– Но кто-то отправил ключ Марине Павловне. И этот человек знает, что лежало в подвале.

– И намекает на ее мать, судя по записке.

***

Саша отправилась пообедать в единственное городенецкое кафе, где, как она помнила, варили такую куриную лапшу, что ложка стояла. Все та же повариха зачерпнула ей половником щедрую порцию, но Сашу не вспомнила, да и как вспомнишь, сколько таких заходило за три года.

Набивая живот, ведь опять кроме яичницы на ужин ничего не ждет, девушка забила в интернет имя Михаил Федорович Ульянов и дату – 1973 год. Ничего. Добавила слова «пропал», «Городенец» – снова ничего. Конечно появлялось очень много информации, имя и фамилия достаточно часто встречаются, но ничего похожего на нужного ей человека. Сплошные страницы «вконтакте» и все люди не старше восьмидесятых годов.

Наконец, когда она уже допивала компот, попалась статья, рассказывающая о смерти известной местной журналистки Нины Федоровны Ульяновой пять лет назад. В статье упомянули, что членов семьи на похоронах не было, потому что ее младшая сестра Светлана Маркова находилась в доме престарелых и плохо себя чувствовала, а брат Михаил пропал без вести в 1973 году. Журналист, писавший статью, рассказывал, каким профессионалом и наставником для молодежи была почившая, но и про брата написал несколько слов – сенсационное дело советских времен, таинственное исчезновение и прочие подобные глупости. Сенсационным дело точно не было, обычные журналистские преувеличения.

Саша поискала информацию о Светлане Марковой- Ульяновой. Здесь ей сразу повезло, сама Светлана, женщина далеко за восемьдесят с белоснежными кудрями, рассказывала журналисту о новом пансионате, радовалась, что благодаря сыну, живущему ныне в Канаде, может позволить себе такой комфорт. Девушка даже нашла запись этого интервью в ютубе, в новостном репортаже о заведении.

– Прекрасно, вот туда я и наведаюсь, – она записала название и адрес пансионата, находившегося в десяти километрах от Городенца на берегу Клязьмы. – Странно, что нет никаких больше упоминаний о Михаиле, – она тут же рассмеялась сама над собой, – да потому, что он исчез пятьдесят лет назад, когда об интернете ничего не слышали! Страницы в соцсетях тогда не заводили. А кто будет оцифровывать информацию об обычном жителе маленького городка!

Саша вызвала такси и отправилась в пансионат для пожилых с красивым названием «Яблони в цвету». А что, вроде была какая-то старая песня, значит, старичкам знакома!

***

Дом престарелых, вернее пансионат, представлял собой красивое кирпичное здание с небольшим сквером.

Саша вошла внутрь. Чистенько, играет негромкая музыка. Ей навстречу тут же вышла молодая женщина в обычном деловом костюме, никаких медицинских халатов.

– Я могу вам помочь?

– Я живу в Италии, и возникли трудности с бабушкой, она в здравом уме и неплохо себя чувствует, но просит отправить ее в приличное заведение, не хочет жить одна. Деньги у нас есть, мой муж занимает высокий пост, в общем… мне посоветовали ваш пансионат.

– Что же вы заранее не позвонили? Сразу приехали. Сейчас из руководства никого нет, во второй половине дня они уже уезжают.

– Скажу вам честно, я хотела увидеть все своими глазами, так, как есть н самом деле. Если я позвоню заранее, вдруг вы подготовитесь и покажете совсем другие комнаты!

– Ну, что вы, мы такого себе не позволяем. И нам нечего скрывать.

– Дело в том, что у вас здесь находится мать хорошего друга моей семьи и я хотела бы ее навестить.

– Вы хотите ее расспросить, я вас понимаю, – улыбнулась женщина. – Как зовут вашу знакомую?

– Светлана Федоровна Маркова. Я приехала ненадолго, и другой возможности все посмотреть у меня не будет. Мой муж…он сказал, что я не должна ограничивать себя в расходах на бабушку, и плюс… ну, вы знаете, в Италии очень развита благотворительность и он хотел бы внести деньги на содержание пансионата.

– Вам нужно встретиться с руководством.

– К сожалению я уже завтра улетаю. Я обязательно сообщу вашему руководству, что без вашей помощи мы бы не приняли решения привозить бабушку.

Женщина задумалась.

– Ну, хорошо, Светлана Федоровна отдыхает в своей комнате, я могу вас проводить, и вы пообщаетесь, но не больше десяти минут.

Пансионат действительно выглядел очень прилично. Чистенькие старички играли в карты, пожилая пара на диване смотрела телевизор. Не пахло ни больницей, ни столовой, и если бы у Саши была такая необходимость, а еще имелись бабушка, муж и большие деньги, она бы выбрала «Яблоневый цвет»… тьфу, «Яблони в цвету» без особых колебаний.

Коридоры были устланы красно-золотыми коврами, а стены одинакового кремового цвета, с одинаковыми светильниками, расположенными на равном расстоянии друг от друга, напоминали дорогой отель. Даже номера на комнатах, сияющие золотом, говорили об отеле.

Пухлая женщина с седыми кудряшками открыла дверь на стук (мы не заходим без стука, здесь уважают постояльцев, – сразу же пояснила женщина- администратор), с удивлением уставилась на вошедших.

– Здравствуйте, дорогая Светлана Федоровна! Вы меня наверное не помните, но мой отец дружил с вашим сыном и я случайно оказалась в этих краях и решила вас проведать!

«Дорогая Светлана Федоровна» с изумлением смотрела на Сашу. Потом улыбнулась, от чего ее лицо сразу стало добрым и приветливым.

– Конечно, конечно, заходите, простите забыла ваше имя…

– Александра. – Саша помялась. А может бабка в маразме и она зря пустилась на эту авантюру?

Саша уселась в плюшевое кресло, выдохнула. Ветерок еле шевелил занавеску у двери, выходящей на балкон. А место-то действительно милое. Представляю, сколько стоит такая роскошь. тут, наверное, подают устриц на завтрак. С шампанским.

– Я вас оставлю. На десять минут! – Грозно сказала администраторша и удалилась.

– Так что вам надо? Кто вы? – Улыбка исчезла с лица старушки, как только закрылась дверь.

– Меня действительно зовут Александра. Вчера я нашла вашего брата. И теперь хочу найти его убийцу.

Вот сейчас бабка заорет, или еще хуже, у нее случится инфаркт. Ну, я и дура! Сразу бах- и про убийство.

Но старушка печально смотрела на Сашу.

– Я давно его оплакала. Значит, нашелся… Знаете, когда проходит пятьдесят лет, не остается надежды. Ее и через двадцать лет уже не было… Но я рада, что его нашли. Вы расскажете, что случилось? Что он делал в том доме?

Саша похолодела. Откуда она знает???

– Мне утром звонил следователь. Так что вы меня не удивили. Значит, это вы купили и перестраиваете тот дом?

– Нет, моя знакомая.

– Представляю, как вы испугались, когда… Но вы сказали «найти убийцу». Вы из полиции?

– Нет, но я часто помогаю полиции. Я адвокат.

– Спрашивайте, вы же за этим пришли.

– Расскажите о