вас обучать, и мы с Кьеллом подробно обсудили, чему именно. Но он не желал, чтобы я учил вас «абсолютно всему». – На последних словах Хэвард сделал особый акцент.

– Это мне решать, – бросил Кит.

– Безусловно. Но вы должны полностью осознать, на какой путь решили встать. Остановиться будет нелегко.

– Я и не собираюсь останавливаться, – отрезал Кит. – Кьелл сам говорил, что свет и тьма живет в каждом из нас. Важен лишь выбор. И сейчас мой выбор таков. Я принимаю свою тьму.

– Вы не совсем верно трактуете его слова.

Кит почувствовал, как сверкнули ободки в его черных глазах. И этот взгляд не оставил места для возражений.

– Да будет так, – вздохнул старейшина. – Как прикажет Его Величество король Кристан, – добавил он, отвесив глубокий поклон.

– Никто, кроме нас, не должен знать об этом, – предупредил Кит.

Хэвард слегка приподнял бровь:

– Разумеется.

Кит замешкался. Он вспомнил, что так и не рассказал Кьеллу о том, что произошло в башне Сумеречных земель. Стоило ли сказать об этом Хэварду?

«Какая теперь разница? Король смерглов заперт в мире теней».

Кит выбросил эти мысли из головы.

– И еще, старейшина Хэвард, – он остановился у выхода, – впредь зовите меня Его Величество король Гелиен.

Гелиен Рикард Мальнсен, король Мальнборна, наследник двух могущественных народов и самого Мануса Мальнсена – вот кем он был.

Покидая башню старейшин, он сжимал в руке смятое письмо Кьелла. Несмотря на пожелания и советы, которые тот выказывал, Гелиен нисколько не жалел, что избрал темный и опасный путь, не испытывал ни малейшего страха, не говоря уже о сомнениях.

«Раз ты решил оставить меня, раз ты больше не придешь на помощь, я должен сам научиться всему, что ты знал и умел. Я не позволю, чтобы правитель Сумеречных земель вернулся в наш мир. Не допущу, чтобы еще кто-то из дорогих мне людей и мальнов погиб. Какой бы ни была цена, я ее заплачу».