Шрифт:
Закладка:
Только к вечеру этого дня удалось доехать до лагеря принца. Его ставка, вместе с войсками расположилась в деревне Худой, принц самолично занял дом старосты. От ставки командования до пригорода Салдена всего ничего, полдня перехода, там как раз поля, где Домитер ин Халлат рассчитывал разбить войска сестры, затем взять город и победоносно отсечь противницу от границы с соседом.
Нас встретил Колгар, команда и какой-то незнакомый мне офицер принца, Алсея Второго бережно передали ему, после чего увели на беседу с принцем. Как только эти двое покинули нас, отправившись в сторону дома старосты, Два Клинка распорядился магу любой ценной узнать, о чем там был разговор, а нам велел идти в нашу палатку, домов в деревне, на всех, естественно, не хватил.
И только оказавшись в палатке, даже, наверное, правильнее будет сказать, шатре, рассадив всех за деревянным столом, Колгар выслушал наш доклад о ходе выполнения задания. Слушал внимательно, не перебивая, затем осмотрел Топотуна, сильно расстроился, а потом, поставив Купца возле входа в шатер, начал говорить: - Хорошо справились, хвалю. Но, как обычно, есть проблемы. Пока вас не было, принц велел нам достать кого-нибудь из людей принцессы. Естественно, с заданием мы справились. Но у него, да и во время похода в Салден мы узнали очень многое, что в корне меняет дело.
- Что именно? – Сразу же спросил я, предчувствуя что-то совсем не хорошее.
- В армии принцессы нет ни одного мага, а у Домитера их с пять десятков, хорошо обученных, боевых мага, без учета лекарей и наемников.
- Это хорошо или плохо?
- Для наших целей, было бы очень плохо, если бы не то самое «но», о котором я и говорил сначала. Да вот только, согласно добытым сведениям, все совсем наоборот. Начну с обстановки, Тесалла уверена в своей победе, она подготовилась к встрече с принцем, все салденское поле заставлено редутам, вот здесь и здесь. – Он указал на карту, лежащую на столе. – Дальше, за ними, есть ее укрепление, что охраняет выход на Салден. Обойти их мешает густой лес, то есть бой будет проходить через редуты. Армия принца увязнет сначала на редутах, затем с основными силами.
- Но, это, же хорошо, принц проиграет, Тесалла станет королевой, задание выполнено. – Бодро, не смотря на усталость и ранение, сказал Топотун. – Или что-то изменилось?
- Да, к чему я и веду. Пока вы отдыхали в Голинколде, мы узнали сразу две вещи, которые в корне меняют дело. Первая – Домитер, после победы, готовит огромное количество вполне приятных для нашего Императора соглашений, которые позволят империи укрепиться в Ратарте, а самому принцу восстановить страну после войны. То есть, главное донесение, на котором основывалось наше задание ложь. – Колгар на некоторое время замолчал, давая всем обдумать услышанное, а затем продолжил. – То есть шпионы Мирея в стане принца нас обманули, сами или по указу кого-то третьего, другой вопрос. Принц как раз наоборот хочет дружить, причем очень сильно с нами. Он поэтому и обратился напрямую к Таргольду Мудрому, за разрешением набрать наемников в Мирее в открытую.
- А второе? – Спросил я, все еще не понимая, о чем речь.
- А второе, это то, что тот советник Тесаллы, которого мы так удачно выкрали, рассказал нам. Принцессу уже купили наши враги, в том числе и эльфы. Победа девчонки, вопреки нашим сведениям, приведет к поражению Императора. Она настроена крайне решительно и хочет порвать все связи с Миреем. А значит, если принц проиграет, то и мы проиграем. Ну и еще, нас всех красиво обманули, словно детей малых.
Вот это было неожиданно, ничего не сказать. То есть теперь надо всеми силами сделать так, чтобы принц победил в этой войне. Я, честно, признаюсь, понятия не имел, как мы поможем ему проиграть, но это, это было даже слишком для меня. Два Клинка тем временем опять указал на карту: - Так вот, принц решил штурмовать редуты, пройти через войска Тесаллы, разгромив ее, и взять Салден. Но, судя по всему, принцесса не боится наших магов. А вот почему, мы не знаем. Это новое задание от принца, в наших же интересах, узнать, почему в армии противника нет ни одного мага. Я понимаю, что вы устали, но битва случится уже завтра и нужно удостовериться наверняка, что пленный советник нам не соврал, да выяснить, почему она не использует магов.
Ого, теперь стало еще интереснее. Принц должен победить, у него сильнее армия, но принцесса его абсолютно не боится, даже готовится дать ему хорошее генеральное сражение, как сказал бы какой-нибудь командующий войсками императора. Мы не успели продолжить разговор, как в шатер к нам зашел наш маг, Балан де Сокман, он же пьяница, по прозвищу «Бутылка», с крайне встревоженным лицом.
- Принц нас продал святоше. Мне удалось подслушать их разговор, командир. Как только они разгромят принцессу, архиепископ его коронует, в обмен на уступки церкви, коих целый список. А мы, в свою очередь, уйдем им, в подарок. За такое оскорбление, как похищение архиепископа с нас, наверно, кожу живьем снимут.
- Как я и думал. Старик точно решит нам отомстить, это было ожидаемо. А мы наемники, нас не жалко. С помощью нас надавил на Алсея, а потом ему же и скормил, проклятый. – Он повернулся к Ломару, который, слушая все это, просто молчал, иногда тяжело вздыхая. – Ты у нас раненный, так что пока не боец. Как сменится караул, покинешь лагерь и поедешь в Кастор, куда мы и прибыли. Найдешь там наш корабль, я не знаю, какой именно, торговое судно, на флаге торгового дома должен быть нарисован хорек, они ждут. Велишь им быть готовыми к отплытию в любой момент, я думаю, что нам, при любом исходе, придется спешно покинуть дружелюбный Ратарт.
Ломар де Линье кивнул и сразу же начал собираться, готовясь к обратному пути в Кастор, который мы только не давно покинули. Тот самый маленький, по меркам империи, портовый город, куда мы и прибыли. Колгар же на этом не остановился, раздав всем остальным новые указания. Де Сокман, я и он, сегодня ночью пойдем в сторону укреплений Тессалы ин Халлат, чтобы
