Они только отметили, что уже перенеслись и спешно собирали информацию о самом мире.

Надо же, и не параллельный и не альтернативный Земле.

Что-нибудь да по-другому, насколько они поняли.

География похожа, но с искажениями – бумажные карты полушарий заменяли ковры над детскими кроватями. В Российской империи язык, разумеется, русский, но с засильем иностранных слов. Не речь, а сплошные шифровки.

И время соотнести с общеизвестным историческими датами в прошлом совершенно невозможно.

Разбирались, удивляясь долго. Да и как не удивиться?

Храмы православные, но невысокие, и нет гордых колоколен. Императрица Российская на месте и Кремль есть, но официальная столица уже давно перебралась в Тверь, а в Москве берут хорошую денежку за показ царских палат в прежние времена.

«Нате на лопате…» – донеслось недоуменно от старшей ясновидящей.

Зато везде чисто на удивление!

Дорог, конечно, мало, тут никуда не деться, «национальные особенности в действии» – хихикали обе взрослые.

А транспорта какого только нет – велосипеды и конные упряжки, кареты и маленькие автомобили. Вот поезда похожи, хотя работают на магический тяге, как и корабли всякие.

Потому что главный здесь двигатель прогресса – магия, ее полно.

К сожалению, самих магов всегда недостаточно.

Но мир негласно для живущих входит в Содружество.

Руны сразу реагирует на беду, а если уж есть подходящий юный маг близкого дарования на пересылке, то выдернут мальчишку или девчушку, а уж потом на очередном дежурстве магистры сами увидят, куда занесло их воспитанников.

Правительства всех стран, в свою очередь, старательно отслеживало судьбы несовершеннолетних магов.

Пережил ребенок роды – отлично, в шесть лет проверят на магический дар, в двенадцать отправят в школу магии. До четырнадцати лет тщательно присматривают и обучают азам, а там, если захочешь, и Род какой-нибудь подсуетится, приберет к рукам. Потом уж сам, братец, думай. Или сестрица. Хочешь – работай, маги везде нужны, можешь – учись дальше, Академий разного уровня вполне достаточно.

***

Меня вывернуло наизнанку внезапно, даже «ой» не успела сказать, и очнулась уже на копне грязного сена.

В темной вонючей конюшне.

Спасибо, смогла отдышаться и вытереть сопли, а потом дюжий мужик, ворча, утащил в дом и скинул на деревянную кровать, отбив мне копчик.

Напротив, на такой же скромной до слез кровати лежала еще одна девочка и даже не обратила внимания, что меня занесли на руках. Ее гораздо больше волновали следы от башмаков, оставленные мужиком на полосатой самодельной дорожке. Вообще-то, правильно волновали, дорожку стоит отнести побыстрее и подальше.

Кряхтя, я сползла с постели. Что-что, а к чистоте меня еще в интернате приучили. Свернула дорожку вместе с отчетливыми следами и вынесла подальше в коридор.

Ну, здравствуй, новый долгожданный мир…

Рада, счастлива.

Знакомство не забуду.

Глава 4

Как ни странно, внедрение, переналадка, адаптация и что там еще… а, социализация – прошли для домашних совершенно незаметно.

Лекса еще в шесть лет, после проявления магии, резко изменилась.

Куда-то пропал доверчивый, веселый и добрый ребенок. Нет, она не стала злобной букой, но некие отстранённость и задумчивость, переходящие в печальное смирение, проявились довольно отчетливо.

Может, ребенок предчувствовал свою личную судьбу. А может, одаренность давала какие-то особые знания.

По крайней мере – родители не знали. К тому же слабенькая магия дочери находилась в совсем зачаточном состоянии, нисколько не мешая добросовестно заниматься домашними делами.

***

Меня все устраивало в новой точке переноса, кроме одного – никаких вышивок и вязаний. Ненавижу нанизывать и вдевать! Как только увидела груды лент, тесемок и ниток, так сразу поняла – ни-за-что. Тут помогли мои наставницы, особенно Аиша, рассказав о возможностях банков в наше время. Кажется, стоит поговорить с родителями о присланной императорской стипендии, вдруг и тут банки имеют свои возможности.

Поговорили, подумали и на семейной совете подытожили: дочь права – до весны денег, выделенных на мне одежду, не трогать.

Я же расту!

А можно в банке так и держать стипендию, чтобы с тех денег немного накапало? Папа воодушевился и подтвердил – еще как можно. Правда, получалось немного, всего восемь рублей к лету, но и то очень неплохо.

– Немножко добавим и наскребем Казимире на приличное пальто, ботиночки и туфельки. Стипендию необходимо потратить именно на мага, отчет уходит в канцелярию Ее Величества. А мы сам капитал не тронем, отчитаемся полностью и правильно, как полагается, – успокаивал жену глава семьи.