Этим парнем двигала истинная злоба и ненависть. Он не боялся смерти до самого последнего мига, даже когда мой клинок пронзил его сердце, его глаза горели жаждой убийства. Вот именно! Жажда убийства!

Ибахи То отнял кучу жизней, перевернул верх дном половину западного региона, заставил людей в деревнях страдать от нападок демонических зверей. Я, действительно, хочу убить его!

С этими мыслями я активировал «Печать Разрушающей Волны». Моя Ци сконцентрировалась в одной точке, создавая мощный резонанс. Я чувствовал, как энергия пульсирует в моей руке, готовая вырваться наружу.

Практик страха, казалось, почувствовал опасность. Он усилил свою атаку, и черные щупальца устремились ко мне со всех сторон.

Но было уже поздно. Я высвободил накопленную энергию прямо под себя, и мощная ударная волна разошлась во все стороны. Щупальца разлетелись, словно сухие ветки. Земля вокруг меня пошла трещинами, а воздух наполнился пылью и обломками.

Пол треснул и мы провалились на этаж ниже. Главная пагода секты трещала и ходила ходуном.

Когда пыль осела, я увидел Ибахи То, стоящего в нескольких метрах от меня. Его одежда была порвана, а на лице появились свежие царапины. Но самое главное, в его глазах я увидел сомнение.

Но старик быстро оправился от шока. Его лицо исказилось, и он начал складывать новую печать:

— Думаешь, ты победил, раз использовал пару трюков?

Воздух вокруг нас начал наполняться плотным туманом. Я почувствовал, как мое тело начинает неметь, словно погружаясь в ледяную воду. В очередной раз мир вокруг поплыл.

Я даже не расслышал название техники, оно пробулькало где-то далеко, словно под водой. Все вокруг меня застелило клубящейся тьмой. И я снова увидел умирающего отца.

— Дешевый трюк. Я не куплюсь на это снова! — воскликнул я, разрубая наваждение клинком, но в этот момент прямо из тускнеющего образа на меня вылетела огромная тварь.

Она была похожа на рыбину метров в пять с двумя рядами острых, словно лезвия зубов. Обратившись к технике шагов, я рванул в сторону, но не сработало. Техника не активировалась! Но почему?

Зубы громадной твари должны уже были сомкнуться на половине моего тела, как вдруг маленькая тень скользнула внутрь этой рыбины и…

Сначала появилось голубоватое сияние, а после него серебристое и тварь разорвало на сотни маленьких частиц.

Ибахи отшагнул назад, явно не ожидавший, что я так быстро справлюсь с его техникой.

— Как ни проснусь, у тебя сражение, — буркнула Чешуйка, которая оказалась внутри этой твари. — Нет чтобы меня наконец-то покормить нормально!

Именно она применила Лунную Ци прямо изнутри, чтобы уничтожить ее.

— Раз уж я проснулась, давай мы закопаем этого старика туда, где ему и место, а потом ты меня покормишь! Гы! — Чешуйка улыбнулась так очаровательно, как это только можно было сделать со змеиной мордашкой. — Кстати, эта Ци невкусная. От нее гадкий привкус.

Я не успел ответить, как Чешуйка внезапно выпрыгнула с моего плеча, устремившись к старику. Её маленькое тело сначала приобрело черный металлический цвет, а следом в мгновение ока трансформировалось, превращаясь в огромного чёрного дракона, состоящего из Ци страха.

Ибахи, не ожидавший такого поворота событий, на мгновение потерял концентрацию. Его глаза расширились от удивления и… он испугался. Да, это определенно был страх. И это несмотря на то, что это была всего лишь иллюзия, но, как и все его жертвы поверили в иллюзию, погружаясь в собственные страхи, так и на него это оказало схожее воздействие.

Я не стал терять времени. Воспользовавшись моментом замешательства противника, я активировал «Печать Разрушающей Волны», вложив в нее как можно больше духовной энергии. Водяная Ци сконцентрировалась в моей руке, создавая мощнейший резонанс.

— Это конец, Ибахи! — крикнул я, бросаясь вперёд.

Старик попытался восстановить контроль над своей техникой, но было уже поздно. Моя атака, вместе с Чешуйкой, пробила его защиту, словно обычное стекло. А следом я вскинул Лунарис.

Клинок с отвратительным хрустом вошел в грудь старика, пронзая его сердце насквозь.

Глаза старика расширились. Его рот открылся в беззвучном крике, а затем… всё закончилось. Вот так просто — раз и завершилось. Техника, которая затянула меня в какое-то подобие его контроля территории, рассыпалась.

Я стоял посреди разрушенного этажа пагоды, держа Лунарис, всё еще торчащий в моем противнике. Старик медленно оседал на землю, его глаза уже начинали стекленеть.

— Как… — прохрипел он, кровь пузырилась на его губах, — Я бог… Я есть страх, я…

Я посмотрел ему в глаза, чувствуя не триумф, а странную смесь облегчения и грусти.

— Я не победил страх, Ибахи. Я просто научился жить с ним.

После чего я крепко сжал рукоять клинка и резко провернул его в груди патриарха секты страха.

— Это тебе за «Лунную Поступь», и привет от мастера Гилрона. Надеюсь, ты будешь гнить в бездне и никогда не достигнешь Желтых Источников.

Последний вздох вырвался из груди старика, и его тело обмякло. Ибахи То, Повелитель Кошмаров, был мертв.

Я медленно вытащил Лунарис из его тела, чувствуя, как пыл битвы начинает отступать, уступая место усталости и боли. Чешуйка, вернувшаяся к своему обычному размеру, заползла на мое плечо. Она кашляла и плевалась.

— Тьфу, горькая противная гадость, как этим вообще можно пользоваться⁈ Можно я съем твой меч? Ну хотя бы кусочек? Пожалста! Я ж помогла победить!

Я посмотрел на Чешуйку и улыбнулся.

— Нет, но можешь взять это, — я сконцентрировал остатки Лунной Ци в руке и бросил сгусток энергии зверьку.

Змейка проглотила ее в один присест и, шумно облизнувшись, повисла на моем плече издавая сонное сопение. Интересно, чем обусловлено ее поведение?

Я устало сел прямо на пол, прислонившись спиной к полуразрушенной стене, и тяжело выдохнул. В этот момент перед глазами мелькнуло сообщение техники.

В последнее время она редко так делала, что только добавляло беспокойства, как будто что-то было не так.

[Задание: Продолжи путь своего наставника — выполнено]

[Ибахи То получил по заслугам, а его секта прекратит свое существование.

Ваша слава растет.]

В следующий миг мою грудь крепко сдавило, заставив скорчится, а следом Ци внутри меня словно взорвалась, увеличиваясь чуть ли не в два раза. Руки задрожали.

Ох… Победа над Ибахи инициировала мой прорыв. Рост моей внутренней энергии очень замедлился. Думаю, мне нужно взять перерыв и заняться медитациями. Четвертая звезда Истинной сферы — это, конечно, хорошо, но что-то мне подсказывает, что маловато. Нужно стать сильнее.

С этими мыслями я откинул голову к стене