— Но почему? Обучение ещё не началось… — удивилась Джайна.

— Здесь всё строго, как на службе в дружине. Такие правила. Сегодня смогут выйти только те, кто не сдал тесты. Кроме того, с собой нельзя брать запрещённые предметы, — Орлов посмотрел на меня с подозрением.

— Да ничего такого нет… — принял я невинный вид и развёл руками.

— Надеюсь, — что-то мне показалось, что графа мой ответ не убедил. — Прощайтесь! Нам пора идти.

После горячего прощания с Джайной и Ксюшей, мы прошли через ворота. Честно говоря, даже как-то не по себе стало. Привык уже к девчонкам. Ну ничего, есть чат семейный, ну и до Нового года-то всего четыре месяца. Разберёмся.

Когда проходили через ворота, ощущение было таким же, какое испытываешь при входе в системный Храм, но только на пару секунд. Дальше никакой головной боли или тошноты. Зато от увиденного у меня голова немного закружилась.

За воротами всё было не так, как выглядело снаружи. Территория, которая в городе занимала от силы четыре квадратных километра, внутри же расширяла свою площадь раз в десять. По крайней мере, мне так показалось. Как такое возможно, я не знаю — магия, судя по всему. Но я сразу захотел увеличить так свой бункер.

Перед нами раскинулась огромная поляна, к которой с обеих сторон подходили небольшие сады с аккуратными рядами яблонь и каких-то кустарников. В моё время здесь вроде был парк, но сейчас расположился просто аккуратно подстриженный газон с ровными, усыпанными гравием дорожками. И народа на газоне и на дорожках было много. Возможно, больше тысячи. И это только те, что во дворе. И везде была какая-то суета.

Большинство студентов, а среди них некоторые взрослые направлялись к главному входу в центральное здание. Небо, кстати, над Академией тоже было другим, облака казались невероятно низкими, а сама синева даже слишком насыщенной.

По предложению Орлова, мы не отправились сразу к главному входу, а пройдя немного по дорожке, свернули в сад.

— Слушай, Денис. Я постараюсь сделать всё возможное, чтоб ты поступил в эту Академию. Но я не всесилен. Если ты не будешь со мной искренним, то я не смогу тебе помочь.

— К чему это…

— Да так. Просто скажи, что я могу тебе доверять и положиться на тебя?

— Ну да, можешь, конечно. Только к чему этот вопрос?

— Если тебя примут — обязательно расскажу, — пообещал он, а потом вдруг улыбнулся: — Неправильно выразился. Когда тебя примут!

Мы ещё некоторое время шли по саду, который уходил в сторону от поляны. Я пытался выяснить, какие предметы, кафедры и факультеты есть в Академии. Орлов вкратце рассказал, но мне было мало, а подробностей он не знал. Я, было, удивился, всё же он говорил, что её окончил, но тот объяснил, что программа каждый год меняется, некоторые предметы убирают, из-за ненужности или опасности, некоторые добавляют, когда собирают достаточно знаний или компетентных людей в определённой области. В общем, всё на удивление гибко.

Кроме учёбы, выяснилось, что в Академии имелось ещё много чего интересного. Творческие кружки, как связанные с магией, так и нет. Есть даже что-то вроде шоу, создаваемого магами, но граф сказал, что это сложно описать, нужно самому увидеть. Также было что-то вроде дискотек. Причём преподавателей туда не пускают. Но в Академии существовало нечто вроде студенческой дружины, которая следила за порядком и безопасностью, без особого участия преподавателей. Плюс постоянно проводились разные соревнования. Помимо магических дуэлей, ещё и гонки питомцев, истребление монстров и много чего. Звучало всё это опасно и в голове пока не укладывалось, как такое может быть в учебном заведении. Хотя мир сейчас отнюдь не безопасное место и слабые не доживают даже до десяти лет, не то что до двадцати.

— Вот вы где, Виктор! — встретила нас женщина, на вид лет… да хрен его знает, ей может быть как двадцать, так и сорок лет… Но назвать её сморщенной и стервозной старухой, как она мне почему-то представлялась, я не мог. Скорее, красивой и эффектной женщиной. Длинные, белые (реально матово-белые) волосы, правильные черты лица, тёмные глаза, практически идеальная фигура, которую только подчёркивало лёгкое и невесомое голубое приталенное платье, на мой взгляд, слишком короткое. Но зато позволяющее любоваться стройными, загорелыми ножками. И что интересно и непонятно — над ней нет совершенно никакой информации. Даже имени.

