— Постой, ты хочешь, чтобы я вышла замуж за него? Так? Ты к этому всё это время вела?

— Да! — улыбнулась принцесса.

— Но ты же только что говорила, что не отда… — Наталья оборвала речь на полуслове. Она только что осознала, что именно ей предлагала принцесса. — А ты не охренела? Мне, княжне Великого рода, предлагать роль жены-любовницы⁈ Да ты….

— Тише-тише, — подошла к ней принцесса. — Не наговори лишних слов. Хоть мы и договаривались об отступлении от этикета. Но не забывай кто перед тобой стоит! Я не жду ответа прямо сейчас и даю тебе время подумать. Скажем… — она задумалась. — До твоего дня рождения. И если согласишься, я решу вопрос с твоим отцом.

— Но как? — воскликнула Наталья. «Отец никогда не согласится на такой брак. Если только…»

Не успела Нарышкина отойти от предыдущих слов, как принцесса её снова удивила.

— Вижу ты догадалась. Я не просто так завела речь про портальную магию. — Она улыбнулась. — Так уж и быть, раскрою тебе большой секрет. Портальная магия — это сложнейшее заклинание, разработанное расой, которая жила на Элронии. И Костя смог ему научиться.

— Зачем ты мне об этом говоришь?

— Потому что Я ЗНАЮ, — чуть громче положенного сказала Кристина, — что ты никому не расскажешь об этом. Но даже если я ошибаюсь, буду всё отрицать. И в глазах общественности ты будешь выглядеть лгуньей. Ну и плюс ко всему хочу, чтобы ты осознала, что я и впрямь могу решить вопрос с твоим отцом. Дело осталось только за тобой.

Наталья некоторое время обдумывала предложение Кристины. Хоть у неё было больше двух недель, но сегодня всё ЭТО свалилось на неё, словно снег на голову.

— Предположим, — прервала Наташа тишину, при этом заметив, как глаза принцессы стали светиться ярче, — пока только предположим, что я соглашусь. Но что тебе даёт основание думать, что Костя согласится на это?

— Хммм, просто поверь, я смогу договориться.

— Но какая выгода от этого тебе? — спросила Наталья. — У меня огромное желание развернуться и уйти. Мне эта тема очень не нравится. Но я не могу понять, что движет тобою! Разве тебе самой охота делить мужчину, которого ты любишь, с другой? Просто, я как представлю, что он будет ложиться ко мне в кровать, когда совсем недавно был с тобой, так становится противно! И я уверена, ты будешь чувствовать то же самое! Так скажи, зачем?

— Потому что я так хочу, — ответила Романова, и пошла обратно в госпиталь. Она в любом случае не стала бы отвечать правду. «Пусть сама придумывает ответ на свой вопрос!» — подумала Романова.

Дело было НЕ ТОЛЬКО в её чувствах, да они никогда и не стояли для неё на первом месте. Всё было проще и сложнее одновременно. Принцесса понимала, что Костя ещё не достиг пика своей силы. Понимала, что благодаря Селесте он будет на голову выше земных магов.

Но ещё Кристина думала наперёд. Если земляне проиграют войну крылозаврам, а пока другого развития событий не предвидится, то Костя единственный, кто сможет эвакуировать людей с Земли. Конечно, всех взять не получится. Но Кристина думала, что сможет убедить Костю взять родных и близких.

И она знала, что лучше всего получается воздействовать на мужчин через постель.

«В жизни, как на войне, все средства хороши».

* * *

Стоило принцессе покинуть палату, как мама произнесла.

— Дааа уж, сынок… Ты не перестаёшь меня удивлять.

— Как у вас дела? — попытался я сменить тему.

— Было всё относительно не плохо, — села на кровать мать, — пока мой непоседливый сынок не вздумал стать графом. А потом нас не начали прятать и охранять вооруженные люди. Пока нас не бомбили дела у меня тоже шли неплохо. А ещё пока я не смотрела по новостям как стреляют и… и ранят моего сына, — на этих словах её голос дрогнул. И больше за всё время их посещения меня не распекали.

Родные пробыли у меня ещё полчаса, после чего пришёл врач и попросил оставить меня отдыхать. Правда, как я потом понял, он это сделал по указке Романовой. В дверях я увидел чукчу, который, как мне позже объяснила Кристина, перенесёт их обратно на остров.

Она быстро ввела меня в курс дел касательно родовой войны. И её новости меня приятно порадовали. Но когда я узнал, что Чернов погиб, то сильно удивился, потому что Шкуратов тоже был готов завершить конфликт.

— Ты же говорила они были очень дружны. Да я сам видел, как Чернов, истекая кровью, пришёл на помощь Шкуратову. Что-то мне не верится, что он не станет мстить.

— На него надавил отец. Я тебе рассказывала, что Шкуратова ценят за его исполнительность. Если сократить всю ту пафосную речь, то она сводится к тому, что в наше время потерять даже одного алмазного мага крайне неприемлемо.

— Не находишь, что он как-то запоздал? Или тот факт, что меня могли убить во время бомбёжки ни в счёт? Мой ранг что, резко стал серебряным или даже бронзовым? — с гневом выговаривал я.

— Кость, эти слова подействовали на Шкуратова. На самом деле, мы просто хотели завершить конфликт.

— А если бы меня убили? Скажи, смогли ли бы вы смотреть потомкам в глаза, когда крылозавры явились бы на Землю? Нет чтобы всё оставшееся время изучать магию Элронии или технологии других планет. Нет, ты и твой отец чуть не угробили единственного человека, открывшего перед вами межзвездные порталы!

— Всё высказал? — строгим голосом спросила принцесса. — А теперь послушай меня! Ты не девица, чтобы с тебя пылинки сдували. И ты живёшь не в мире, где единороги срут радугой. Идёт война. Выживают сильнейшие! Ты прошёл естественный отбор, и теперь дворяне начнут принимать тебя за своего. Многие будут делать это из страха. Кто-то будет искать твоего одобрения и благосклонности. Но тебе стоит понять, что ты ДВОРЯНИН! Настоящий граф! А если бы помер, то ведь как-то жили до тебя без порталов. Что касается потомков, то ответь мне вот на что. С каких пор ты стал считать себя миссией? Думаешь, что сможешь защитить всю планету? Оглянись, ты лежишь в палате, куда при смерти тебя доставила Я! И где твоя сила?

Я понял, что в таком состоянии,