– Еще лучше. Значит, еще один довод в пользу того, что именно я его спасла прошлым летом. Я с ним встречусь, все выясню, и мы разойдемся. Ты будешь в безопасности, я буду в безопасности, и мама с папой тоже будут в безопасности. Правда, чудесно?

– Наверное, ты права, – неуверенно произнесла я. – Но вдруг… вдруг он захочет привлечь тебя к ответственности за незаконное пересечение границы?

– Все возможно, – после небольшой паузы отозвалась Фелиция, вновь присаживаясь рядом. – Но, судя по словам Уайт, меня… точнее тебя, хотят не наказать, а наградить. В любом случае, василиск с тобой не встретится, не поймет, кто ты и все будет отлично.

Возможно, она была права, но я не хотела рисковать кузиной. А потому задала новый вопрос:

– А как ты аргументируешь свой поход в Арги?

– Скажу… скажу, что мне стало любопытно. Закрытое королевство, где ненавидят магов и двуликих, и идут гонения на веру в Светочей. Да, сглупила, но страшно об этом сожалею и прошу о снисхождении, – пропела она, невинно захлопав ресницами. – А еще пообещаю, что больше никогда и ни за что не буду так делать.

Я даже улыбнулась, увидев ее виноватое личико.

– Это рискованно.

– Рискованнее отправлять тебя к нему и ждать разоблачения, которое может сломать жизнь всем нам.

– Не знаю как тебя и благодарить.

– Для начала – расскажи все. От начала и до конца, – вновь велела она.

– Хорошо.

Набрав полную грудь воздуха, я начала свой рассказ. Пришлось мысленно вернуться в те дни, которые я провела в Арги, стараясь хоть что-то узнать о своих родных, а вместо этого натолкнулась на раненного василиска и не смогла пройти мимо.

ГЛАВА 3

Адель Тонье

Девять месяцев назад

Все началось через три дня после перехода границы, когда я уже почти разочаровалась в своей затее. Все мои попытки хоть что-то узнать о случившемся пятнадцать лет назад, провалились. Если кто-то что-то и знал, то предпочитал отмалчиваться.

Я старалась быть осторожной, напрямую вопросы не задавала, тщательно следила за тем, что и кому говорю. Даже дар скрыла с помощью специального артефакта, который обошелся мне в кругленькую сумму. Он не лишал силы, а скрывал ее от рыцарей света. Именно так называли себя группа религиозных фанатиков, которые выискивали магов на территории Арги и отправляли их в темницы, как пособников темного бога.

Выйдя из таверны, я поправила капюшон, закрывавший половину лица, и глубоко вдохнула соленый воздух, который легкий ветерок принес со стороны моря. Деревня находилась на краю обрыва, и все жители здесь занимались рыбным промыслом.

Я уже собиралась направиться в сторону домика, где снимала комнату у Марийки – толстой жены рыбака с куцым хвостиком и рябым лицом. Женщина была глупой, жадной и жутко любопытной. Однажды я застала ее за тем, что она роется в моих вещах. Пришлось припугнуть ее. Но менее любопытной она от этого не стала.

Именно в этот момент ветер с моря затих, и на деревню налетела мощная магическая волна. Она оказалась такой силы, что у меня сбилось дыхание, а волоски на теле встали дыбом. Зажмурившись, я попробовала вдохнуть и не выдать себя.

Сила… мощная, яростная, жестокая и очень опасная. На пути у нее стоять было глупо. Ее почувствовала не только и я. Не надо быть одаренным, чтобы ощутить тот ужас и страх, что несла за собой темная магия. Да, именно ее я так отчетливо ощутила.

– Спаси нас Светочи! – прошептала стоящая рядом женщина с изможденным лицом, смуглым от постоянного пребывания на солнце.

И тут же получила толчок в бок от своей подружки.

– Ты что несешь? Какие Светочи? – прошипела низкорослая женщина с серым платком на голове. – Хочешь, чтобы рыцари явились по твою душу? То водная богиня гневается. Силу свою показывает.

– Смотрите-смотрите! – запрыгала, указывая в сторону моря, тощая девчонка с двумя смешными тонкими косичками в коротеньком грязном платье.

На горизонте ясное голубое небо стремительно заволакивало грозными черными тучами. В следующее мгновение налетел ветер. Сильный, сбивающий с ног. Пронзительный и мощный.

– Буря! Буря! Спасайтесь! – закричали со всех сторон. – Закрывайте двери, доставайте амулеты. Никак сам Черный бог идет по наши души.

Рассказывать им о том, что Черного бога не существует и причина резкой смены погоды – чье-то очень сильное проклятие, не стала. Вместо этого послушно поспешила к домику Марийки. Сильный ветер то и дело подталкивал меня в спину, заставляя бежать быстрее. От его завывания закладывало уши. А от мощной грозной силы, что стремительно надвигалась на крохотную деревушку, накатывала паника.

Я уже почти добежала до дома, когда начался дождь. Не просто дождь – настоящий ливень, который стеной рухнул с темных небес, почти полностью лишая обзора. Я моментально промокла до нитки и до нужного дома добиралась почти на ощупь.

С трудом поднявшись по скрипучим ступенькам, открыла дверь, которую едва не сорвало с петель от очередного порыва ветра.

– Да заходи же, окаянная! – выкрикнула Марийка, силой запихивая меня внутрь и закрывая дверь на засов. – Иль погубить нас всех решила? Живо в комнату и не высовывайся! Вишь, Темный шалит.

Оставляя после себя мокрые следы и лужицы воды, я прошла в дальнюю комнату и закрыла за собой дверь. Разделась прямо у порога, кучкой бросила вещи на пол и принялась вытираться коротким полотенцем. Я старательно терла тело, а у самой от холода зубы стучали. Я могла использовать магию и высушиться, и согреться намного быстрее и эффективнее, но делать это в эпицентре чужого проклятия было бы очень глупо. Существовал высокий риск перетянуть все на себя. Именно поэтому я старалась согреться обычными человеческими способами.

Вытиралась, пока полотенце не промокло, а кожа не начала болезненно гореть. Бросив тряпку к одежде, прямо голышом забралась в кровать, бросила парик себе в ноги и замоталась в тонкое шерстяное одеяло. Еще минут пять я дрожала, не в силах согреться.

А над деревней бушевала жуткая буря. Домик дрожал и скрипел, трещала