Шрифт:
Закладка:
Наш полет в Муэду проходил на большой высоте, чтобы избежать попадания 12,7-мм и 14,5-мм зенитных орудий ФРЕЛИМО, которые делали слишком опасным заход на бреющем полете к возвышенности, на которой стоял Муэда. Между Порто-Амелией и Муэдой было очень мало населенных пунктов, а отсутствие охотничьих троп наводило на мысль, что вся крупная дичь была перестреляна. В остальном местность была прелестной. Широко рассредоточенное армейское подразделение с военно-воздушной базой и взлетно-посадочной полосой, расположенными чуть южнее, окружило небольшой торговый пост Муэда. Муэда была связана гравийной дорогой с прибрежным портом Моçимбоа-да-Прайя на востоке. Издалека мы определили линию этой дороги, потому что кустарник был расчищен с обеих сторон на глубину 1000 метров.
Жоао оставался на высоком уровне до тех пор, пока не оказался прямо над взлетно-посадочной полосой, где он совершил спиралевидное авторотивное снижение к воротам, ведущим на авиабазу. Высокая прямоугольная земляная стена, окружающая авиабазу, обеспечивала защиту от ракетных обстрелов ФРЕЛИМО. Кроме крытых бункеров для личного состава, не существовало никакой защиты сверху от минометных обстрелов, которые происходили часто. Ямы с 81-мм минометами в постоянной готовности были расположены рядом с офицерской столовой.
Весь персонал базы был наготове, чтобы поприветствовать своих первых посетителей из Родезии, и с самого начала было ясно, что мы насладимся типичным португальским гостеприимством. В то время как все, включая поваров и мойщиков бутылок, хотели сфотографироваться с нами, только четырнадцати пилотам на базе в то время было разрешено это сделать.
Нас провели в офицерские каюты. Они включали в себя две спальни с многоярусными стальными кроватями и простыми шкафчиками. Туалеты, душевые и раковины для рук находились между спальнями в центральном блоке омовения.
Стоят: Жоао Брито, командир базы (3-й слева), ПБ и Питер Кук. Невысокий пилот в темном комбинезоне, стоящий рядом с Питером, летал на двухместном "Дорнье" в сложных разведывательных миссиях.
Я хотел вымыть руки, но тазы были такими грязными, что я начал отмывать один начисто. Когда один из офицеров заметил это, он вызвал летчика, чтобы тот выполнил эту работу. С тех пор этот бассейн оставался безупречно чистым в ряду других грязных бассейнов и на португальском языке был помечен как ‘Только для посетителей’.
Туалеты были именно такими, как я и ожидал - чертовски ужасными. Помимо того, что сиденья и унитазы были грязными, коробки, предназначенные для использованной туалетной бумаги, были переполнены. Мы с Питером прозвали их ‘скидбоксами’. Чтобы избежать использования туалета, я попытался уйти в кусты за земляной стеной, но мне не разрешили пройти через ворота безопасности, потому что, по-видимому, снайперы ФРЕЛИМО часто действовали поблизости.
Кроме омовений, на базе было чисто, еда была фантастической, а португальцы были такими же дружелюбными, как всегда. Присутствие Питера и меня было отличным для тех, кто хотел попрактиковаться в английском. Это было одновременно тяжело и забавно. Один офицер пожаловался на то, что его сон регулярно прерывался коллегой, страдавшим от "плохих ночных лошадей’.
На нашу вторую ночь в Муэде мой сон был прерван около полуночи звуками тяжелых взрывов. Затем артиллерийские снаряды завыли низко над головой со стороны армейского лагеря и разорвались в районе сразу за концом взлетно-посадочной полосы, когда минометные мины ФРЕЛИМО взорвались на нашей базе. Я вскочил с кровати так быстро, что раскроил лоб о стальной брусок койки надо мной. Я первым оказался в сыром минометном бункере, а Питер Кук прямо за мной. Португальские офицеры, очевидно, привыкли к шуму артиллерии и падающим минометным снарядам, потому что они остановились, чтобы прикурить сигареты в освещенном проходе, ведущем в темный бункер, затем медленно спустились по ступенькам в укрытие и безопасность.
В этой короткой перестрелке не было причинено серьезного ущерба, и я был единственной жертвой на базе. Однако мы видели обгоревшие останки двух "Харвардов", одного "твин-Дорнье", вертолета "Алуэтт III" и склада, свидетельствующие о том, что атаки ФРЕЛИМО в прошлом были успешными. В Муэде было совершенно очевидно, что война португальской армии была отделена от войны португальских ВВС. За время нашего пребывания на авиабазе не было замечено ни одного армейского офицера, и мы смогли посетить армейскую часть только потому, что Питер и я попросили отвезти нас туда.
Поврежденный минометом португальский топливный бункер .
В наш первый день после обеда нас вызвали на оперативный брифинг. Я не могу говорить за Питера Кука, но я был в алкогольном угаре после приветственного обеда, который включал слишком много пива Manica, вина и агуаденте . Черно-белая карта на стене оперативной комнаты выглядела так, как будто ее изготовили в предыдущем столетии, потому что она была очень простой, с ограниченной информацией о контурах, а линии рек, казалось, лишь приближали их истинное русло. Фотографии лагеря, назначенного в качестве цели на следующее утро, сделанные накануне пилотом-разведчиком "Дорнье", были розданы шести пилотам. Тени деревьев и угол, под которым были сделаны фотографии, заставили меня понять, что все они были сделаны на одной орбите с близкого расстояния низкого уровня.
Красная стрелка на карте указывала на цель. Это было примерно в пятидесяти километрах к северо-западу от Муэды, на восточном берегу видной реки. Разрушение самодельных укрытий (баша), которые занимали относительно небольшую площадь под деревьями, должно было быть произведено напалмом. Мы узнали, что взлет был назначен на “06:00, как обычно, если позволит погода”. Нам с Питером сказали, каких пилотов мы должны сопровождать, чтобы наблюдать за происходящим.
Тот факт, что 06:00 было стандартным временем для первых боевых вылетов, потряс нас, потому что к тому времени все лагеря ФРЕЛИМО наверняка должны быть покинуты в обычном порядке, особенно после вылетов с фоторазведкой низкого уровня. Так получилось, что низкий густой радиационный туман задержал взлет примерно до 08.30. Пока мы ждали, завтрак был подан на веранде рядом с нашими жилыми помещениями. Блюдо состояло из тарелки светлого супа, в котором плавало жареное яйцо. На тарелку с гарниром положили португальскую булочку (пао) и кусочек сливочного масла. Не обращая внимания на то, как другие отнеслись к этому необычному блюду, я положила жареное яйцо в свой рулет с маслом, съела суп, а затем восхитительный яичный рулет.
Задние кабины "Харвардов", в которых летали мы с Питером, были почти полностью лишены приборов. Проверка
