Корабль на экране развернулся в их сторону, и вокруг него волной с маревом разошлось защитное поле, обтекая корабль. Серый и Анелэин настороженно подобрались.

– Серый, это имперцы! – крик Норна слился с голосом Серого:

– Ларр, экран!

Вокруг «Ласточки» едва встало защитное поле, как чужой корабль ударил залпом...

Глава 19 (Ч. 2): Бой

– Твою мать!

Удар был такой силы, что все, кто стоял в это время, повалились на пол, как кегли. Особенно прочувственно высказался Ким. Каким бы великолепным не был его корвет, а «прыгать» трижды за сутки туда-сюда, «Чайка» не могла. А остаться одному в солнечной системе у Глаза, когда все на «Ласточке» рванули назад – для него было хуже, чем включить режим «хамелеона» и просто бросить на «якоре» корабль под защитой малой планеты. Авось за сутки (пиратскому кораблю данной модели тоже нужен отдых) никто его не обнаружит…

– Ослабление экрана 20%, – голос Норна был спокоен. – При повторном ударе, ослабление на 40.

– А на третьем, мы в хлам! – рыкнул я, из капитанского кресла.

Одно было хорошо, повторный удар имперцы нанесут не прямо «вот сейчас». Это только в дешевых фильмах американцев, космические корабли пуляют без остановки по друг другу. Но нет, в реале оказалось не так. И не очень обнадеживало, что мой первый космический бой начинался по классической схеме из учебника – первый удар по энергетическому экрану корабля. Короче, щиту. «Ласточка» не подвела. Если бы экран слетел после первого удара, нас можно было брать тепленькими. Нет, можно было еще побрыкаться, пересесть в штурм-капсулы и полететь, вопя в эфир «выходи, подлый трус!».

Угу… даже не смешно. Корабль без щита после третьего удара будет поврежден окончательно и станет не пригоден для выживания. А в открытом космосе, если не хочешь сдохнуть, к твоим услугам только вражеский.

Другое дело, что держать экран постоянно – значит, истощать энергоресурсы корабля.

В любом случае, девяносто процентов победы будет в том случае, если экран противника будет «пробит». «Ласточка» щит-экран долго не продержит. Но и корабль противника не сильно больше, а энергии потребляет больше. Зачем вообще тогда штурм-капсулы? А все просто… если у противников дружно полетят экраны, то каждый четко осознает – «подпитка» будет возможна только за счет проигравшего корабля, а значит взять его надо как можно более невредимым. Вот тогда и летят штурм-капсулы на абордаж, корябая лучами обшивку, и вырубая на корабле противника не важные для жизни, но нужные для маневров элементы.

Этот расклад понимали все.

– Нам не победить, – голос альянца был мрачен. – Прошу дать мне бластер.

– На этом корабле я капитан и я буду решать, когда будем складывать лапки! – жестко сказал я, врубая связь с коммами команды. – Экипаж занять свои места! Штурм-капсулы приготовить к бою! Норн, включи связь с капсулой Алисы!

– Её заметят, – тут же ответил тот.

– Через полчаса у нее закончится воздух, – тихо сказал я. – После боя она умрет там. Или ее расстреляют у нас на глазах. Отставить, Иильс. Включай связь.

Подчинение приказу вышестоящего, оно в крови у каждого настоящего солдата и просто военного. Секунда несогласия, нелепые слова Норна в «защиту» Алисы, было подчинено выучке и он мгновенно взял себя в руки.

– Есть, – четкий ответ.

Корабль мгновенно установил связь с обнаруженной капсулой. Говорун глушил капсулу для радаров, но… не связь.

– Казачок, прием, – позвал я.

Секунда.

– Серый? – прилетел ответ. Жива!

– Слушай мою команду, солдат! – жестко сказал я, переходя на русский язык, будто по ту сторону меня слушал взрослый настоящий солдат. Космолингва была известна и врагам, но те не могли выучить и знать все языки Содружества и в частности Земли. – Мы вызываем огонь на себя. Твоя задача, развить максимальную скорость и добраться до хвоста противника. По достижении цели сбрасываешь на него магнитную бомбу. Серая круглая кнопка над головой. Видишь?

Долгие секунды тишины.

– Да, вижу!

– После повторного удара противника приступай к заданию, – я отключил связь.

Теперь все зависело от Алисы. Не подведи, малыш, ты спасешь все наши шкуры.

Норн, Буран и Ким, молча смотрели на меня, не веря услышанному. Игорь, побелел, как мел.

Прошло всего три минуты после первого удара по нам.

– Отвести корабль на тридцать градусов, – приказал я. – Создаем слепую зону для Алисы.

– Ты… – наши взгляды с Норном встретились и мы уже почти привычно сцепились сознаниями. В один миг я передал ему картинку плана, и младший замер, а затем резко кивнул. – Понял.

– Напомни мне показать вам, как экранировать связь между вами от других, – раздался вслед голос альянца. – Этот план может сработать. Лишняя капсула найдется?

– Найдется, – ответил я. – Берете первую тройку под начало. Буран, Ким, вторую и третью. Идете веером после того, как упадет их щит.

Только молчите!

– Капитан, вызов