У х в а т о в. Ну что же, зайду к нему.

К у д а с о в. Зачем вам ходить? Он все сделает, оформит, согласует, подпишет и, как старому знакомому, сам принесет вам домой. А вы ему чарочку поставите. Он чарочку любит. Сам принесет.

У х в а т о в (недоверчиво). Когда рак свистнет?

К у д а с о в (с легким упреком). Федор Павлович! Для вас? Ай, как нехорошо вы о нас думаете. Спокойно идите домой, отдыхайте. Включите телевизор или почитайте «Неделю». И не беспокойтесь. Силан — да не сделает для вас? Ай-ай-ай, Федор Павлович, Федор Павлович!..

У х в а т о в. А Бусько сказал, что ты решишь это дело.

К у д а с о в. А разве я сказал что-либо против? Мы с ним согласовали, обговорили, порекомендовали… (Неожиданно.) Порекомендуйте и вы меня вашему бывшему шоферу — Алексею Алексеевичу. А?.. Нас ведь раскассируют. И встает вопрос. Что для нас с вами и для человека вообще — что главное?

У х в а т о в. Как и раньше — социализм.

К у д а с о в. Это верно. Для рабочего класса. А вот конкретно — для нас?

У х в а т о в. Опять юлишь? Ну что? Выкладывай.

К у д а с о в. Взаимовыручка! Солидарность! Ты мне, я тебе. Краеугольная пословица — долг платежом красен. Не подмажешь — не поедешь. Рука руку моет.

У х в а т о в. Да-а… Ну, ты не пропадешь. Нюх не потерял еще? Работники с твоим нюхом везде нужны. Во все века нужны. Требуются.

К у д а с о в. Опасаюсь. Вот вы тоже опасаетесь?

У х в а т о в. Смотри, Кудасов, я на тебя надеюсь. А то вы тут насобачились.

К у д а с о в. Как на каменную гору.

У х в а т о в. Ты ведь, когда на колбасе горел, я тебя спас? Выручил?

К у д а с о в. Вы меня спасли, а я вас не выдал. Горели мы вместе. Значит — квиты! Всё. Не напоминайте! Мне через год пенсию просить.

У х в а т о в. Ну, смотри, Кудасов! Бывай! (Уходит.)

К у д а с о в. Всего хорошего! (Закрывая за Ухватовым дверь, все-таки обнюхал того сзади.) И скажи ты — какая сила эта привычка! Никак не могу переломить себя. Ну, кто он? Никто! Ничто! Даже ничем не пахнет. Просто, вчерашний день, а… а перед ним распрямиться не могу. Будто он излучает какие-то… фитонциды власти. Нет его на глазах, так готов ему гадость какую-нибудь, пакость устроить! А попадет на глаза, ну, ровно луковица, — разъедает глаза до слез… Вот что значит дрессировка, инерция, условный рефлекс. И так уже не впервой себя ловлю. Придет, так и хочется гаркнуть на него, зарычать, аки лев, топнуть, по столу грохнуть, а… духу не хватает… Инерция? Инерция…

Кабинет Силана. На столе фортификационные сооружения из книг, папок, справочников, инструкций, положений, кодексов, пресс-папье, карандашей, авторучек — современных, похожих на ракету «Земля — воздух».

С и л а н  Д а н и л о в и ч  за столом — будто в засаде. Он настороже, в руке держит карандаш, как пистолет. Входит  У х в а т о в.

У х в а т о в. Здорово, Силан!

С и л а н. А-а-а! Федор Павлович!.. Салют!

У х в а т о в. Ух ты! Какая фортификация! Настроил баррикад.

С и л а н. Правильно, Федор Павлович, баррикады. А я иначе не могу. Таков мой участок фронта — квартирный. Чтобы отбить атаку, надо иметь под рукой весь этот арсенал. Ведь, как правило, противник мой — напористый, упрямый, знает, за что воюет, на штурм идет грудью. Атакующий класс! Да-а…

У х в а т о в. Значит, окопался?

С и л а н. В обороне.

У х в а т о в. Скорее, в засаде.

С и л а н. Ежели кто незаконно, то…

У х в а т о в. А я, к примеру?..

С и л а н. Что — ты?

У х в а т о в. Законно?

С и л а н. Вот какое дело, Федор Павлович… Я сегодня всю ночь просидел с Парфеновной. Перелистал все эти инструкции. Искали законное основание.

