываешь — твои головные боли — это реакция на близость магии, в которой она нуждается. Чем больше силы рядом с тобой, тем сильнее боль. — Аасгод сделал паузу. — Магия — опасная штука. Она может уничтожить всех нас, если мы не будем осторожны.

— Даже тебя?

— Даже меня, различными способами. Сила вызывает привыкание. Нет необходимости танцевать в небе, но я вижу это каждый день. Магия тратится впустую ради быстрых острых ощущений, потребности быть... чем-то большим, чем мы есть, пусть и на короткое время. Никто не застрахован от такого