Она так надеялась на помощь, а Ульвама предложила вот это! И [Шаман] не только отказалась признавать её имя, но и попыталась заставить Рагс делать то, чего она не хотела, словно у неё не было выбора. Она не была настоящим союзником, и Рагс правильно поступила, не объединившись с ней.

Но, как бы ни было приятно дать Ульваме пинка, последствия её действий стали видны сразу. Получив повестку о встрече с Тремборагом и другими гоблинами для планирования налёта на человеческое поселение, Рагс обнаружила комнату, полную гоблинских воинов, стоящих вокруг карты.

В этом Рагс не могла найти никаких минусов. Она с благодарностью смотрела на карту местности и грубые фигурки, расставленные вокруг города на большом каменном столе. Это был инструмент для планирования атак, и Рагс видела, как Гарен нависал над столом, пока Трембораг разговаривал с хобом, который расставлял фигурки.

Заметив Рагс, Трембораг усмехнулся. Она увидела, как другие гоблины в комнате тоже повернулись, чтобы посмеяться над ней, и почувствовала себя неловко.

— А! Гоблин с фальшивым именем! Подойди.

Рагс замерла на середине шага к столу. Она уставилась на Тремборага. Великий Вождь смеялся над ней глазами и ртом. Гоблинша впилась в него взглядом.

— Я – Рагс.

— Ульвама сказала, что это не так. Она сказала, что твоё имя тебе дал человек.

Значит, вот какой была месть Шаманки. Рагс стиснула зубы, но знала, что спорить бессмысленно. Она протиснулась к столу и уставилась на фигурки.

— Нападение?

— Набег. В человеческом городе много припасов и много еды на зиму. Я хочу их заполучить. Но его защищают много солдат и несколько авантюристов. Видишь.

Он указал на карту. Теперь все были заняты делом, и Рагс слушала, как другой гоблин объяснял примерную расстановку сил в городе. Напасть на поселение было не так-то просто. Каменные стены, чары на воротах и даже башня, зачарованная, дабы метать пламя… добавить сюда защитников-людей, и Рагс со своим племенем избегала бы этого места.

Но у Тремборага были силы, чтобы взять город, и он хотел получить то, что было внутри. Он указал на доску, где довольный собой гоблин расположил фигурки в неровном круге вокруг города. Атакующие силы гоблинов.

— Что скажешь, гоблин с фальшивым именем? Гарен говорит, что ты лучший стратег. Можешь ли ты придумать план получше?

Она смогла в одно мгновение. Рагс взглянул на предложенный строй и смахнула его. Гоблин, расставлявший фигурки, издал возмущённый звук, но она знала, что его план был ужасен. Он хотел банально атаковать со всех сторон, как будто это сразу же преодолеет прочную оборону города.

В этом плане гоблины Тремборага не отличались от любого другого племени. Рагс усмехнулась, передвигая фигурки. Вскоре она разработала план атаки, который заставил Гарена одобрительно кивнуть. Нанести мощный удар по воротам, пока другие силы окружают город. Затем – вторая атака с большим количеством хобов на западную стену, пока гоблины с восточной стороны перестреляют защитников и устремятся по лестницам вверх вместе с основной ударной силой.

Разумеется, были и другие детали, и Рагс проанализировала каждый этап плана. Однако она сделала паузу, когда дошла до защитников.

— Авантюристы в городе?

— Несколько. Но не так много, как солдат.

Трембораг усмехнулся. Он молча наблюдал за её работой. Рагс осторожно добавила несколько групп гоблинов и хобов, чтобы подавить небольшую группу авантюристов, и отошла в сторону.

Остальные гоблины в комнате смотрели на её план атаки с неохотным одобрением. Гарен открыто усмехнулся и подтолкнул Тремборага.

— Видишь?

— Вижу. Что ж, маленький гоблин. Похоже, ты всё-таки способна быть Вождём.

Рагс только оскалилась в ответ на этот комплимент. Он теперь вообще не собирается называть её по имени?

Трембораг улыбнулся, оглядываясь по сторонам.

— Готовьтесь к битве, мои воины! Мы нападём со многими гоблинами… и я тоже пойду.

Это вызвало оживление среди гоблинов в помещении, и спустя несколько мгновений все вызвались идти с Тремборагом. Он отобрал только достаточное количество для тех сил, которые предложила Рагс, а затем посмотрел прямо на неё.

— И ты тоже пойдёшь. В конце концов, это твой план.

Гоблинша кивнула. Рагс чувствовала, как в ней вспыхнуло волнение, а вместе с ним и чувство вины. Ей предстояло убивать людей. Но это был шанс проявить себя! Она посмотрела Тремборагу в глаза и оскалилась.

— Конечно.

***

Они собрались у города незадолго до вечера. Идти было недалеко, и именно поэтому Трембораг и захотел напасть на город, да и гоблины в любом случае двигались быстро. Рагс оказалась в одном из боковых отрядов, в стороне от основных сражений. Гоблинша возмущалась этим фактом, но утешала себя тем, что всё происходящее было по её плану.

Рагс стояла на снегу, слегка дрожа в кожаных доспехах – было очень холодно, – и смотрела по сторонам. Группа воинов, включая Тремборага, была собрана для атаки на восточные стены. Они прятались в роще деревьев. Гарен Красный Клык должен был атаковать западные стены вместе с хобами, поэтому его в роще не было.

По правде говоря, ни Трембораг, ни Гарен не были нужны в этой битве. Рагс проанализировала планы: на каждого человека в городе приходилось по два гоблина, а сражаться могли только некоторые из защитников. Это в любом случае будет бойня, но главный вопрос был в том, сколько гоблинов потеряет в этой битве их сторона.

К лёгкому удивлению Рагс, в группе, которую она возглавляла – одной из тех, что должны войти в город и связать человеческих солдат боем, – оказался такой же заклинатель, как и она сама. Вот только слюнявый гоблин, которого приходилось подталкивать одному из воинов Тремборага, был совсем не похож на неё.

Во-первых, у него не было ушей. Кто-то их у него отрезал, оставив на их месте два ушных отверстия. Увидев это, Рагс рассердилась: она знала, что некоторые авантюристы зарабатывали на гоблинских ушах. Возможно, с этим гоблином так поступил кто-то из них.

Гоблин, спотыкаясь, подошёл к Рагс и уставился на неё пустым взглядом. Гоблинша с отвращением посмотрела на него и повернулась к одному из воинов своей группы.

— Зачем приводить?

Воин пожал плечами, рассматривая свой исколотый меч.

— Глупый. Голова плохая. Но может творить заклинания.

Рагс с сомнением уставилась на слюнявого гоблина. Тот повернул голову в её сторону и заворчал:

— А. Угн.

Рагс сморщила нос и отвернулась. Впереди неё Трембораг подал сигнал, и дикие звуки рога внезапно прорезали вечернюю тишину. Нападение началось.

Город людей мирно