У х в а т о в. Ну и что? Нашел?

С и л а н (вздохнув, развел руками). Не предусмотрено.

У х в а т о в. Это в писаных законах не предусмотрено.

С и л а н. Э-э-э, Федор Павлович! А ненаписанные… Теперь — не те времена, народный контроль придумали. Раньше его не было.

У х в а т о в. Слушай, Силан, ты хоть прочитал мое заявление? Понял, что я хочу?

С и л а н. Чего же там не понять? Две квартиры хочешь. В новом доме.

У х в а т о в. Верно. По две комнаты. Но ведь я отдаю в обмен…

С и л а н. Одну квартиру. В старом доме.

У х в а т о в. Тоже верно. Но — из пяти комнат! Вам же выгода. Государству выгода.

С и л а н. А-а, забота о государстве-е! Однако — какая же выгода? Берешь две квартиры, а отдаешь одну.

У х в а т о в. Да ты разбираешься, что больше — четыре или пять?

С и л а н. Разбираюсь. Две больше, нежели одна.

У х в а т о в. Да ты что, голова два уха?

С и л а н. Не вижу выгоды. Не нащупываю.

У х в а т о в (как маленькому). Слушай… Например, такой размен: я даю тебе пять рублей, а ты мне четыре. Есть тебе выгода?

С и л а н. Нет, нету. Скажут, что взятку беру. А если дойдет до народного контроля, то… ого-го-го-го…

У х в а т о в. Да я ведь не даю тебе взятку.

С и л а н (со злостью). А если не даешь, то какая же мне выгода?

У х в а т о в. Я про пять комнат!

С и л а н. А я про две квартиры.

У х в а т о в. Силан! Что ты выламываешься! Я был у Бусько, у Кудасова. Они согласны. И послали к тебе.

С и л а н. И я тебя пошлю.

У х в а т о в. Ку-у-да?

С и л а н. К… к ним.

У х в а т о в (раздельно втолковывает). Они… сказали… что…

С и л а н. Сказали? А не подписали. Слово не подошьешь. Слово не имеет юридической силы. Только подпись! Документ нужен.

У х в а т о в (иронично). Юрист! Значит, не предусмотрено? Мне?

С и л а н (разводит руками). Не предусмотрено.

У х в а т о в. Так во-от как ты… (С горьким укором.) Отблагодарил!.. Ты хотя бы подумал, хотя бы вспомнил… (Вдруг.) До каких пор ты будешь тут сидеть?

С и л а н. Пока зад не сотру.

У х в а т о в. Тебе сколько лет?

С и л а н. Ты это брось! Брось, Федор Павлович, намеки эти твои… Ты мне не метай томагавк… Или бумеранг… Слыхал про такое оружие, которое возвращается?

У х в а т о в. Тебя хотели сделать бельгийским королем, а я тебя человеком сделал. И ты?! Так отблагодарить? Ах ты, бумажный ты тигр!

С и л а н. Ты, Федор, брось эти китайские штучки!

У х в а т о в (злобно). Всех вас отсюда разогнать надо! Паразиты вы! Старперы! Ну, погоди! (Не найдя слов, уходит.)

Опять кабинет Кудасова. Врывается  У х в а т о в.

У х в а т о в. Вы что? Издеваетесь? Мальчишку нашли? Клоуна из меня делаете?

К у д а с о в. Кто? Я?

У х в а т о в. Этот дуб, пень, не нашел, видите ли, «основания».

К у д а с о в. Не нашел? Силан Данилович не нашел?

У х в а т о в. Ах ты, охламон! Юрист! (С издевкой.) Юриста нашли! Выкопали!

К у д а с о в. Не мы выкопали. Это — ваша находка, Федор Павлович.

У х в а т о в. И ты туда же? А? И ты? (Хватает Кудасова за галстук.)

К у д а с о в (струсил). Нет, я… я ничего. Я, Федор Павлович… Это Бусько, это Антон Степанович… А я… (Прибедняется.) Я что?.. Вы ему… Он у нас…

У х в а т о в. Ах, он? О-он у вас?! Башибузуки! Хунхузы! Я ему!..

К у д а с о в. Правильно! Вот ему, Федор Павлович… Смело можете… Смелее! Смелее! Туда!

У х в а т о в  уходит.

(Напевает.) «Тореадор, смелее в бой! Тореадор! Тореадор!»

Кабинет Бусько. А н т о н  С т е п а н о в и ч  даже в