– На корабле давно прохудилось постельное белье. Анекс еще не вернулась. Я в тряпках не спец. У тебя с этим проблем нет?

– Нет, хорд,– мгновенно мотнула головой я: все что угодно, только не быть наказанной.– То есть командор… Рузард.

Он на несколько секунд задержал на мне прищуренный взгляд, а потом выпрямился и приказным тоном сказал:

– Надень форму, и через пятнадцать минут жду у летного отсека.

Я закивала, но тут же растерянно проговорила:

– Но я не знаю, где он. У меня нет доступа на другие уровни корабля.

– Найдешь по коммуникатору,– бросил он и вышел из зала.

Надевая синюю форму, я с горечью думала о том, что мне никогда не позволят служить на военном корабле. Здесь все было намного проще. И исследовательская область всегда давала женщинам больше прав и свобод. А мне уже подписали приговор фамильной печатью Босгорда на теле. Он никогда не позволил бы работать на КНИСе, если бы вообще оставил в живых. Я винила себя за то, что так мечтала об этой печати, а теперь, заимев ее, не знала, как избавиться.

Вылет на Гану абсолютно не радовал. Это была планета Макрона, и вдруг я окажусь в его руках? Но садясь в челнок с командором, Клайном Монтирой и еще одним хомони – Воргом Елин Нофарат Тентаром, услышала, что мы летим в маленький городок, который находился на другой стороне Ганы, крайне далеко от Блисса, где жила семья Босгордов. Это немного успокоило… Хотя случай с Садром напугал и вновь заставил задуматься о встрече с Виславом Кожечком.

Челнок приземлился в маленьком порту Диллака. Мы пересели в шаттл и направились в центр города. Тот действительно оказался маленьким и тихим. Но все, кого я заметила, были хомони: и женщины, и мужчины, и дети. Удивительно было видеть маленьких мальчиков со сверкающими глазами.

Командор и его коллеги высадились на небольшой площади, где стояло много палаток с самым разным товаром. И я поняла, что это промышленный город, в котором производилось и продавалось все необходимое для космических кораблей разного назначения.

– Рыжая, тебе туда,– строго указал командор на палатку в дальнем углу площади, и я прочитала ее название на древнем «Текстиль».– Клайн, пойдешь с ней.

– Я сама справлюсь!– несколько возмущенно оглянулась я.

Командор посмотрел таким взглядом, что я сразу поняла: мне еще не настолько доверяют, чтобы отпускать одну. Виновато опустив голову, мягче заметила:

– Благодарю, не хочу отвлекать помощника Монтиру от дел. Мне нужно всего десять минут.

– Думаю, Рыжая сама прекрасно справится,– улыбнулся Монтира, глядя на меня сверху вниз.– Хоть и маленькая, а очень целеустремленная… Таких бы на флот побольше.

Командор переглянулся с помощником и с неохотой согласился:

– Рыжая, у тебя полчаса. Мы будем здесь. Закажи все, что нужно и оплати срочную доставку на «Ган Римиуз»,– и протянул кредитную карту.

Я довольно выпрямилась и одернула мундир. А когда Монтира и Тентар отошли, заметив того, с кем у них была назначена встреча, командор чуть склонился ко мне и быстро проговорил:

– Без глупостей, Рыжая. Ты все время должна быть в поле зрения.

Я посмотрела на него с деланным удивлением, что он мог не доверять. Но, несмотря на всю ложь, я не собиралась делать ничего противозаконного. Только не на Гане, где все хомони были потенциально опасными для меня. Да и бежать здесь некуда. Ни одного знакомого, кому бы я могла доверять. Ни одного человека!

Взглянув на время, я побежала к палатке текстиля, и на бегу, словно свежий воздух и неограниченное пространство открыли внутренние ресурсы, мне пришла идея, как прояснить свое будущее.

Вбежав в палатку и не обнаружив ни души, кроме самого торговца, я растерянно осмотрелась. На полках лежало столько разного текстиля, что мысли смешались: а что же выбрать? Или сначала сделать то, что задумала?

– Чем могу помочь, офицер?– любезно заговорил торговец, явно не хомони, а скорее, гамони.

– Мне нужно постельное белье на корабль,– оглянулась я и посмотрела на его большой коммуникатор на ремне.

– Комплекты или что-то одно?– спокойно спросил тот.

Я снова посмотрела на упаковки с бельем и нахмурилась.

– А что входит в комплект?

– Постельное белье и комплект полотенец.

Я собиралась быть ученым-исследователем и ничего не понимала в домашнем уюте и «тряпках», как выразился командор. Я не умела ни готовить, ни выбрать одежду, ни разу не купила домой ни одной вещи. Этим всегда занималась мама…

«Но неужели я не смогу разобраться в такой ерунде? Синий или голубой? Алый или бордовый? А какой цвет его любимый? Постель должна быть, как и форма, у всех одинаковая или нет?– я не была в чужих каютах, не знала ровным счетом ничего. А в обзорной главе военного кодекса по быту и обустройству космического корабля эти вопросы не раскрывали.– А что бы сделала Лада? Она бы импровизировала или сделала бы, как сердцу приятно?..»

Торговец смотрел на меня изучающим взглядом и особенно разглядывал волосы.

– А что вы посоветуете?– спросила я.

– Инженеры-снабженцы иногда меняют свои предпочтения. Я не знаю, что вам нужно.

Я пожала плечами и решила, наконец, определиться, чтобы не тратить время. Мне не нравилось ни серое – скучное; ни белое – слишком маркое; ни зеленое – оно напоминало о форме колледжа; ни красное – чересчур; ни розовое – совсем девчачье. Поэтому я положила ладонь на голубое белье, как небо над моим любимым озером, и сказала:

– Мне сорок восемь комплектов этого вида… и один синий. И срочную доставку оформите на «Ган Римиуз» в порт Диллака.

– Вы точно берете это?– удивился торговец.

– Да,– пожала плечами я.

– На военный корабль?!

– А в чем проблема?– недоуменно вскинула брови я.

– Ни в чем, офицер. Как скажете,– усмехнулся гамони и протянул терминал для списания кредитов.

Я протянула карточку и зафиксировала покупку, а затем оглянулась на выход из палатки. Командор и его коллеги общались с другими хомони неподалеку, но достаточно, чтобы не слышать меня.

Несмотря на то, что командор пока не выдал меня, я понимала, что должна знать, как действовать дальше. Торговец оформил доставку на корабль и произнес:

– Я подготовлю ваш товар к отправке. Спасибо за покупку.

– Да… э-э, вы знаете, я хотела попросить вас об услуге,– заторопилась я, но постаралась выглядеть непринужденно.

– Чем еще могу помочь?

– Могли бы вы связаться с администратором МИС и пригласить одну мою коллегу. Мой коммуникатор сдох, забыла поставить на зарядку. Хочу связаться с ней. Я полечу туда, вдруг она тоже захочет купить белье…

– Да, пожалуйста, офицер,– охотно согласился гамони и достал свой коммуникатор.