– Ты правда считаешь, что этот цвет мне подходит? Я не похож на се… – Люциан запнулся и посмотрел на демона.

Глаза Мориона казались чернее всепоглощающей бездны. Отражавшиеся в них эмоции не были добрыми и могли принадлежать лишь огромной черной пантере, которая смотрит на кусок сочного окровавленного мяса, желая выпустить когти и сделать последний рывок. От этого у Люциана пробежал по спине холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Благо Морион быстро сбросил пугающую животную маску и спокойно ответил:

– Все чудесно. – Он легко поднялся с места и протянул руку. – Пойдем праздновать чье-то рождение.

Но после увиденного Люциан не желал принимать его помощь.

– Я могу покинуть дом своими силами, – сказал он.

– Модао, не вредничай, – промурлыкал Морион, но Люциан его не послушал. Словно кровавый кузнечик, бодро попрыгал к двери, желая быстрее убраться отсюда.

Прежде чем покинуть дом, они должны были забрать с кухни пирожки и вынести их на поляну, где уже собрались люди. Люциан думал, что Морион поможет ему, как и во время готовки, но демон остановился в дверях. Он прислонился плечом к косяку, наблюдая за тем, как юный принц, стоя на одной ноге, пытается поднять две большие миски со сдобой.

На лице Люциана отразилось недоумение. «До этого выручал, а сейчас вдруг решил в стороне побыть?»

– Помоги, – сухо попросил он, глядя на демона.

– В обмен на услугу.

В мыслях Люциан закатил глаза, там же цокнул языком и топнул ногой.

«Вот же демон!»

– Какую услугу? – сквозь зубы спросил он.

– Когда я сегодня попрошу мне помочь, ты поможешь.

Люциан фыркнул.

– Разве не ты говорил мне больше не соглашаться выполнять просьбы, не обдумав все как следует?

– Так ты обдумай, – со смешком ответил Морион и, вальяжно оттолкнувшись от косяка, сделал шаг вперед. – И я прошу не о просьбе, а об услуге, а это разные вещи.

– Не особо.

Морион поднял раскрытые ладони.

– Обещаю, что не стану просить ничего непристойного и опасного для чьей-либо жизни.

– А конкретнее?

– Я, как и всегда, еще не придумал.

Люциан сделал глубокий вдох.

– У меня есть еще одно условие. Ты не сделаешь ничего, что мне не понравится.

Морион оскалился в улыбке и сверкнул глазами.

– Юный принц начал вести себя предусмотрительно? – Он подошел к столу. – Ну что ж, я согласен.

С этими словами он забрал пирожки.

Глава 104

Там, где есть воспоминания, существуют чувства

Часть четвертая

На вечерней поляне перед домом, где уже зажигались огни, толпилось немало людей. Кто-то распивал за столом, некоторые пританцовывали под девичьи песни и мелодию цитры, а другие поздравляли новоиспеченную мать и ее мужа.

Люциан окунулся в атмосферу радости и семейности, где слова шли от сердца, а эмоции были искренними. Деревня хоть и была большой, но все друг друга знали и дружили поколениями, поэтому счастье одного было счастьем для всех.

Заклинательские торжества редко проходили с такой теплотой. Конечно, адепты кланов считались высшим классом, а их образованность казалась непостижимой, но у них не было такого единства, как у простых смертных. Пусть Люциан и тысячи других адептов жили все вместе в кольце серых стен резиденции, но повезет, если они знали в лицо хотя бы одну десятую часть соклановцев.

– Я привел тебя сюда, чтобы отдохнуть, а ты снова думаешь о грустном? – Морион мягко ткнул Люциана локтем в бок. – Идем, присядем за стол.

Он направился к последнему из шести длинных столов, расставленных напротив дома. Люциан попрыгал следом, чувствуя, как некоторые гости оборачиваются на него. Делали они это то ли из-за травмы, то ли из-за одежд, которые у них с демоном были чуть ли не парными.

– Разве мы не должны сначала поздравить молодых родителей?

– У тебя сломана нога, не стоит так утруждаться, – ответил Морион и поставил две миски с пирожками на край их стола и соседнего.

– Мне не сложно. – Люциан остановился сбоку от демона и кивнул, принимая благодарность от селянки, которая забрала пирожки.

Морион махнул рукой.

– Ну, тогда иди. Поздравь, если хочется.

– А ты?

– А я здесь при чем? – Морион скрестил руки на груди. – Разве демоны занимаются подобным?

– А у демонов есть какой-то запрет на поздравления? – спросил Люциан, приподняв бровь.

– Да, он называется «скукотень», – ответил Морион, наклонившись так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. – Скачи. Я буду ждать тебя здесь, – с насмешкой добавил он и отошел к лавке, чтобы сесть за стол.

Люциан нахмурился, глядя на невежество демона. Без Мориона он не хотел идти, потому что никого здесь не знал и даже не представлял, что говорить людям.

«А с другой стороны, если стану владыкой, то как буду общаться с незнакомцами? Робея и мямля? – задумался он, уперевшись ладонью в столешницу. – Скоро мне придется встречаться со многими людьми, говорить с ними не от своего лица, а от всего клана, разве это не к лучшему, что Морион не составит компанию?»

После этой мысли недовольный взгляд Люциана смягчился и наполнился пониманием. Он развернулся и уверенно попрыгал к молодым родителям.

Ине и ее мужу было чуть больше двадцати. Их серо-коричневые одежды из льна выглядели простыми, но опрятными: они хорошо сидели по фигуре и подходили к лицу. Оба супруга были брюнетами, и хотя у маленькой дочери на руках Ины сейчас виднелся на макушке лишь светлый пушок, Люциан чувствовал, что она тоже вырастет темноволосой.

Он подошел к ним после того, как другой человек закончил поздравлять, и немного смутился из-за своего вида.

– Прошу прощения, я повредил ногу и вынужден передвигаться прыжками. Мы не знакомы, мое имя Люциан, и я гость в доме вашего старосты. Мне сказали о причине торжества, и я не мог остаться в стороне. – Он сложил руки в поздравительном жесте и поклонился им. – Хочу поздравить вас с рождением ребенка, желаю ему сил и крепкого здоровья, как духовного, так и физического.

Ина широко улыбнулась, обнажая слегка кривые зубы, но это ничуть не портило счастливое круглое лицо этой девушки.

– Я благодарю вас за поздравление и усилия, приложенные для того, чтобы подойти к нам. Услышать доброе слово от того, кто с тобой незнаком, очень приятно. Надеюсь, ваша нога скоро заживет и вы сможете свободно передвигаться.

– Да, скоро так и будет.

– Проходите за стол и наслаждайтесь праздником, – произнес муж Ины, указывая ладонью на ряд столов. – Мы будем