На ближайшие часы у каждого было полно задач. Захри предстояло заняться исследованиями, Такару вместе с Далгетом - готовиться к приему гостей, которые заполонят дом завтра. Гадес ушел искать в их архиве сведения об исчезнувших драконах - архив асуров был древнее и обширнее, чем у Нагов. Саха присоединился к Инару, у них обоих лучше получалось работать в мире людей.

Зейраш Архан вернулся в междумирье. Он справедливо полагал, что именно туда и попадали обломки крылатых ракет. А ему радиоактивные отходы там на черта не сдались, их надо было найти и развоплотить.

А Гаруд Амар в это время был у Софии Карловны.

Привычка согласовывать все с личным психологом стала для бессмертного орла второй натурой. И смысл в этом был, еще какой смысл! С тех пор как произошло его счастливое знакомство с ДалгетХановой тещей, его жизнь неуклонно налаживалась. Однако сейчас он испытывал некоторый душевный дискомфорт, и это надо было проговорить. Потому он явился к личному психологу сразу, как только закончил с занятиями в магакадемии.

Кстати, общение с молодежью тоже приносило определенные плоды, моментами древний бессмертный сам начинал чувствовать себя моложе. Но это сейчас к делу не относилось, Гаруд Амар собирался говорить о другом.

Привычно устроившись на кушетке, он потянулся за подушкой с бахромой и стал механически накручивать мягкие кисти на палец.

- Что вас беспокоит, Гаруд Кашьялович? - личный психолог поправила изящные очки и почесала правую бровь.

- А? - словно очнувшись, Гаруд Амар отложил подушку и сел, зажав руки между коленей.

Психолог внимательно оглядела бессмертного пациента, его поза говорила о многом. Пауза немного затянулась, наконец Гаруд Амар произнес:

- Должен ли я оказать ему помощь и содействие?

- Кому, Гаруд Кашьялович? - София Карловна удивленно вскинула брови.

- Кхммм, - прокашлялся тот. - Дракону.

Женщина застыла, приложив палец к губам, а он поспешно добавил:

- Видите ли, до сих пор я был единственным в своем роде! - его орлиные глаза вспыхнули, и даже колыхнулись огненные крылья за спиной.

- Вы имеете в виду старшую кровь? - уточнила апсара.

- Да, - бессмертный замер, вытянув губы в тонкую линию.

Да, черт побери. Он, Великий Человеко-птица, ревностно относился к своей исключительности и, скажем так, ему не нравилась идея конкуренции. Это было неприятно осознавать.

- Ну, - женщина легко улыбнулась. - Ведь асуры тоже старшая кровь, но вы воспринимаете их спокойно.

- Хах! Но они не летают!

- А фениксы?

- Да, - он неохотно кивнул. - Но к ним я как-то привык.

- Вот видите. Все дело в том, что с самого детства у вас было очень узким понятие семьи. И это гештальт. А гештальт должен быть закрыт.

Некоторое время пернатый молчал, осмысливая, потом выдохнул с неожиданным облегчением.

- Так я пойду посмотрю, что можно сделать?

И встал, намереваясь приступить к действиям. Правда, еще не знал к каким, но это было второстепенно.

- Конечно, Гаруд Кашьялович, - продолжала напутствовать личный психолог. - Думаю, ваша помощь сейчас будет просто бесценна, у вас же огромный жизненный опыт и возможности.

О да, его опыт был просто огромен. А возможности еще больше.

- Угу, - он уже занес ногу, чтобы уйти, на лице было написано воодушевление,

- И помните, что Вероника у нас тоже апсара...

- ЧТО?! - тут же взвился бессмертный дед. - Никаких женихов!

Стоило ему только представить, что какой-нибудь ушлый негодяй может захотеть похитить его внучку, Гаруд Амар мгновенно превращался в огнедышащее чудовище.

- Хорошо, хорошо, - улыбнулась София Карловна. - Об этом мы с вами поговорим после.

***

Сестры смотрели на Лизу, а она замерла, закусив губу.

- Подожди, подожди, - повторила Ася. - Как это, пропустить все веселье? Мы тебя, конечно, прикроем, но будет большой прием. Иногда мелькать тебе все-таки придется. К тому же, кое-кто может неофициально заявиться уже сегодня вечером..

Лиза помедлила, потом разом вывалила:

- Вот потому я и хочу устроить свой побег. На время. Пока этот дурацкий прием не закончится.

Вообще-то, она планировала на дольше. В идеале - отсидеться в магакадемии, а там видно будет. Но для начала озвучила только это.

- Что? - Маша вскинула брови. - И на дракона даже не посмотришь?

А Диля с Асей переглянулись снова. Ася хмурилась, прекрасно помнила, во что вылился ее побег. Однако кивнула:

- Может сработать. Но надо все подготовить. Дождемся наших и...

Раздался короткий стук, в дверь просунулась Сашкина голова.

- Эй, о чем это вы здесь шепчетесь?

- Тихо! - зашикали на него. - Зайди и закрой за собой дверь!

Когда он вошел, напустились на него:

- Ну, в чем дело?

Тот покосился на Лизу и выдал:

- Там твой этот... трансформировался. Он сейчас в зале для беседы. Но я тебе ничего не говорил.

Повисло молчание, теперь на Лизу уставились все.

___

Примечание:

*  Согласно индийским легендам, мир покоится на Шеше, одиннадцатиглавом змее, называемом также Ананта, Бесконечный. В некоторых источниках он упоминается как дракон.

Глава 4

Как-то внезапно в комнате образовалась звенящая тишина. Но эта тишина никого не обманывала. И красноречивые взгляды, направленные на Лизу, прямо говорили:

«Ты что? Даже на него не взглянешь?!»

Нет, ну...

- Кхммм, - прокашлялась она и скрестила руки на груди.

Не могла же она сейчас взять и признаться, что - да, ей любопытно, если только что утверждала обратное. Но сестры уже включились и стали наседать на Сашку:

- Рассказывай!

А тот кивнул и выдал очередную порцию информации:

- Что и как - пока не знаю, с ним сейчас работает дядя Захри. И доступ в эту часть дворца закрыт.

Маша встала с места, Анастасия медленно прошлась по комнате. У всех дочерей ДалгетХана Умранова был доступ в зал для беседы. Но зайти туда незамеченными сейчас было бы проблемно.

- Ну что, хотите глянуть? - спросил Саша, оглядывая всех четверых.

Лизе хотелось закатить глаза и исчезнуть, но отказаться она сейчас уже не могла. Сестры выразительно молчали.  Диля сказала:

- Естественно, хотим. Но ты сам понимаешь.

Дядю надо отвлечь.

Вслух сказано не было, однако и без слов понятно.

- Да, и еще, - добавила Ася. - После этого надо будет прикрыть Лизу. Она уходит и на прием не останется.

- Ох, ты ж хвост свой сожрать...

Сашка присвистнул и длинно и замысловато выругался. Потом мотнул головой, отбрасывая пятерней со