Словно в подтверждение моих слов Тьма устремилась к мужчине и ткнула несколько раз его щупальцем. От ужаса руки и ноги перестали слушаться, и тело опять рухнуло на пол.

— Нет, вот как на чужие жизни и свободы играть, так страха нет, а тут… Значит так, господин Лоруан, собирайте себя тогда сами, ждать не собираюсь. Это шоу, чувствую, надолго. Но запомните, попробуете предупредить посредника и можете начинать завидовать жертвам колесования. Их смерть покажется чрезмерно лёгкой по сравнению с той, что устрою Вам лично. Если же хоть гран жизни в Вас окажется после этого, то отдам братьям девушки. Ещё и магов вместе с инквизиторами позову, чтобы запротоколировали казнь по кровной мести. А что Вы на меня смотрите такими выпученными квадратными глазами? Если закон стал со временем реже использоваться, то это совершенно не означает, что он был отменён. Я специально узнавала: не отменён. И даже в список «Подлежащих к рассмотрению на отмену» не попал. Поэтому мой Вам совет: ведите себя благоразумно. Авось проживёте подольше, и даже не в виде наспех сшитых кое-как между собой фрагментами тела. А чтобы соблазна лишний раз не возникало, оставлю, пожалуй, подарочек на память, — я сняла с запястья браслет и разорвала ровно посередине, чтобы половина разноцветных бусин осталась в одной руке, а оставшиеся — в другой. Резкий жест в сторону распахнутого окна, и содержимое правого кулака улетело в сад. Там маленькие шарики самостоятельно рассредоточатся по всей территории и подадут сигнал, если что-то пойдёт не так. Бусины из левой просто были ссыпаны мной на пол, а потом уже раскатились по всему дому.

Что ж, придётся вернуться сюда завтра. Ничего, в крайнем случае пройду через Подпространство. Пропускать встречу с Гаем насчёт карт не хотелось. Очередные надежды на тихий и спокойный вечер рухнули едва я переступила порог: дома меня ждал новый сюрприз…

Глава 5. Игры

Стоило войти, как меня встретили сразу оба пажа. Мне оставалось только покачать головой. Рикки заметно приуныл, а Микки тут же доложил, что меня в гостиной ожидает посетитель, который был очень настойчив и выпроводить его не удалось. — Что ж, посмотрим, кто там пришёл. Однако стоило толкнуть дверь гостиной, как желание вышвырнуть наглеца прочь, чтобы не портил мне вечер, пришлось спрятать далеко и надолго. В кресле сидел Гарольд и с невозмутимым видом уминал кусок мясного пирога, который, по всей видимости, принёс с собой. Увидев меня, он приветственно помахал рукой и быстро запихнул остатки в рот. — Может тебе чаю приказать принести? Что же в сухомятку-то давиться? — Спасибо, не надо. — Что-нибудь уже удалось раскопать? — села напротив и активировала защиту от прослушки. — Можно и так сказать. Мне нужно, чтобы ты взглянула на кое-какие бумаги, — сыщик достал из внутреннего кармана скрученные в трубочку листы и протянул мне. От прочитанного у меня глаза на лоб полезли — Гарольд, это точная информация? — Можешь проверить родовые книги и сама составить своё мнение… Но не думаю, что оно будет отличаться от моего… — закинув ногу на ногу, мужчина достал трубку и кисет с табаком. — Давай не здесь. Пройдём лучше в сад, — я вернула бумаги и показала следовать за собой. Проходя через кухню, Гарольд с тоской посмотрел на хлебницу, но прошёл мимо. Приоткрыв дверь в сад, я пропустила сыщика вперёд, а сама задержалась, вызвав Рикки. — Пока мы будем в беседке, приготовь, пожалуйста бутербродов посытнее, если есть пирожки, то их тоже. Большой термос со сладким чаем, как себе, и всё упакуй хорошенько. Паж быстро записал всё в блокнот и помчался выполнять поручение. Когда я дошла до беседки, Гарольд уже во всю попыхивал любимой пузатой трубкой с коротким мундштуком. — А забавные тебе ребятки служат. Не боишься с проклятыми связываться? — Нет. По сравнению с тем, что было изначально… Это уже так, ерунда. Сыщик поперхнулся и закашлялся — Рисковая ты… Впрочем, как и всегда. Так как, продолжаем расследование? Я выпустила несколько колечек дыма и кивнула. — Я слово дала. Назад пути нет. — Мда… — Угу…Несколько минут мы просто молча сидели в беседке и курили. Первым прервал затянувшуюся паузу Гарольд — А ты можешь как-нибудь проверить мою догадку? Мне бы это значительно облегчило жизнь, да и время сократило. Я развеяла окурок и стряхнула частицы пепла с платья — Попробую. Сам понимаешь, о "таком" в лоб не спрашивают. Тем более у "таких".Гарольд единым слитным движением соскользнул со скамьи — Попробуй. Это действительно важно. А я, пожалуй, пойду. И так много времени потерял. — Рикки! Паж тут же возник в арке беседки, держа увесистый свёрток в руках. — Это что, мне? — удивился сыщик, увидев, как я показала рукой в его сторону. — Тебе-тебе, любитель кусочничать. — Спасибо, — Гарольд как-то растерянно улыбнулся, прижимая презент к груди. Мгновение, и его след простыл. — Госпожа Ри, может мы чем-то можем помочь? — Пока ничем. Ищу, куда её забрали, — поднявшись со своего места, я оперлась на трость и захромала к дому. — Что значит, забрали? Госпожа Ри, её что, как и нас с Микки?.. — паж обогнал меня и встал, преградив дорогу. — Боюсь, что да. Но в табор не смейте соваться оба! Иначе можете навредить поискам. Рикки тяжело вздохнул и понуро поплёлся открывать дверь, ведущую в кухню. Только бы действительно не полезли с дедом разбираться. А то так и до беды недалеко. Надо ещё посмотреть, что там за посредник явится. Хорошо, если получится отделаться малой кровью и сразу Маргу забрать, плохо будет, если придётся её покупать. Ещё неизвестно, насколько этот старый чёрт проигрался. Помня, за какую цену он продал Микки и Рикки, у меня просто уже не будет такой суммы. Надо будет подготовиться. Задержавшись на кухне, чтобы налить себе чая, я прихватила с собой кружку и сахарницу с рафинированным сахаром. На второй этаж подниматься не хотелось, поэтому запустила нейтрали по всему дому. Пока они обшаривали все шкафы и сундука, я сидела в кабинете и наслаждалась ароматным напитком. Увы, результаты поисков оказались неутешительными. — Микки! Рыжий паж явился немедленно — Да, госпожа Ри. — Одолжи-ка мне, пожалуйста, до утра свою колоду карт. Ту самую, которой вы играли до того, как сбежать от меня на крышу. Услышав просьбу, паж резко побледнел, но достал из кармана жилета металлический футляр. — Спасибо, можешь идти. С опаской оглядываясь на меня, он вышел. Я размяла немного пальцы и достала карты. Давненько не доводилось держать их в руках, придётся вспоминать все тонкости.