Стоило на секунду представить, что Тася сбежит...

- Что будем делать? - она взглянула на Дилю.

У Дили с Гадесом старшей дочери Алиане тоже исполнилось девятнадцать, а есть еще младшая Рада. Огненные ведьмы, да еще наполовину асуры!

- Без паники, - сказала Диля, она всегда была решительной и за словом в карман не лезла. - Не знаю, как ты, а я сейчас звоню нашим.

- Все это хорошо, - шепотом проговорила Маша, прислушиваясь к тому, что происходило в коридоре. - Но что мы сейчас скажем маме???

А ее шаги уже слышались совсем рядом. Надо было уходить раньше, они замешкались, а теперь... Их накрыла легкая паника.

- Слышали?! - Лера возникла в дверном проеме и уставилась на них. - Лиза сбежала!

Немая сцена.

Когда ступор немного прошел, Ася «честно» сказала:

- Неужели? Что ты говоришь, мама!

Они тут уже приготовились к худшему, однако разноса не последовало. Валерия в гостиную не вошла, а развернулась и двинулась обратно по коридору. И это было подозрительно.

Некоторое время сестры еще прислушивались, когда все стихло, выбрались. И не сговариваясь направились в сторону кабинета главы клана. Там в коридоре было устроено несколько мини-гостиных с диванами. Они затаились, не доходя. Надо же было послушать, что происходит.

***

О том, что Лиза у них, Лере сообщила Наиля. И она же просила карательные санкции ни к кому не применять, а то Лера, в лучших традициях, уже порывалась устроить всем большой и малый армагеддон.

Через несколько минут старшие умрановские жены собрались в небольшой гостиной-затончике в коридоре недалеко от кабинета ДалгетХана. Если смотреть на них со стороны - молодые женщины, при ближайшем рассмотрении им можно было дать лет по тридцать пять - сорок. Почти не изменились.

- Ты вспомни нас, - говорила Наиля. - Вспомнила? Что тебе хотелось сделать в первую очередь, когда выяснилось, что ты невеста Далгета? 

Да, первая мысль была - бежать. 

Но это другое!

Лера не отрываясь смотрела на дверь кабинета мужа и нервничала. 

- Подожди, - Рази коснулась ее локтя. - Сначала надо выяснить, что и как.

- Ох, - выдохнула Лера. - Тебе повезло, Ясю замуж выдала, а остальные у вас мальчишки.   

- Хочешь сказать, с мальчишками меньше хлопот? - улыбнулась Рази.

И только хотела еще что-то сказать, как дверь кабинета открылась, оттуда вышли Мехидар и с ним какой-то парень. Незнакомец был в одних кожаных штанах, на поясе короткий кинжал в странных ножнах. На ногах мягкая обувь, напоминающая мокасины.

Разговоры мгновенно стихли. Лера застыла, скрестив руки на груди, и впилась в него взглядом. Парень шел пружинистым шагом, ни на кого не смотрел, только строго перед собой. Лицо хмурое, сосредоточенное, темные, чуть раскосые глаза. Внешне почти не отличался от Нага, но под смуглой кожей голого торса как будто бурлила и перекатывалась сила.

- Это он? - едва слышно спросила Рази.

Они как раз проходили мимо, и Лера кивнула, глядя на спину незнакомца.

- Ух ты... - пробормотала Наиля, ее способности стихийной ведьмы позволяли чувствовать и контролировать жизненную силу.

Незнакомец был очень силен.

Когда эти двое скрылись за углом, Лера наконец смогла выдохнуть - только сейчас заметила, что не дышала все это время.

Потом сказала:

- Ждите здесь. Я к Далгету.

***

Никогда еще Лизе городская резиденция не казалась такой огромной. До дядиного кабинета они, кажется, шли целую вечность. И чем дольше шли, тем больше она волновалась. Лизе успела уже про себя проговорить аргументы, почему ей сейчас никак нельзя на этот прием.

Ну очевидно же! Она понятия не имеет, что он за тип, этот дракон. Впрочем, того, что она видела в зале для беседы, вполне достаточно. Самый настоящий нагибатор! Еще этот кинжал его... Стоило об этом вспомнить, как у нее натурально заныл порезанный палец, и она механически потянула его в рот.

Крохотную ранку словно огнем обожгло. Она даже испугалась, непроизвольно ойкнула от неожиданности и зажала палец в ладони. Но как раз в этот момент они дошли до кабинета, и Лиза сосредоточилась на другом.

***

Далеко отсюда он почувствовал ее боль и страх. Его буквально дернуло. Одним движением Кай развернулся, схватил молодого Нага, шедшего рядом с ним, за грудки:

- Я должен выйти отсюда. Слышишь?!

- Эй, потише, - усмехнулся тот, перехватывая его руки. - Ты выйдешь отсюда. А сейчас руки убери.

Что-то такое было во взгляде ярких голубых глаз, отчего выжигавшая его потребность стала слабее. А потом все так же внезапно прошло, как и возникло. Кай почувствовал опустошение. Убрал руки и отвернулся.

Ощущать себя запертым было ужасно, ему нужно было вырваться отсюда как можно скорее.

- Я должен уйти, - повторил он уже спокойно.

Молодой Наг повел себя неожиданно. Обошел его кругом и спросил, глядя в глаза:

- Что ты сейчас почувствовал?

Что? Не хватало только давать ему отчет. Кай молча развернулся и пошел по коридору дальше. А тот вдруг спросил:

- Ты, случайно, не пробовал ее кровь?

Вопрос заставил дракона вздрогнуть, его сущность зашевелилась внутри, потому что этот смазливый голубоглазый мальчишка коснулся тайного. Он непроизвольно накрыл ладонью ножны ритуального кинжала и качнул головой.

- Нет.

- Но ты ее чувствуешь?

Он чувствовал ее состояние, боль, страх. Внезапными вспышками, ярким огоньком в сознании. Когда они проходили по коридору, около кабинета главы клана он видел са... женщин, как они их тут называют. От одной исходило свечение похожее. Но она была другая. Не та.

- Да, - после того, сколько он продемонстрировал, не было смысла отрицать очевидное.

Но дракон вовремя остановился, не надо змеям знать слишком много. Незачем давать оружие против себя.

- Хвост свой сожрать! - пробормотал голубоглазый, оглядел его странным взглядом и выдал: - Ну ты, брат, попал.

А потом внезапно потянул его в другую сторону.

***

Дверь кабинета открылась. Дядя Саха пропустил Лизу вперед и, как только вошел следом, накинул звуконепроницаемый полог. Такие меры безопасности? Все как-то обрело другую значимость, стало казаться серьезнее. Лиза невольно насторожилась. 

- Садись, - он показал ей на стул в центре.

Как на допросе. Она и так чувствовала себя не в своей тарелке. 

- А теперь скажи мне, девочка. Что ты с ним сделала?  

И Лизе показалось, что она сейчас сгорит на месте. Ужасно неловко. Она вовсе не собиралась никому рассказывать о том, что ходила в зал для беседы смотреть на дракона. И то, что это все всплыло, было досаднее всего.

- Ничего я с ним не делала! Веришь? - выпалила она, подаваясь вперед, потом добавила уже спокойнее: - Клянусь, я