Шрифт:
Закладка:
О тайных подземных ходах названный в честь героя-Феаноринга эльф, разумеется, не знал.
— Подсчёт потерь завершён, — не дав ничего сказать посланнику, лорд Маэдрос указал ему на стул и вино, а сам продолжил говорить с собравшимися в башне многочисленными собратьями. Невозможность наблюдать за Трёхглавой горой заставила сына Феанаро Куруфинвэ смотреть на происходящее на совете, и каждый замечал, насколько тяжело это даётся бывшему пленнику Моргота. — Но главное в данном случае осталось неразрешённым. Главный вопрос. Мы… — Маэдрос посмотрел в занавешенное снегопадом окно, отвёл взгляд. — Нам необходимо усилить защиту на востоке. Хотя бы защиту! Я почти уверен, — вдруг сделав паузу, лорд осмотрелся, Хеправион на всякий случай подал вино, однако Феаноринг не отреагировал, — уверен — Моргот хочет, чтобы мы поверили, будто в северных землях нет войск. Он отвлекает внимание! Мы переведём армию на восток, а Моргот… — стальная рука в кожаной перчатке ударила по карте на столе. — На востоке сосредоточится армия Азагхала, это уже решено. А мы будем укреплять позиции здесь, но Азагхалу необходима помощь — наугрим не воюют на поверхности.
Слушая продолжающуюся путанную речь химрингского лорда, Хеправион вспоминал предыдущий совет, устроенный Маэдросом сразу по приезде в осадный лагерь. Старший Феанарион не дал себе ни мгновения отдыха, собрал приехавших из Таргелиона Нолдор и долго говорил с ними, а после — сидел над бумагами и только то и дело приказывал отправить письма в разные концы Белерианда. Становясь всё более похожим на мертвеца, Маэдрос смотрел в окно, прислушивался к приближавшемуся ветру и продолжал делать бесчисленные записи на новых и новых листах.
«Владыка Морифинвэ не за тем следит в своих землях, — сказал Хеправиону отец во время короткой встречи перед отъездом в Химринг, — и создаёт проблемы нам. Наша разведка знает о Таргелионе больше, чем король этой земли, однако приносимым сведениям он не рад, обвиняет нас в шпионаже! По его территории свободно расселяются подозрительные чужаки, но Морифинвэ заботит лишь обогащение! Он даже сына не поддержал, когда погибли его мать и сестра!»
Оруженосец и верный слуга лорда Маэдроса достал из поясного мешочка золотой мириан, посмотрел на изображённое точёное лицо. Увы, даже целая гора драгоценных кругляшей, символизирующих богатство, не могла остановить снежную бурю, вернуть погибших и устранить из Арды Моргота. Можно ли доверять эльфам, ещё совсем недавно считавшим мирианы более ценными, нежели совесть и честь? А если и можно, то что именно?
— На восток на помощь наугрим отправится часть моих воинов, охраняющих Поющую Долину, — заговорил Маэдрос чётче, и Хеправион опомнился. — Таргелионские бойцы останутся на Ард-Гален. Как только утихнет метель, свяжемся с Барад Эйтель и проверим их готовность отправить войско в Дор-Даэделот.
Изумлённые взгляды мгновенно направились на химрингского лорда со всех сторон, невысказанный вопрос повис в воздухе:
«Как же так? Ещё недавно оспаривался приказ Нолофинвэ о нападении, а что теперь?»
— Мы ответим Морготу, — пояснил Маэдрос, зло улыбаясь, — пошлём на его территорию небольшую армию Дор-Ломина, ударим с неожиданной стороны. Посмотрим, как он поступит после такой атаки.
Возражений не последовало. Уставшие от бесконечной осады воины не ставили под сомнение слова своего командира, и готовы были сами броситься в бой, если бы лорд хотя бы намекнул на его необходимость.
Однако единственным приказом стало требование в кратчайшие сроки изменить расположение подземных туннелей и выходов из них, оставив старые лазы на прежних местах, но превратив спасительные ходы в смертоносные ловушки.
Напоминать лорду о том, что подобное практически невыполнимо зимой в мороз, никто не решился.
Имя, данное по прихоти
Сидя в библиотеке над книгами, Эльдалотэ думала о сыне. В последнее время Арагарон приободрился, повеселел, однако было в его поведении что-то пугающе-неправильное. Перемены не замечал никто, даже отец, но мать чувствовала всё.
Звёздный Свет — так называл дортонионского лорда, сына правителя Ангарато, король Инголдо, и Эльдалотэ уже начала вносить это имя в летописи, однако не могла найти зацепки, некой причины, по которой Арагарона стали бы величать столь высокопарно. То, что так захотелось Финдарато — совсем не веский повод менять что-то на страницах истории.
«Отныне только Звёздный Свет называли его».
Но… с какого дня? Чтобы имя прижилось, срослось с носителем, нужны серьёзные предпосылки!
— Ты думаешь о том, что и как сохранить в летописях, моя лучшая ученица, — вдруг услышала леди голос и вздрогнула, так как в библиотеке находилась в одиночестве. К тому же заговорил с ней…
— Господин Квеннар! — от испуга и неожиданности у Эльдалотэ закружилась голова.
— Но ты не задумываешься, как сохранить сами летописи, — сказал книжник, проходя вдоль многочисленных полок, критически осматривая украшенные переплёты. — Тебе хватит времени, чтобы вместе с помощниками переписать самое ценное на глиняные пластины.
Квеннар обернулся на ученицу, бледное лицо замерцало, словно под слоем бликующей на солнце воды.
— Глине не страшен огонь, — прозвучала затихающая речь, — она становится только прочнее.
Эльдалотэ в ужасе вскочила и вдруг проснулась. Подняв голову с открытой книги, леди осмотрелась, и хотя понимала — здесь никого не может быть, а Квеннара и-Онотимо тем более, взгляд всё равно искал кого-то невидимого.
Страх огня, то и дело преследовавший дортонионскую леди, с новой силой впился в сердце клыками и когтями, всколыхнул давно забытые чувства. Вдруг неожиданная догадка заставила заулыбаться: если на глиняных пластинках сохранять самое главное, оставляя только заметки, то объяснение титулам не нужно! Достаточно короткого упоминания, что лорда Дортониона по имени Арагарон Артахэр Ангаратион подданные называли Звёздный Свет.
Потому что так хотелось им.
***
Писем от сестры накопилось очень много, Финдарато давно чувствовал уколы совести, заставлявшей написать в ответ хоть что-то, однако даже прочитать не хватало сил.
В Нарготронде раздражало всё: подземный полумрак, каменные своды пещер, украшения на стенах и потолке, которые подсвечивались всем, кроме пламени Анар, серебра Исиль и сияния творений Элентари, полное отсутствие живых растений и птиц, но самое страшное — большинство подданных всё устраивало.
Даже то, что город построен на крови и костях ни в чём не повинных беззащитных существ. Действительно, кому вообще есть до этого дело?
На столе в кабинете появилось послание из Химринга,
