— Сколько он дал твоим родителям?

— Чего? — уставилась на него во все глаза, откровенно не догоняя хода нашей занимательной беседы.

— Я заплачу в десять раз больше.

И тут до меня начало потихоньку доходить. Мудак же, эпический просто! Я ему игрушка в магазине, кукла какая, чтобы меня вот так перекупать? Обидно, до слёз.

— Ты…

— Малышка, давай без истерик, — упал на кровать рядом и умудрился поцеловать меня в плечо. — Ты явно не девочка, но цену себе знаешь. И у меня есть всё, что ты только можешь захотеть. К чему эта прелюдия?

— А ты не думал, что мне противен? — вскочила, наскоро реанимируя свою одежду простеньким заклинанием. — По факту. Смотрю на тебя и представить не могу, что эти руки будут меня касаться, понимаешь? Омерзительный, противный гад, вот!

— Не переходи границы, — устало закатил глаза, словно я ему так надоела, никакими словами не описать.

— А ты пошел к черту, Кай ван-Альдеран!

— Уверена?

О, да! Никогда еще не была так уверена, как сегодня!

Глава 6: Муж объелся груш!

Говорят, что день свадьбы — самый счастливый день

в жизни любой девушки. Если так, то я не знаю,

на что будут похожие остальные…»

Нарцисса Эккер

Дальше потянулись долгие три месяца кромешного ада, в котором я должна была ясно понять, что совершила страшную и непоправимую ошибку, отказав высшему лорду двора Теней — Каю ван-Альдерану. Жалею ли я?

Вообще нет!

Сначала у этого малахольного лорда двора Теней случился букетно-конфетный период в жизни. Надо отдать ему должное, про слово «сдаваться» он в принципе не слышал.

Заваливал меня дорогими подарками, цветами и сладостями, приглашал на громкие мероприятия в Зачарованных мирах. Даже как-то достал билеты в театр. Хотя и мечтала побывать там, дала дознавателю от ворот поворот. Кай ведь не спектакль хочет посмотреть, а в трусы ко мне залезть. Лично я сомнительную интрижку заводить не намерена.

Вот только после Темный перешел на новый уровень. Вызывал меня в ректорскую по поводу и без, зажимал по углам, даже назначил самого себя моим куратором под предлогом контроля за редкой силой льда и холода. Ну-ну! Врёт, как дышит!

Намерения там были очень далеки от благородных и даже сугубо деловыми не пахли. Но соблазнял он действительно, словно бог. Будь у меня чуть меньше мозгов, сдалась и влюбилась бы просто не глядя. А что? Взрослый мужик. Он знал, как себя вести, как дотронуться, чтобы сердце начало стучать чаще. Вот только я гнала прочь от себя эти поганые, предательские мысли. Тьфу-тьфу, только конченного бабника мне в ухажерах не хватало для полного счастья.

Я-то думала Кай ван-Альдеран успокоится, поймёт, что ловить ему со мной нечего и переключится на более доступные цели. Благо, по нему сохла каждая вторая адептка. Все девчонки, как одна, стоило дознавателю на горизонте замаячить, чуть ли не в жидкий воск превращались. И преподавательницы не исключение, хочу заметить. Вон и мои подруги по нему за кадром вздыхали. В смысле, Гвен. Бель его тоже невзлюбила.

Да только в моём плане была огромная брешь. Тёмного моя ледяная оборона лишь раззадорила. Да так, что он силой затащил меня однажды в библиотеку, типо на свидание. Вино, свечи, мягкий полумрак книжного храма. Интимная обстановочка, сами понимаете. Весь такой притягательный, одетый с иголочки, сыплет красивыми комплиментами. Но я же не забыла того, какая он сволочь на самом деле!

Послала далеко и надолго, магией со всей дури вмазала, да ещё и в библиотеке заперла. И довольная собой, удалилась в комнату. И не стыдно же всякими пошлостями в библиотеке заниматься, ничего святого.

А на следующий день моя жизнь в Академии Либрем изменилась до неузнаваемости. Холодная война разлилась между нами, подпитываемая постоянной ненавистью и неприязнью друг к другу.

Учителя начали меня планомерно заваливать по всем предметам, дополнительные занятия посыпались в таком количестве, что в комнату приходила глубокой ночью и просто тупо заваливалась спать. Но в свободное время не забывала устраивать излишне любвеобильному Темному сладкие сюрпризы. Ибо нечего злить Нарциссу Эккер!

Но действовать надо было очень осторожно. Как бы сказала Мирабель «ювелирно», ибо Кай мог по щелчку пальцев вышвырнуть мою скромную персону из академии. Но безобидные розыгрыши, в которых никак нельзя было обвинить лучшую адептку четвертого курса, тоже приятно согревали ядом мою черную душу.

С будущим мужем так и не встретилась. Он оказался очень занятым человеком. Но мы пару раз связывались через портальный телеграф. Мне он, конечно, годился в отцы и это погружало в пучину тоски и вечной безысходности.

Особенно, когда на горизонте маячили мои подруги, бегающие на идиотские свидания с нашими однокурсниками. Но существовал ли у меня другой выбор? Бывают моменты, когда выхода банально нет. Я всегда знала, что брак по любви мне никогда не светит. Да и невесту с «роскошным» приданным мало кто рассматривал. Свалился этот пень на мою голову!

На родителей обижалась и из-за этого мы с мамой то и дело ссорились. Даже перестали общаться. Понятия не имею, как вести себя на свадьбе. И она, кстати, уже совсем скоро…

Ещё месяц назад, когда дата торжества была официально назначена, жених прислал мне свой подарок — фамильное колье. Роскошное, изысканное и не очень броское. Мне даже понравилось. Золотая цепочка с кристаллом, меняющий свой цвет в зависимости от моего настроения. Обыкновенно он имел окраску насыщенно-синего цвета. Вот только замуж я категорически не хотела. И от слухов никуда деться не удалось, пусть они беспокоили меня меньше всего на свете. Но сложно не обращать внимания на постоянный шепот и шушуканья за спиной. А уж, как Том веселился! Пропащий человек. Гнилой до невозможной степени. Такие, знаете, не меняются. Как вообще могла с этим скотом встречаться? Вот бабы дуры!

Последний день экзаменов позади и завтра мы с Бель сможем оставить ненадолго Академию Либрем и навестить её родителей. Но самое страшное — моя собственная свадьба уже послезавтра. Может сбежать? Куда-нибудь очень далеко, где никто и никогда не найдёт?

— Я вот думаю… — Бель задумчиво прикусила нижнюю губу. — А может тебе стоило принять его предложение?

— Чьё?

У меня хоть царя в голове нет, а вот у лучшей подруги — армия тараканов место под солнцем арендует.

— Ну, дознавателя, — и широко улыбнулась. — А что, мужик видный. Браком себя связывать не надо, чисто для удовольствия