— Ирина, — коротко поклонился, даже, скорее, кивнул граф ей в ответ. — Не ожидал встретить вас тут.

— Да вот не терпелось посмотреть на вашего подопечного, — перевела она взгляд на меня.

— Да, это тот самый советник и муж княгини Звенигородской — Денис Демидов, тоже древний. И его спутница Софья.

Вот оно что! Вот ты какая, древняя, которая советница короля и ректор Академии. Я представлял её иначе. а передо мной стоит очень красивая женщина, хотя надменностью в её взгляде можно плавить сыр.

«Ты должен её заполучить…» — мечтательно произнёс Имба.

— М-да, не тянет он на молодого абитуриента… — скептически заметила Ирина, внимательно осмотрев меня с ног до головы.

— Мы ведь можем сделать исключение для древнего? У них и возраст по-другому ощущается. Ну вы сами знаете, — осторожно заметил Орлов.

— Тем более. Хотя было бы интересно взглянуть на его прогресс. Ладно, Виктор, идём поговорим. А вы подождите пока. Можете перекусить, у входа Франческо снова свою лавку открыл, надеюсь, никто в этот раз не отравится… — произнесла она без намёка на юмор. Тем не менее граф Виктор широко улыбнулся.

Мы с Соней переглянулись и некоторое время смотрели на удаляющуюся парочку, неспешно прогуливающуюся по саду. Видимо, разговор у них намечался долгий, так что мы прошли ко входу. Но моё любопытство было не унять. Я не удержался и отправил Жмота подслушать разговор Виктора с Ириной. Его уровня и моего навыка укрощения достаточно, чтоб получать информацию напрямую, из ушей моего шпиона.

Пока крот незаметно и не очень быстро полз под садом и искал декана с графом, мы с Соней подошли к одному торговцу.

Возле телеги и нескольких столов, забитыми самой разной едой, стоял толстый мужик сорока трёх лет с очень добрым лицом. Он весьма бойко продавал студентам угощения, зазывал попробовать новые блюда, а некоторых просто угощал, в основном сладостями. Имя и, правда, было итальянским, как и внешность повара, хотя по-русски он говорил неплохо, но с акцентом.

— Падхади, падхади, сливочный канфет купи. Себе и подруге возьми сахарные дуги!

— А есть что-нибудь мясное? — спросил я, подойдя к прилавку.

— Нет-нет, друг, ты что? Я животных не убивать, только хороший еда продавать.

М-да, разочарование…а ассортимент сначала мне показался богатым. Хотя было что-то похожее на салат оливье, но если он без мяса или колбасы… Даже пробовать не хочу.

Я взял себе выпечку, пирог с сильным запахом корицы и яблочным вареньем внутри. Оказалось вкусно, но с корицей явно перебор, она даже вкус яблок перебила и как-то вяжет рот…

Получен бафф — Восстановление маны + 3%.

Получен дебафф — Харизма −3 ед.

Какого чёрта? Вот этого я не ожидал…

— Мог бы и предупредить, что харизма падает⁈ — злобно буркнул я.

— Нет, дарагой, не падает! А хотя да… — согласился он, внимательно посмотрев на моё лицо. — Ты будта не студента, а старый попрашайка, без абид, друг, без абид, на вот канфетик скушай, — протянул он мне леденец, в форме коина.

Я пару секунд с сомнением посмотрел на него, затем убрал в инвентарь. Лучше не рисковать перед тестами.

А вот Соня спокойно за обе щеки уминала какую-то зелень, напоминающую брокколи. Правда, её еда казалась бесконечной. Стоило кусочку овоща, или что оно такое, пропасть во рту девушки, как растение снова восстанавливало утраченную часть, буквально за секунды.

— Это что за дичь? — удивился я.

— Бесконечный ростовик, — улыбнулась она, затем потянулась губами к моему уху. — От него грудь растёт, но эффект недолго длится, — шепнула она.

И без того немаленькая грудь хиллерши стала ещё на полразмера больше.

«А вот этого нам побольше возьми! Сделаем обязательной частью рациона всех жён, ёпта. Хотя нет, всего города или всего…»

«Да угомонись ты», — буркнул я на озабоченного мечтателя.

Тем временем Жмот нашёл свою цель, подобрался к ним как можно ближе и затаился под кустом, выбравшись из своего тоннеля.

Глава 6