вздохнула мама. — Когда сердечко провалилось под лед, уже сложно его спасти. Самое грустное в том, что на самом деле вы очень подходите друг другу, и, могли бы быть счастливы. Но Марк из тех, кто пройдет по редкому цветку и затопчет, не заметив это. А я была в подобной ситуации, — добавила мама, отвлекая дочку.

— Ты, мам? Ты не рассказывала мне об этом, — притихла Крис, всхлипывая.

— И не рассказала бы никогда. Просто сейчас, когда ты в таком состоянии, моя история может помочь, — мама снова протянула Крис бокал. — Ты же знаешь, мы поженились с твоим отцом, когда я была в положении. Я безумно любила его, но он… Мне кажется, он решился на брак только из-за своего воспитания. Он не мог бросить меня или предложить избавиться от ребенка. Его родители сыграли свою роль, подтолкнули к браку. Я была на седьмом небе от счастья! Семья, любимый, ребеночек под сердцем. По правде, я не видела любви с его стороны, но упорно не признавала этого. Пока он не полюбил другую, — мама перевела дух и глотнула вина. Даже сейчас, спустя столько лет, ей было непросто рассказывать об этом. — Она пришла к нам, когда его не было дома. Ее звали Лиза, ну ее имя тебе известно. Она очень спокойно, без злости, без требований, рассказала мне, что они с Андреем любят друг друга и встречаются уже полгода. И она пришла рассказать об этом мне, так как он сам никогда не бросит дочку. Крис, если бы я чувствовала, что он любит меня, никто не мог бы убедить меня в обратном. Но в глубине души я ведь всегда знала, что все держится только на моих чувствах. Когда Андрей вернулся домой, нас с тобой уже там не было. Я собрала все, что попалось под руку и уехала к маме. В этот вечер он не позвонил. Видимо, Лиза призналась ему, что была у нас. Да и что он мог сказать мне? Остальное тебе известно, вскоре мы развелись, разменяли квартиру и стали жить отдельно. А потом они и вовсе уехали.

— Мама! — воскликнула ошарашенная Кристина. — Почему ты никогда не рассказывала мне? Я ведь всегда думала, что это ты бросила отца, а потом он встретил Лизу и завел новую семью. Я ведь винила тебя, а ты молчала, почему?

— Мне было так больно, Крис. Как тебе сейчас. Я ведь так любила его. Я просто хотела найти выход. А ты так любила папу, и всегда ставила его на такой пьедестал! И я не хотела разочаровывать тебя.

Крис пыталась переварить новость, прийти в себя. Значит, на самом деле это папа бросил их, а не наоборот. А потом он уехал из страны, и они ни разу не виделись.

— А Стаса ты любишь, мам? — тихо спросила Крис.

— Люблю, — серьезно сказала мама. — Но я никогда не смогу полюбить кого-то так же сильно как твоего отца.

Обе мать и дочь минуту сидели молча, каждая в своих мыслях.

— Крис, — продолжала мама. — Я нашла выход. Я просто взяла тебя и уехала. И ты найди выход. Не мучай себя. Ты не забудешь его, находясь рядом каждый день. Тебе не станет легче, и ты не привыкнешь. Ты будешь любить его и сходить с ума.

— Знаю, мама. Сама понимаю, ты права. Я просто не в силах оторваться от него. Мне так плохо, но представить свою жизнь без него вообще… Я не могу. И ведь он мой друг, единственный друг. Мне так не хватает его! Самую большую свою боль я не могу с ним разделить! Я просто с ума схожу от этого, будто взаперти! Я потеряла и друга и любимого в одночасье!

— Да, я понимаю. Но обратного пути к дружбе тоже уже нет, ты ведь понимаешь это? Вы вообще говорили о произошедшем?

— Нет, мам. Он делает вид, будто ничего не изменилось. Мне иногда кажется, что это был сон. Сама я не могу заговорить об этом, он может догадаться о моих чувствах.

— Ты думаешь, у него нет чувств к тебе?

— Конечно, есть. Я дорога ему, как друг, но мне уже мало этого. И я не знаю. Я боюсь узнать, есть ли что-то большее. Если бы он любил меня, разве он оставил бы меня? И сейчас, что ему мешает признаться? Что нам мешает быть вместе?

— Крис, вам надо поговорить. Расскажи ему о своей боли, о своих чувствах.

— Мам! Я не могу! У меня есть гордость! Я не буду навязываться мужчине, который использовал меня и бросил, как одну из сотни своих женщин! Он обидел меня и унизил! И я не собираюсь ползти к нему, рассказывать, как он мне нужен и надеяться, что и я нужна ему!

— Тогда ты должна решить, Кристина. Если ты думаешь, что надежды нет, то нужно найти выход, уйти от него совсем. Отрывать с мясом всегда нестерпимо больно. Но в конечном итоге так будет лучше, поверь.

Они сидели еще полночи, наверно, в первый раз в жизни разговаривая по душам. Кристина расспрашивала маму, как она перенесла развод, как выдержала без папы, как справилась со своими чувствами, каково ей было, когда умерла бабушка, что она чувствует к Стасу. Вопросы сыпались из нее, и она впитывала мамин опыт, делая выводы и принимая решения.

К концу своего небольшого отпуска Крис уже точно знала, что ей делать дальше.

Глава 5. Прощание

Поезд мчал Кристину домой. Она снова и снова обдумывала свое решение и искала повод, чтобы отказаться от задуманного. Искала и не находила. Решение переехать обратно в родной город пришло к ней после разговора с мамой и окончательно укрепилось за оставшиеся дни отпуска. Стараясь не думать о предстоящем расставании с Марком, она сосредоточилась на практической стороне вопроса. Пару-тройку недель она поживет у мамы и не спеша подыщет себе подходящую квартиру. В отношении трудоустройства в голову ей пришла гениальная идея. По счастливой случайности в ее городе был филиал компании Графа. Хотя случайности не случайны, как давно уже поняла Кристина. Финансовый директор на совещаниях регулярно докладывал, что филиал терпит убытки. За последние три года