в котором была принцесса, лучше не спорить и просто молчать. Не со всем я был согласен. Но в одном она была права. Жив я остался благодаря ей. И мне нужно стать сильнее.

В этот момент она подошла ко мне и, проведя ладонью по небритой щеке, нежно поцеловала.

— Не пугай меня так больше.

Глава 5

Глава 5.

Как и говорил врач, из госпиталя мне удалось выписаться только на следующий день. Некромант полчаса проверял мой организм на остаточную энергетику. Но ничего не нашёл. Однако, ещё вчера это было бы не так.

Когда сиделка принесла мои вещи и спрятанный в них гримуар, который был замаскирован под обычную записную книжку, в которой, кроме нескольких номеров телефонов и пары заметок, ничего не было, я начал действовать.

С помощью чар я усыпил сиделку. После чего Селеста подтвердила мои опасения касательно некротической энергии. В общем, мне пришлось полностью вычерпать энергию из своего источника, чтобы избавиться от чужеродных эманаций. Собственно, благодаря этому некромант ничего и не обнаружил.

Ближе к обеду я открыл портал на остров. От Круглова я уже знал, что в аэропорту начался ремонт. И чтобы не отвлекать строителей от работы, я открыл портал по другим координатам, которые за несколько минут сообщил Круглову. И стоило мне вернуться домой, тут же увидел, его рядом с машиной.

— Здорово, — произнёс Сергей. Он докуривал сигарету и, перед тем как протянуть руку, выкинул окурок на землю. — Ну ты и отжёг со Шкуратовым.

— Ага, только всё равно проиграл.

— Дааа, Чернов, гнида такая… Чтоб он в гробу перевернулся, смог тебя подловить. — И со злорадной улыбкой добавил: — А ведь ушёл на перерождение красиво.

— Ты это о чём? — почувствовав, что что-то не так, спросил я.

— Ааааа? Ой, блин, ты ж не знаешь!

— Чего не знаю? — напрягся я.

— Да в новостях только о тебе и говорят. Ну иногда там и ему воспевают дифирамбы. Постоянно делают вставку каким должен быть настоящий друг. Если кратенько, то всё сводится к поговорке: сам погибай, а товарища выручай.

— Что ты имеешь в виду?

— Нууу, его выставляют как настоящего героя. Типа он сам умирал, но пришёл на помощь к своему другу, который являлся его же сюзереном, и спас последнему жизнь и, как я уже говорил, при этом уже был смертельно ранен. Кстати, позавчера Шкуратов объявил тебя кровным врагом, однако уже вчера вышел новый репортаж, где он сказал, что не станет мстить пока над Землей висит опасность нападения существ. Сводил всё к тому, что слишком мало одаренных настолько далеко продвинувшихся в магии.

Я кивнул. Мне было известно кто повлиял на Шкуратова. И хоть я знал, что это Кристина убила Чернова. Но правду об этом я унесу с собой на тот свет.

— Что ещё говорят по новостям?

— Если кратко, то в обществе переполох.

— О чём ты?

— Вскрылась правда про молодые рода. — И видя, что я жду продолжения: — Кроме тебя, в Российской империи дворян из простолюдинов больше нет. На днях показывали сводку. — Он сделал паузу, закуривая новую сигарету. Для этого ему пришлось немного притормозить и отпустить руль автомобиля. — Пресс-секретарь Песчаников выступил с опровержением, назвав фамилии семи молодых благородных, которые получили дворянский титул. Но уже через час по первому каналу опровергли его слова. Журналисты смогли раскопать, что все названные фамилии имеют родство с членами Великих родов.

— А это они как смогли раскопать?

— Не знаю, — с нервным смешком сказал Круглов. — Но Тайная канцелярия уже роет носом откуда пошла утечка.

— Что-то мне с трудом верится, что они ничего не узнали. Размотать такую цепочку не должно вызвать труда.

— Ты прав, — усмехнулся Круглов. И с вопросительной интонацией произнёс. — Ну и скажи мне Костя, что это может значить?

— Верёвочка уходит на самый верх, — привёл я самое очевидное предположение.

— Правильно, — сказал он, при этом пристально посмотрел на меня. — Надеюсь этот разговор останется между нами. Хотяяя… — задумался он. — Не важно. Я не скажу ничего нового. Мне кажется Романовы затеяли очередную интригу по ослаблению власти Великих родов.

— Каким образом?

— Мы…Хотя тут правильнее говорить «ты». Ты нанёс репутационный ущерб Великим родам. Потом почти сразу происходит утечка информации о молодых дворянах. Каждый день на разных каналах выходят репортажи, где рассказывают о-дворянах-из-простолюдинов и тех, кто участвовал в их ликвидации.

Я немного задумался.

— Но зачем Романовым это? — спросил я. У меня было представление, но хотелось послушать мнение со стороны.

— Хех, — послышалось от Круглова. — О них нет ни слова в этих репортажах. Это ещё раз приводит меня к выводу, что всё организовано с их подачи. Они воспользовались твоей победой и на её волнах проводят свои интриги. У меня было время подумать, чего они таким шагом хотят добиться. И знаешь, — провернул он ко мне голову, — к какому выводу я пришёл? — Я отрицательно покачал головой. — Скажи, почему простолюдины идут в армию?

— За надеждой на лучшую жизнь, — ответил я, уже помнимая к чему ведёт Круглов. Хотя мне показались слова Круглова недальновидными.

— Правильно. Восемнадцатилетние парни ещё не сильно побиты жизнью. В большинстве случаев про них можно сказать — мечтатели. А ведь они составляют основной костяк регулярной имперской армии. По сути мальчишки, которым под дембель исполняется двадцать один — двадцать два года. Но теперь эти мечтатели, посмотрев новости, предпочтут пойти на службу к Романовым нежели к Великим родам. Смекаешь почему?

Я кивнул.

— Серег, так-то мне тоже двадцать два года. И на мечтателя я никак не похож.

Он окинул меня серьёзным взглядом.

— Ты стал символом того, что победить дворян возможно. Но сможет ли ещё кто-то в ближайшее время повторить твой подвиг? — Он ненадолго задумался. — Сильно сомневаюсь. Во мне зреет уверенность в том, что из-за тебя Империю знатно тряханёт в ближайшее время.

— Гражданская война?

— Не исключено. Но я пока не хочу об этом думать. — Он выпустил струю дыма, вернулся к прежней теме. — Ты сильно отличаешься от юнцов, отслуживших в армии. — И тут же добавил. — И Знаешь… Ты самый везучий засранец, которого я только видел.

— Ну спасибо