Белинский Виссарион Григорьевич (1811–1848) – литературный критик. Родился 1 (13) июня 1811 г. в крепости Свеаборг в семье флотского врача. После выхода отца в отставку семья переехала в г. Чембар Пензенской губернии.

В.Г. Белинский окончил уездное училище и поступил в Пензенскую гимназию, но учиться предпочитал не столько в классах, сколько по книгам, нередко поражая учителей богатством и широтой познаний. Рано познакомился с сочинениями Пушкина, Жуковского, Шекспира, Гете. Осенью 1829 г. поступил на факультет словесности Московского университета, но курса не кончил по причине слабого здоровья и материальных затруднений и в дальнейшем занимался самообразованием по мере возможности.

В 1830 г. создал драму «Дмитрий Калинин», объявленную цензурным комитетом «безнравственной» с запрещением печатать и ставить на сцене. Сущность пьесы не столько в постановке вопроса социального, сколько этического, философского и религиозного: мало того, что люди тираны, кровопийцы, рабовладельцы;

не таким ли является и Бог, который позволяет свершиться тому, что свершилось, по сюжету с главным героем Дмитрием? Герой ропщет на Бога, восстает и проклинает Его, обвиняя Его в своих собственных, Дмитрия, злодеяниях. Представление этой пьесы в цензурный комитет, как считается, сыграло роль при исключение Белинского из университета. На критика в значительной мере повлиял кружок Н. Станкевича, занимавшийся подробным изучением философии Гегеля, которая, в пылу первого увлечения, казалась членам кружка и особенно Белинскому все объясняющей, все примиряющей и дающей человеку силы для сознательной деятельности. Несмотря на весь идеализм, Белинский держался тогда радикальных социально-политических воззрений.

Весной 1833 г. Белинский начал работать в журнале Н. Надеждина «Телескоп». Первые статьи, принесшие славу молодому критику: «Литературные мечтания» (1834) и «О русских повестях и повести г. Гоголя» (1835).

В 1836 г. «Телескоп» был закрыт за публикацию «Философического письма» П. Чаадаева, что поставило Белинского на грань нищеты. Одновременно с тяжелым материальным положением неудачная любовь привела критика к тому, что зимою 1836 г. он совершенно опустился и, пытаясь заглушить тяжелые чувства, «предавался чувственности». Следствием такого образа жизни стала болезнь, и весною 1837 г. Белинский отправился лечиться на Кавказ (на средства друзей).

В 1838 г. по приглашению Аксакова Белинский преподавал в Константиновском межевом институте, в 1838–1839 гг. сотрудничал в журнале «Московский наблюдатель». После прекращения выпуска этого издания, получив приглашение А.А. Краевского возглавить литературно-критический отдел в журнале «Отечественные записки», переехал в Петербург. К этому периоду относятся обширные работы, посвященные творчеству Лермонтова, – «Стихотворения М. Лермонтова» и «Герой нашего времени», одиннадцать статей под общим названием «Сочинения Александра Пушкина» и ежегодные обозрения русской литературы.

В 1843 г. Белинский женился на Марии Васильевне Орловой. В 1846 г. порвал с «Отечественными записками» и в следующем году возглавил критический отдел в журнале «Современник», издаваемый в то время Н. Некрасовым и И. Панаевым. К этому времени относится и его поездка за границу для лечения туберкулеза, не принесшая, впрочем, облегчения. Осенью 1847 г. Белинский вернулся в Петербург и 26 мая (7 июня) 1848 г. скончался.

Эстетика Белинского – это постоянное оппонирование тезису «чистого искусства» («искусства ради искусства»). Критик связывал эстетические критерии с «внешними» социально-политическими задачами культурно-исторического развития. Богоборчество студенческих лет («Дмитрий Калинин») со временем привело к созданию идолов: человеческая жизнь, творческое усилие художника и мыслителя должны быть подчинены, согласно Белинскому, достижению общечеловеческого социалистического идеала. Именно этими воззрениями объясняется негативная оценка критиком поздних произведений Гоголя, в которых писатель стремился вернуться к христианским, православным началам человеческой жизни.

Блудова Антонина Дмитриевна (1812–1891) – графиня, писательница, мемуарист. Организовала в Остроге на Волыни религиозное общество – Кирилло-Мефодиевское братство.

Бурцев Михаил, протоиерей (1842–1906) – священнослужитель, историк, краевед, литератор, общественный деятель. Родился Михаил Федорович Бурцев 8 июля 1842 г. в селе Барятине Богородицкого уезда Тульской губернии в семье священника. Обучался в Тульском духовном училище, затем в 1858–1864 гг. в Тульской духовной семинарии (окончил первым в выпуске). Правление семинарии предлагало Михаил Бурцеву на казенный счет продолжать образование в духовной академии, но он отказался. В июне 1865 г. был рукоположен во пресвитера и с этого момента до конца жизни служил в Воскресенской церкви уездного г. Белева Тульской губернии.

Обладая деятельным, энергичным характером и незаурядными способностями, о. Михаил не замыкался в узком кругу обязанностей приходского священника, направляя все силы на духовное и культурное развитие города, в котором он служил. Одной из своих важнейших задач, наряду с пастырским окормлением народа, о. Михаил считал просвещение, в течение нескольких лет был директором уездной публичной библиотеки, по его инициативе в 1900 году было открыто Белевское епархиальное женское училище, бессменным председателем совета которого долгое время состоял сам батюшка.

Одновременно с общественной деятельностью о. Михаил успешно занимался литературным трудом, был известен своими очерками и повестями: «Владиславлев», «Большие перемены», «Монашеские деньги впрок не пошли».

Однако наиболее заметный след в культурной жизни своего времени о. Михаил Бурцев оставил как историк-краевед, труды которого не потеряли своего значения и в наши дни. Он составил ряд историко-статистических описаний белевских церквей и церковно-приходских летописей с подробным изложением истории храма и прихода, быта прихожан. Объектом своих описаний о. Михаил избирал храмы наиболее древние и тесно связанные с событиями истории края. Он также принимал участие в подготовке к изданию сборника: «Материалы для историко-статистического описания Тульской епархии».

Много сил и времени о. Михаил посвятил разработке темы «О древности существования города Белева». Он впервые в местном краеведении специально обратился к топонимическому изучению края, чтобы выяснить происхождение самого названия «Белев» и пришел к выводу, что к середине IX века Белев сделался «местом постоянного жительства здесь хазар для удержания вятичей в покорности и одним из главных центров сбора дани». Кроме того, о. Михаил занимался археологическими разведками и в период с 1889 по 1895 гг. собрал в Белеве до 1500 каменных орудий, а также остатки керамических изделий неолитической эпохи. Это позволило заключить, что белевская земля была обитаема еще за несколько тысяч лет до н. э. Последней значительной исторической работой о. Михаила Бурцева явился очерк «О пребывании Улу-Махмета в Белеве», в котором он, тщательно изучив все летописные свидетельства и критически проанализировав изданные к тому времени исторические работы, создал обобщающий очерк о событиях 1437–1438 гг., уточнив ряд важных исторических деталей.

За многолетние труды как церковного и общественного деятеля о. Михаилу был пожалован титул потомственного дворянина. Скончался батюшка 28 января 1906 года на 64 году жизни. В 1999 г. улица Горная в г. Белеве, на которой находился дом о. Михаила, была переименована в улицу протоиерея Михаила Бурцева.

Бутурлин Михаил Дмитриевич (1807–1876) – граф, историк. Его главный труд: «Бумаги флорентинского центрального архива, касающиеся России; итальянский и латинский подлинники с русским переводом» (М., 1871).