и поманила указательным пальцем Микки:

— Монету!

Рыжий паж положил на столешницу грош, который я тут же забрала.

— Рикки, а свой отдашь мне, когда поймёшь, что всё исполнено.

Пока я проставляла свои росчерки с инициалами на тех же листах, только справа, пажи продолжали удивлённо таращить глаза.

Отложив перо в сторону, не смогла сдержать разочарованного вздоха:

— Учишь их, учишь, а они всё равно документы не глядя подписывают…

Я посмотрела на побледневшие вытянувшиеся физиономии пажей и еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. Прокатив несколько раз монетку по пальцам левой руки, выдержала паузу и пододвинула к краю стола один из листов:

— Хоть ознакомьтесь на что подписались.

Рикки схватил бумагу и принялся читать вслух:

— Мы, Миккаэль Тэршам и Риккерт Тэршам с одной стороны, именуемые в дальнейшем "Заказчик" и Александрина Вернон с другой стороны, именуемая, как "Исполнитель", заключили Договор о нижеследующем: Заказчик нанимает Исполнителя для поисков Маргреты Тэршам, Исполнитель обязуется сделать всё от него зависящее для исполнения условий Договора. Исполнитель подтверждает своё право на ведение подобного рода деятельности лицензией номер 15062012 от 25 июня….92 года. В свою очередь, Заказчик обязуется предоставить Исполнителю всю необходимую информацию, а так же всячески содействовать в рамках исполнения Договора. Стороны пришли к соглашению, что размер вознаграждения Исполнителя составит 2 (два) медных гроша. Платёжеспособность Заказчика подтверждена Исполнителем в момент заключения договора. В качестве аванса Исполнителю было выплачено сразу после подписания Договора 50 (пятьдесят) процентов от стоимости вознаграждения. Оставшаяся сумма будет передана Исполнителю после исполнения условий Договора. Рыжий паж недоумённо поднял на меня глаза — Госпожа Ри, это как это? Теперь Вы нам служите?

— Нет, дорогие мои. Это означает, что вы оба меня наняли для поиска своей кузины, а я в свою очередь, сделаю всё от меня зависящее, чтобы выполнить это поручение. Кстати, не хотите мне ничего рассказать?

Оба пажа резко взбледнули и попятились к дверям. Я стукнула тростью и они захлопнулись, отрезая пути к отступлению, больно стукнув Микки и Рикки по пятым точкам.

— Игры закончились. Я почти год не затрагивала эту тему, а теперь желаю знать: за какие такие провинности вас продали в рабство, да ещё и по такому кабальному договору. Итак…

Пажи молчали.

— Мне воспользоваться Приказом Абсолютного Подчинения? Я могу… Заодно вспомните, каково это, когда тела действуют против вашей воли. Начинать или?..

— Нас проиграли, госпожа Ри… — осипшим голосом произнёс Микки.

Чувствуя, как волосы начинают вставать на моей голове дыбом, я уточнила, предчувствуя заранее, что ответ мне очень не понравится:

— Что значит, проиграли?

— В карты…

— КТО?! — мой голос всё-таки сорвался и стал похожим больше на рык.

— Дед…

За одну минуту из меня вырвалось такое количество изощрённых ругательств, что лица пажей стали пунцовыми. С трудом прервав свой поток красноречия, долбанула на всякий случай из обоих Источников по демону, чтобы и пикнуть не посмел. А то ещё попытается прорваться на таком эмоциональном всплеске. Прихрамывая, несколько раз обошла вокруг пажей, пытаясь собрать мысли в кучу. И эмоции заодно.

— И тогда, и сейчас дед баронствует в таборе? Вас поэтому не приняли? Он побоялся, что вы за ним пришли?

— Да, госпожа Ри. С мелкими, с кузинами и кузенами вполне мирно пообщались, даже успели с бабушкой чаю попить… С пряниками… А потом нас выгнали. Он приказал. И больше нас не пустят… — всхлипнул Рикки, размазывая слёзы по мордашке.

— Он сразу вас Онфриду проиграл или был кто-то ещё? Может, помощнику его, а тот передал вас ему?

— Нет. Мы не знаем этого человека. Мы некоторое время выполняли его мелкие поручения, вроде тех, что даёте Вы, а потом он продал нас… — Микки сжал кулаки так, что даже костяшки побелели.

— …Онфриду.

Синхронный кивок.

— Человек, у которого служила Марга — игрок?

— Мы не знаем. Она нам не говорила… — Рикки шумно высморкался в большой клетчатый платок и затолкал его в карман жилета.

— Пряники…Бабушка… Вы что, оба — сироты? Родители где? Умерли или тоже были проданы?

— Мы не зна-а-а-ем… Нас все воспитывали-и-и… И только бабушка любила-а-а-а… — заголосили навзрыд пажи.

Интересно, а Мироздание сильно расстроится, если я сотру с лица земли клан Антер? Что-то мне кажется, что не особо сильно. Жаль, бонуса в виде избавления от демона не даст.

Окружающий мир стал терять краски и я поняла, что ещё немного и перейду в боевую ипостась. Даже Нирс активно начал дёргать лапой меня за низ платья. Чувствует, малыш, что я на грани.

— Так, адрес и имя того, на кого работала Марга. И все, что сможете вспомнить из её рассказов в мельчайших подробностях мне на стол. Я через полчаса вернусь в кабинет, чтобы было готово. Ясно?

Не дожидаясь ответа, я направилась в лабораторию. Щедро отхлебнув из флакона с настойкой из пятиратника, привалилась спиной к стенному шкафу и задумалась. Очень многое зависит от того, что скажет бывший работодатель Марги. Если и её проиграли, как Микки и Рикки, то вопрос кто именно? Чёртов, во всех смыслах, дед или всё-таки хозяин? Лезть напролом в табор смысла нет: испугавшись, они быстренько переедут и ищи-свищи по всему Герствару. Если не по сопредельным королевствам. Такой вариант развития событий меня категорически не устраивал. Узнать бы ещё не водятся ли какие грешки за бывшим хозяином. И как всё невовремя… Завтра Гай должен отдать мне карты, а сколько ещё времени уйдёт на подготовку печати и ингредиентов для ритуала… Кое-что можно будет использовать из имеющегося в моём арсенале зелий, накопителей и специальных артефактов, но этого мало. Для Леарна у меня была задумка поинтереснее, чем всё вместе взятое когда-либо применимое в Горном крае. Ещё беспокоил тот факт, что в городе Маргу не обнаружили. Учитывая, как черти могут чувствовать присутствие себе подобных, это означало лишь то, что девчушки в Леарне нет. Следовательно, придётся покинуть город. Это меня тоже не устраивало, но придётся смириться. Тут уж ничего не поделаешь. Понять бы как давно чертовка пропала точно. Ведь чем больше времени проходит, тем выше вероятность, что выцарапать её из рук тех, к кому она попала, будет невозможно.

Когда минутная стрелка на часах показала, что оговоренный срок истёк, я вернулась в кабинет.

Пажи тут же вытянулись по струнке и указали на два лежащих на столе листа бумаги.

Честно говоря, негусто. Либо за хозяином дома, в котором служила Марга ничего такого особенного не водилось, либо она многого не договаривала. Что ж, имя есть, нужный дом находится всего в трёх кварталах от моего. Пора наведаться в гости.