- Да, он из другого мира, не знает правил, обычаев. Но давай дадим ему шанс.

- Далгет! Завтра прием, соберутся все кланы! Как мы его там представим, он же совсем дикий?! - глаза жены просто пылали. - И ведь не отменишь! Эти гады Радужные подарки уже заранее слать начали. И Красные туда же! Ведь дом завалили!

Далгет отвел взгляд и незаметно выдохнул. О да, прием застрял у него в печенках. Потом он присел на край стола, держа ее в объятиях, и проговорил с улыбкой:

- Когда это Валерию Умранову интересовало, что будут шипеть Радужные или Красные?

Попал. 

- Ты прав, - кивнула она. - Плевать на всех, пусть шипят, что хотят.

- И это правильно. Мы позаботимся обо всем, а от тебя, ИматАани, требуется только немного - помочь ему.

Вот! Он наконец-то уловил в глазах жены правильный настрой. Кажется, семейного армагеддона не будет. Лера посветлела лицом и с облегчением выдохнула, а потом сказала:

- Ну, я пойду? А то девочки ждут.

- Угу, иди, ИматАани, - кивнул Далгет. 

Дождался, пока она выйдет, и скомандовал общий сбор. А сам отправился туда, где его уже ждал Мехидар с этим... возможным зятем будущим.  

***

Куда его вели, зачем? Кай понятия не имел. Он просто шел следом за тем Змеем, которого ему дали в спутники. А голова была занята другим.

- Сюда, - проговорил голубоглазый Наг. - Заходи.

И завел его в какое-то очередное помещение. Если честно, ему уже надоели эти бесконечные перемещения. А голубоглазый вытащил из своей одежды металлическую пластину и обернулся к нему:

- Подожди тут, я сейчас, ладно? - и стал в эту пластину что-то говорить.

Да плевать было Каю. Он стал ходить взад и вперед, сжимая и разжимая кулаки. И вдруг помещение стало наполняться Нагами. Все они были похожи и все они одинаково на него уставились.

Кай внезапно почувствовал, что у него отрастают когти.

Несколько мгновений висела напряженная немая пауза.

Трансформацию он сдержал. Но дракон и так был на взводе, ему только этой толпы не хватало! Так и подмывало разметать их всех. Кай замер, пригнув голову, и приготовился слушать.

Вероятно, ему выставят условия.

Раз они все здесь собрались, значит, озвучат, что им от него нужно. Хотеть Наги могли разного, но дракон многое готов был отдать за свою свободу. А главное, у него совершенно не было времени торчать тут с ними.

Но вот вперед вышел седой Наг, глава клана ДалгетХан. Оглядел его тяжелым взглядом с головы до ног и проговорил:

- Я хотел бы дать тебе больше времени, но не могу. Завтра прием.

Что?! Какой прием? Да он хоть сейчас готов был убраться отсюда. Кай только открыл рот, чтобы сказать, что уйдет сегодня же, как ДалгетХан вскинул руку, останавливая его, и обратился к очень похожему на него Нагу, только моложе:

- Что скажешь, Руслан?

Кай заметил, что взгляд у того цепкий. Наг хоть и выглядел молодым, однако в нем чувствовались сила и опыт.

- Не знаю, может, ему подойдет что-то из моего, - сказал тот, кого назвали «Руслан», и обратился к тому, кто стоял рядом: - Джем? Как думаешь?

Из толпы выдвинулся еще один смуглый Наг, смерил его взглядом и выдал:

- Размер не тот. Можно посмотреть что-то из линейки Данияра.

Что все это значило? Кай ничего не понимал, а эти пристальные взгляды только раздражали еще больше.

- Угу. - Наги переглянулись, а потом один из них ловким движением вытащил из воздуха ту странную одежду, которую носили они все, и двинулся к нему: - Попробуем.

- Что тебе нужно? - не выдержал Кай.

- Надевай, посмотрим, как сидит.

Терпению Кая наступил предел. Эта одежда казалась тесной клеткой, он уже отсюда видел, что она сковывает движение, душит. 

- Я не надену это! - рыкнул дракон.

- Постой.

Вперед вышел высокий светловолосый Наг с яркими голубыми глазами. Кай видел его впервые, семейное сходство было явное, однако он отличался от всех. Еще Кай заметил, что голубые глаза здесь только у него и того Нага, которого к нему приставили сопровождающим, у Мехидара. А светловолосый Наг подошел вплотную и сказал:

- Костюм ему не пойдет.

Повернулся к нему:

- Сейчас, парень. Вот.

И вытряхнул откуда-то желтоватую кожаную куртку, штаны, похожие на те, что были на нем, и белую майку. И еще ботинки.

- Держи.

Это было еще куда ни шло.

***

- Пссс, - прошипел с ехидцей Захри. - Знакомая курточка, это в ней ты тогда ночевал на коврике?  

- Ага, - Саха хмыкнул. - Пригодилась.

- В таком виде на прием? - недоверчиво спросил Руслан.

- Именно в таком виде твой дядя и рассекал на приемах, - проговорил Далгет, невозмутимо глядя перед собой.

- А что, так можно было? - немедленно возмутились молодые Умрановы, которым на официальных мероприятиях предписывался строгий дресс-код.

***

Наги говорили о чем-то своем, Кай не вслушивался. Его это мало касалось. Светловолосый окликнул его:

- Ну что, нормально подошло? А то у меня есть еще кое-что из асурских шмоток.

Асурских? Странный отзвук. Но он не стал вдаваться в смысл того, что это значило, качнул головой:

- Нормально. - И продолжил одеваться.

Наконец закончил. Пояс закрепил поверх штанов, а ритуальный кинжал скрыл под курткой, подальше от глаз. Теперь он был одет так, как требовалось по меркам этого мира. Он был готов. К чему бы то ни было, неважно. Главное - найти девушку, и как можно скорее, потому что время пошло.  

Глава клана оглядел его и произнес:

- Теперь начнем подготовку.

Кай ошалело на него уставился.

А до этого сейчас было что?

***

До ужина еще оставалось прилично времени, и, пока мужчины были заняты подготовкой к предстоящему визиту змеиных кланов, а умрановкие жены разрабатывали стратегию, как уберечь дочерей от внезапного замужества, девушки собрались в комнате у Алианы, старшей дочери Гадеса и Дили.

Естественно, разговор пошел о взбудоражившем весь змеиный мир событии. И о последовавших за этим переменах в жизни Лизы. 

- Здорово, да? Тасю от рождения просватали, а раньше выйдет замуж Лиза, - хмыкнула Рада, младшая сестра Алианы.

- И не говори, - блеснула янтарными глазами длинноногая красавица Тася. - Представляешь, папа запретил нам с Бари встречаться наедине! Скоро вообще запретит до обручения видеться.

Красками, ростом и живым характером она пошла в Такара Янтарного, а изяществом фигуры в маму. Апсара