внешне это так. Ну а если копнуть чуть-чуть поглубже? Прежде всего, давайте подумаем: если бы Котомкин не был заранее уверен, что тетка польстится на «удачную» покупку, стал бы он со своим дружком в десять часов вечера воровать такую громоздкую вещь, как стиральная машина? И без всяких лишних рассуждений и разговоров хватать такси и тащить эту вещь прямо к тетке? Думается, что всякий непредубежденный человек ответит категорически: нет! Факты свидетельствуют о том, что ребята действовали безошибочно: свезли краденое к нужному скупщику. В самом деле, единственное, что всерьез интересовало Галкину, – это цена краденой вещи. И цена оказалась сходной – всего пятнадцать рублей за дорогую машину. Увидев такую выгодную ситуацию, муж Галкиной – работник отдела охраны Евтехов – горячо советует жене воспользоваться ею. У него были и свои «резоны»: в доме появится стиральная машина, а с ребят, «на радостях», можно тут же сорвать на бутылку. Он так и поступает – берет у ребят трешку и бежит за водкой, а потом распивает ее с подростками. Потом, пошатываясь, идет проверять посты (посты по охране государственного и общественного имущества!), а возвратясь домой, помогает воришкам притащить в свою квартиру остальные краденые вещи. Так безответственность взрослых, подогретая алчностью, подтолкнула ребят к окончательному падению.

Началось следствие. Воров, конечно, сразу же нашли: уголовный розыск хорошо работает. На первом же допросе выяснилось, куда сбыли краденое. И, разобравшись с ребятами, принялись за скупщиков. Те начали выворачиваться. Галкина для начала принесла из парикмахерской, где она работает, положительную характеристику на клочке бумаги с бельевой меткой вместо штампа. Потом объяснила, будто не знала, что вещи краденые. Особенно из второго «завоза». «Я, – говорит Галкина, – не возражала, чтобы остальные вещи постояли у меня. А что они ворованные – я этого знать не знала…» Ей вторит Евтехов, и еще стыдливо поясняет, что выпивал с ребятами, не подозревая, что они несовершеннолетние. Как будто с парнем семнадцати лет и одиннадцати месяцев нельзя выпивать, а ровно через месяц – пожалуйста!

Следователь спрашивает Галкину – не поинтересовалась ли она у своей сестры (матери Володи) о происхождении вещей. «Что вы! – восклицает Галкина. – Я хоть и проходила мимо дома сестры, но к ней не заходила и о вещах не рассказывала…» Тогда мать Володи возмущенно изобличает Галкину: она дважды была у них дома, но ничего ей не сказала. Припертая к стене, Галкина признается: «Да, я все-таки пришла к ней и рассказала. Сестра заплакала. Почему она заплакала – я не знаю…» И снова ложь, на сей раз смысловая: да, пришла, рассказала. Но уже после того, как Володя был арестован. Все сказанное относится и к Евтехову.

Ну, вот вроде картина и прояснилась: поздно вечером приезжают к Галкиной два пьяных подростка, привозят ни много ни мало стиральную машину. Продают ее за бесценок, выпивают с Евтеховым, уезжают и… через два часа, уже ночью, привозят еще кучу вещей: кофейный сервиз (56 чашек), швейную машину, холодильник… И снова сделка: добрая тетка согласна купить холодильник за тридцатку. А в порядке вознаграждения ребятам подержит у себя на дому остальное. И вполне «удовлетворительное» объяснение: есть у мальчишек некий мифический исключительно хозяйственный, домовитый друг, который по ночам продает все это добро…

Даже самый ограниченный человек, самый дикий обыватель понял бы, что за вещи привезли и срочно распродают под покровом ночи ребята. А родная тетка и ее муж делают вид, что все нормально, обычное дело…

Поскольку моральная сторона вопроса здесь очевидна и в объяснениях не нуждается, остановимся на стороне юридической.

Об ответственности за вовлечение несовершеннолетних в преступную деятельность мы уже говорили. Но есть в Уголовном кодексе РСФСР еще и статья 203-я. Она предусматривает уголовное наказание за приобретение имущества, заведомо добытого преступным путем. Есть и еще одна статья – 189-я. Она говорит об укрывательстве преступлений. В действиях Галкиной и Евтехова безусловно имеются признаки преступлений, предусмотренных обеими статьями: с одной стороны, они приобрели заведомо (а какое же еще?) похищенное имущество; с другой стороны, то, что они «укрыли» в своей квартире остальную часть ворованного. К сожалению, следствие и суд не дали надлежащей оценки действиям этой супружеской четы. Еще на стадии следствия было признано, что хотя действия Галкиной и Евтехова «формально» подпадают под статью 189-ю, но привлекать их к уголовной ответственности по ряду причин «нецелесообразно». Евтехов, оказывается, тоже «не думал и не знал, что племянник привез краденые вещи…». И в возбуждении уголовного дела против них было отказано. Хотя и приняли странное решение: «Сообщить о недостойном поведении Евтехова по месту работы для принятия мер дисциплинарного порядка». (Спрашивается – если Евтехов «не думал и не знал», тогда почему его поведение – «недостойное»?) Пусть нас поймут правильно – мы не ставим здесь вопроса о строгом уголовном наказании Евтехова и Галкиной, это исключительная компетенция суда, тем более что Евтехова, как недостойного доверия, уволили с работы. Мы ставим вопрос о том, что в результате принятых следствием решений не только осталось безнаказанным преступление, но – и это самое важное – безнравственное поведение взрослых людей не получило ни моральной оценки, ни соответствующего этому случаю широкого осуждения.

А сейчас нам бы хотелось показать еще одну сторону вечной проблемы «взрослые и дети». Правда, с несколько неожиданной стороны, хотя и очень типичной. Случаи, описанные ниже, к счастью, встречаются редко.

Лейтенант Яновский рассеянно смотрел в окно машины, улыбался каким-то своим мыслям, покусывал молодую нежную травинку.

– Ты знаешь, Тимошин, – сказал он, – я ночью из-за шума спать не мог.

Оперативник удивленно взглянул на него:

– Какого шума? Тихо, по-моему, было…

Яновский засмеялся:

– Стареешь, друг! Слух слабеет. Сегодня ночью на деревьях почки лопались! Смотри, все листья распустились…

Тимошин сказал:

– А я сроду не слыхал, как почки лопаются. Вот ты скажи мне, почему листья всегда ночью распускаются?

Яновский пожал плечами:

– Природа – как сильные люди: щедра, но застенчива…

Шофер патрульной милицейской машины усмехнулся и уже открыл рот, но Яновский вдруг сказал:

– Ну-ка, друг, притормози. Не нравится мне…

По обочине дороги в Раздольный шел, сильно шатаясь, парнишка с ружьем.

Машина встала на обочине, и Яновский спрыгнул на дорогу:

– Эй, паренек, подойди-ка сюда!

Парень обернулся, красными глазами посмотрел на Яновского, о чем-то думая. Лейтенант полагал, что их разделяет только пять метров. Он не знал, что между ними еще два ствола центрального боя. Поэтому он думал, что надо просто пройти эти пять шагов и спросить: «Ты почему пьяный? И почему с ружьем?..»

Вот он и сделал шаг вперед. «Брось ружье…» – фраза