он в лучшем случае, еще через сутки. Так вот – делами господина Лэнсы я смогу заниматься и на расстоянии, из Колизея. А вам я уже могу передать управление вашими компаниями. По сути, я вам больше не нужен. У вас в администрации собраны отличные команды специалистов, да и сами вы введены в курс дела. А собрал я вас, чтобы предостеречь. Мне известно, что ваши родители были деловыми партнерами. Так вот – я бы рекомендовал в ближайшие года два или три воздержаться от совместного ведения дел.

- Не понял, - Охитека нахмурился.

- Я поняла, - подала голос Кэт. – И считаю, что это – здравое решение.

- Вы оба обратились к общине Великого столпа. Завещания ваши обнародованы через терминал Колизея, - перечислил Кватоко. – Полагаю, даже то, что я принимал участие в восстановлении работы ваших компаний, известно. От вас будут ожидать, что вы станете работать в связке.

- И кого мы обманем, если разорвем давние деловые связи, - проворчал Охитека.

- Вы обманете ожидания, - мягко отозвался юрист.

- Угум. Обманем ожидания и тем самым чуть подчистим свою репутацию, безнадежно испорченную после того, как мы не сумели сами отбить свое наследство, - проворчала Кэтери. – Выставили себя беспомощными младенцами, не способными самостоятельно принимать решения и действовать.

- Деловой мир жесток. Вы это прекрасно знаете – ощутили на себе в полной мере.

- Словом – нам теперь придется доказывать, что мы действительно понимаем, куда попали, - Охитека поморщился. – Я так понимаю, и у Лэнсы нам теперь лучше не появляться?

- Само собой. И, к слову, эта ваша эскапада с передачей телефона госпоже Чероки, - юрист пристально взглянул на Кэт.

Та пожала плечами.

- Я понимаю, что вы хотите сказать. Но увы – это не последняя эскапада, как вы выразились. Я не могу просто так бросить Че.

- Поступайте как знаете, - Кватоко развел руками. – Только помните, что любой поступок становится очередным камнем в построении вашей репутации. А репутация – это то, от чего зависит успех ваших проектов и начинаний.

- И мы это прекрасно понимаем, - заверила Кэтери.

- Что ж, я сделал все, что от меня зависело, - юрист широко улыбнулся.

- И собрали нас здесь, чтобы попрощаться, - закончила за него Кэт.

- Вы проницательны, - он развел руками. – Вы двое дальше прекрасно справитесь без меня. Компанией господина Лэнсы я смогу заниматься и из Колизея. Мое присутствие сейчас нужно там.

Охитека покивал. Что ж, вместо обещанных суток прошло лишь около половины, но Кватоко и так сделал немало. По крайней мере, его дела больше не находились на грани краха.

Прощание оказалось коротким. Пара фраз – и юрист бодрым шагом направился к выходу. Кэт с Охитекой остались предоставлены друг другу.

*** ***

- Я не понял, о чем это он говорил? Что за эскапады с телефоном Чероки?

- Все ты понял. Почтенный господин председатель решил изолировать дочь ото всех и вся. Не иначе, из чувства противоречия. Ты ведь знаешь, что у Чероки родился сын?

- Как? – растерялся Охитека. – Рано ведь. Полсуток всего прошло!

- Ну да, рано, - Кэт поморщилась. – Все оказалось крайне тяжело, Чероки поднимется с постели не раньше следующего полудня.

- Еще почти сутки.

- Если этого хватит. И хвала святым покровителям, что она вообще осталась жива! Все-таки эта история скверно на ней сказалась, хоть она и держалась молодцом. Лэнса пришел в себя – я пару раз все-таки заезжала за это время в госпиталь. Правда, мимоходом. Знаю, что к нему заходил Кватоко, оформил договор на найм бойцов общины. И на свою помощь. Во всяком случае, доверенность Лэнса подписал.

- Ты в курсе всего, - Охитека вздохнул. – А меня с головой затянуло. Стыдно признаться – я тогда в первый раз вспомнил, когда написал тебе. Получил твой ответ – и снова забыл обо всем.

- Ну, я почти такая же, - Кэт усмехнулась. – Я порой думаю, что не зря в свое время не хотела иметь дел с бизнесом отца.

Он покивал. Жизнь дельца – вечный бег по кругу. Дела, встречи, договора. Проблемы. И снова – встречи и договора, и так до бесконечности.

Суток не прошло, как он погрузился в эту среду – а уже чувствовал себя вымотанным.

- А в очередной эскападе, от которой нас предостерегал почтенный Кватоко, тебе придется-таки поучаствовать, - снова заговорила она. – Заодно отвлечешься от дел. Развеешься.

- Выбора у меня нет, так?

- Выбор есть всегда. Ты намерен этой возможностью воспользоваться?

- Вот уж нет! – он фыркнул при виде ее каменного лица. – Чтобы пропустить все веселье?! И вообще, как бы вы там все не запороли. Не знаю, что вы там задумали…

- Ничего необычного. Че под хвостом бурой медузы видала трепетную заботу господина председателя. И ее можно понять. Только вот к ее палате даже не подойдешь – там постоянно ошивается добрый десяток охранников.

- Угум. Под окном тоже охрана?

- Нет, под окном нет, - Кэтери хмыкнула. – Только на окне – решетка.

- С каких пор решетка стала считаться преградой, - хмыкнул он. – А телефон у нее уже отобрали?

- Кому ж она позволит его отобрать? Что ты надумал?

- Закат, - Охитека кивнул на окно. – Через несколько оборотов стемнеет окончательно. А в темноте нетрудно будет устроить Чероки побег через окно. Главное – чтобы она была в состоянии добраться до окна и пережить поездку во флайере. Ну, и стоит подготовить место в хорошей частной клинике – ей ведь нужна будет медицинская помощь в течение еще как минимум, суток. Ну, или отложить все еще на сутки, - прибавил он.

- Нет, на сутки – недопустимо! Тем более, что Че нервничает, а ей это не на пользу. А врачебный присмотр можно организовать и на месте. Лэн собирается восстановить свои апартаменты при штаб-квартире и перебраться туда. Уж явно он покинет госпиталь раньше, чем ему перестанет быть нужна помощь врачей!

- Пусть восстанавливает! В особняк он пока перебираться не намерен?

- А особняк взорвали еще до всей этой свистопляски. Просто это нигде не афишировали.

Охитека покивал. Н-да, он уж начал забывать понемногу за суетой – в каком аду провел пару зимних суток. И какая кутерьма творилась.