– Тогда с чего мы должны его слушаться?

– Потому что иначе он разозлится, и мне будет очень больно. Или расстроится, и тогда мне все равно будет больно. Так что я буду его слушаться, уж извини. Даже здесь я не могу от него отделаться. Но знаешь, он еще ни разу меня не подводил. Я ему доверяю.

– Не надо! – вырвалось у меня.

– Ой, да ладно! Тебя он тоже еще ни разу не подвел! Так что лучше успокойся и делай, как он говорит. Тогда нам обеим будет хорошо. А теперь я буду спать, я еще больная, между прочим!

И она с головой спряталась под одеяло. Духи Пустоши, и что мне теперь делать? Даже если Князь и прав, мне от этого легче не станет. Не хватало мне только бояться самой себя!

Глава 23

– Все путается, все смешивается…

– Не найти ни конца, ни начала…

– Туман застилает землю, он ползет от самого Древа…

– Потому что лишь ему подвластна истина…

– Потому что лишь ему подвластна ложь…

– Достаточно лишь одного слова…

– Одной мысли…

– И все случится само собой…

– Надо только подождать…

Я сидела у реки и не хотела возвращаться. Рахель устроилась рядышком, задумчиво обрывая травинки у себя под рукой. Алессандро тихо бродил где-то за нашими спинами, с неловкостью исполняя роль стража. Теперь даже за водой нельзя было сходить в одиночестве. Река была грязной и воняла тиной, но после наших очищающих таблеток вполне подходила для мытья. Мы уже набрали полные ведра, но не спешили возвращаться обратно.

Мои мысли то и дело возвращались к словам Джоанн. Я приходила сюда ночью и зачем-то пускала себе кровь. Или кто-то поранил меня? Я совсем ничего не помнила, точно как было с Широ. Мне до сих пор было трудно поверить, что я смогла подвесить его на дерево. Что в этот момент происходит в моей голове? И правдивы ли слова Джоанн? Если она тоже ходит во сне, то может ли отвечать за реальность своих воспоминаний? Нам обеим нельзя доверять…

– Я знаю, что ты этого не делала, – вдруг тихо произнесла Рахель. Я вздрогнула от неожиданности, посмотрела на девушку и слабо улыбнулась:

– Спасибо, что веришь мне! Но на самом деле, это действительно могла сделать я. Во сне.

– Все это глупости! – с детским возмущением воскликнула она. – Я разговаривала с братом, и он не помнит, чтобы ты ночью куда-то ходила.

– Он же болен, – усмехнулась я. – Он спал без задних ног!

– Все равно, – упрямо продолжала Рахель. – Ты не виновата. Даже если это ты их украла. Ты не можешь отвечать за действия, которые не осознаешь.

Я снова не смогла сдержать улыбку и приобняла девушку за плечо:

– Спасибо! – тихо повторила я и постаралась сменить тему: – Азриэль чувствует себя лучше? Утром он выглядел слабым, но уже недовольно ворчал. Я решила, что это хороший признак.

Девушка засмеялась:

– Теперь он ворчит еще больше, чем раньше! Надеюсь, болезнь не сделает его таким невыносимым до конца жизни!

– Иногда я жалею, что позвала вас с нами, – Рахель бросила на меня возмущенный взгляд, и я поспешила добавить: – Вы жили спокойной жизнью, а теперь… – я обвела пространство рукой, – вы здесь, боретесь за нее.

– Не хочу этого больше слышать! – сердито произнесла девушка. – Никто нас не заставлял идти сюда. Это был наш выбор, сколько можно повторять?! Надеюсь, ты уяснишь себе это, наконец, и мы больше не будем говорить на эту тему.

Рахель крепко сжала мою ладонь, и мы немного посидели в тишине.

– Лис, – вдруг снова заговорила девушка и продолжила шепотом: – Ты меня не дослушала. Азриэль, может, и спал без задних ног в ту ночь, но один раз он все-таки проснулся. Он говорит, что открыл глаза буквально на пару секунд, когда кто-то зашел в дом. Он не испугался, потому что фигура была знакомой, да и у него не было сил, чтобы реагировать. И брат считает, что это был Ворон.

К горлу подступил ком, и я не смогла ничего ответить. Ворон для всех оставался неясной, скрытной личностью, но мне так хотелось ему доверять! Он защищал меня в Объединениях, помогал мне, так что я невольно успела привязаться к нему. Может, я ошибаюсь и мне не стоит этого делать?

– Рахель, – наконец, произнесла я, – ты видела старые компьютеры в этой деревне?

– Да, а что такое?

– Они еще работают?

– Широ починил электричество, так что шанс есть. Но я не знаю, как долго они тут стоят, какая у них система, могут ли они подключаться к сети Объединений, насколько они мощные и…

– Ты могла бы проверить их? – прервала я рассуждения девушки. – Ты и Азриэль, если он чувствует себя лучше?

– Да, мы могли бы попробовать. Но зачем тебе это понадобилось?

– Я хочу пробить идентификационный номер Ворона.

Карточку с этим кодом я давно заприметила у стража в рюкзаке. Это произошло еще в поезде, когда Ворон бросил свой рюкзак прямо у меня под носом. Его карточка лежала сверху, иногда мне даже казалось, что он нарочно дал мне увидеть ее. Уж не знаю зачем. Но номер я запомнила, повторив его про себя раз двадцать. А потом на следующий день. А потом еще. Такую информацию забывать не следует.

Оставалось только добраться до домов с компьютерами. Ворон ни за что не позволил бы нам уйти втроем, даже для патрулирования местности. Все пары он составлял очень грамотно. Разделял изгнанников и стражей друг от друга и смешивал пары. Наше обоюдное недоверие играло ему на руку. Мы готовы были бесстрастно следить за своим напарником.

Прошло уже два дня, а я никак не могла придумать подходящий повод, который бы не вызвал у Ворона подозрений, как меня вдруг спасла Джоанн. Пока я сидела у окошка и