Для детей поместья устрою настоящий утренник с песнями и плясками вокруг наряженного дерева. С угощениями и, конечно, с подарками.

Деда Мороза, как такового, здесь не было, была морозная девица Снежана. Именно эта богиня отвечала за снег и мороз.  И кому, как не мне, изображать её на этом празднике? Маруся уже шила наряд снегурочки.

В  один из вечеров,  сидя у камина, я рассказала  зимнюю сказку, где деда Мороза заменяла  снежной девицей Снежаной. Дети были в восторге. Особенно от того, что Снежана, в канун нового года, приносит под ёлку подарки.

Весёлая подготовка к празднику захватила всех без исключения. Все улыбались, шутили, смеялись. Каждый хотел приложить к этому событию руку, ну, или лапу, как это делал Граф, пытаясь достать качающуюся на еловых ветвях грушу.

Только во всей этой предпраздничной чехарде  я нет-нет  да  застывала у окна, глядя на дорогу.

Накануне разучивали с мальчишками  песню «В лесу родилась ёлочка», Несса и Дарина присоединились к нам, подпевая чистыми девичьими голосами.  К вечеру  песенку уже весело напевали во всём доме.

Потом пришлось долго ждать, пока все разойдутся по своим комнатам и улягутся спать.  Крадучись, я перетаскала вниз все подарки, которые до этого хранились в кабинете  в одном из шкафов, закрывающихся на ключ. Каждый подарок я красиво обвернула в бумагу и написала имя получателя - всех, кто сейчас находился в доме. Даже домового не забыла.

Сейчас подарочки живописной горкой прятались под еловыми ветвями. В шкафу остался только один свёрток. Увы, его получатель так и не появился….

Утром я проспала. Слишком поздно вчера легла в постель, а потом ещё долго ворочалась, пытаясь уснуть. Одинокий подарок в шкафу не давал мне покоя.

Приоткрыв глаза, увидела Нессу,  расправляющую висящее на манекене праздничное платье.  Рядом на кресле, лежал наряд снегурочки. Маруся, как всегда, управилась в срок.

Заметив, что я проснулась, Несса возбуждённо затараторила, делясь новостями.

- Госпожа Каталина, а к нам ночью Снежана приходила! Целую гору подарков оставила, никого не забыла!

И столько радости было на этом милом девичьем личике, что только ради этого стоило постараться, и не спать до полуночи. Представляю, какой восторг был у мальчишек - они же совсем дети, и ещё верят в сказки.

Позавтракав в своей  комнате, спустилась вниз.  В большой гостиной вкусно пахло хвоей и немного спелыми яблоками. Под ёлкой ещё что-то белело, я-то думала, что все подарки уже разобрали.

Подойдя ближе, поняла,  что это совсем другие свёртки, обвёрнуты по-другому. Наклонилась и взяла самый ближний. На нём стояло моё имя  и на втором, и на третьем!

Дети, конечно, поверили в сказку, а вот взрослые сразу поняли, чьих рук это дело, и ответили тем же, сложив под новогоднее дерево дары уже для меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Узнав, что я спустилась, примчались пацаны хвалиться своими подарками. Каждый старался сделать это первым. В конце концов, вперёд пропустили самого маленького.  Саний гордо продемонстрировал мне игрушечный военный набор.

- А это у Вас что? - не удержавшись, спросил он, указывая на свёртки, которые я охапкой так и держала в руках.

- Подарки! - ответила я, улыбаясь.

- А для кого они? - не унимался любопытный парнишка.

- Кажется, для меня.

- Так много? - глаза мальчишки удивлённо округлились.

- Так, госпожа Каталина - хозяйка усадьбы, ей положено больше подарков! - авторитетно пояснил Ванко. Среди парней он был самым старшим.

- А давайте, будем открывать их вместе, - предложила я.

Чего здесь только не было! Я разворачивала очередной свёрток, пытаясь угадать от кого он. Вот эти сладости, точно, от Мины. Я сразу же поделилась ими с довольными мальчишками.  Очень красивая разноцветная вязаная шаль, конечно же, от Маруси. Симпатичная старинная брошка, скорее всего, от нянюшки. А такие милые корзинки свободными зимними вечерами плетёт Касьян.  Ленточки, медовые пряники, новое издание травника, у меня такого ещё нет! Каждый новый подарок согревал мою душу и сердце. Все эти люди  были мне очень дороги. Почти семья!

Последний свёрток. Желтоватая, выцветшая от времени бумага. Внутри толстая тетрадь, потускневшая обложка и обтрёпанные уголки которой говорили о том, что ею часто пользовались.

Пролистнула несколько страничек.

- Да это же дневник! Дневник Амелии! - я прижала тетрадь к груди. Неожиданный и такой дорогой подарок.

- Спасибо, Антипка! - прошептала я.

Вскоре к дому стали подъезжать сани с деревенскими ребятишками. Мина с помощницами уже накрывали стол в большой гостиной. Вместо стульев там пришлось ставить длинные лавки. 

Сначала мы вкусно накормили всех детишек, а уж потом сделали для них настоящее представление. Герман, помогавший мне в этом деле, изображал ведущего. Он рассказал детям придуманную мною сказку про Снежану. И вот, когда сказка уже заканчивалась, я эффектно появилась в костюме снегурочки, спускаясь с лестницы, окружённая облаком настоящих снежинок. Вместо посоха деда мороза, у меня в руке была «волшебная палочка». Вот такая снежная фея из  меня получилась.

Я взмахнула палочкой и снежинки закружились уже над головами детей.  Те  ловили их ладошками с таким искренним удивлением.

- Снег, смотрите, настоящий снег! - радовались  дети.

Я показала ещё несколько морозных фокусов, и мы все вместе водили вокруг ёлки хоровод, напевая: В лесу родилась ёлочка.

Затем мои ассистенты, Касьян и Радимир,  внесли в зал большой сундук с подарками. Всем без исключения достался пакет со сладостями. Дети были в полном восторге.

Я так увлеклась, что совершенно не заметила, как за мной, уже давно, наблюдает пара тёмных глаз.

*

Отдала кулёк с конфетами в протянутые крохотные ручки, и в двадцать третий раз нагнулась над сундуком за следующим подарком.  Когда обернулась, чтобы вручить его очередному малышу, поняла, что рядом никого нет, дети закончились!

Так и стояла с конфетами в руках, обводя  нарядный зал глазами и проверяя, что никого не пропустила.  Дети группами разбрелись вокруг ёлки,  заглядывая в новогодние кульки. Повсюду слышался детский смех и весёлые голоса.  Довольные маленькие мордашки, просто, светились от радости.