Правда оказалась несколько банальнее. Спасать никого не пришлось. Просто девушка угодила в еще одну дыру, плутая в потемках, свет зажгла чуть позже, чем следовало бы. В итоге упала вниз, а там оказался крутой желоб, по которому умчалась кроха в неизвестном направлении.

Феллир заскользил следом, старательно пытаясь удержаться на ногах на крутых поворотах. Получалось довольно сносно, пока на очередном не навернулся. Дальнейший путь проделывал как придется.

Приземление оказалось весьма сносным. Он ничего себе не сломал, когда выкатился в какой-то темной большой зале и заскользил дальше уже прямо по полу, выложенному огромными квадратными плитами. Наконец движение остановилось.

Стоило приподняться на руках, как заметил девушку чуть в стороне. Ао стояла на своих двоих и озиралась по сторонам. Что удивительно, никакой паники на лице. Что это? Потрясающий самоконтроль или вера в собственные силы? Феллир просто не знал, что думать про это странное создание.

-Живой? – подошла Лисенок к элементалю. Тот поднимался на ноги. Глаза парня продолжали блестеть золотом. – Твои материалы еще где-то недалеко, судя по всему?

-Да, рядом, - согласились с ней. Феллир прищурился, силясь различить во мраке черные пятна неподалеку, что привлекли его внимание. Полосы какие-то на полу. Что-то ненормальное для такого места и идеально ровных и гладких темно-серых плит. Примерно там прежде стояла девушка. – Что это такое?

-М? – Лисенок повернулась в указанную сторону. Нащупала взглядом пятна и полосы. – Кровь, - подняла голову наверх. Потолок терялся в темноте. – Похоже, проваливались наши под пол именно сюда. Вероятнее всего, здешние твари куда-то утаскивали тела. Поэтому тут пусто.

-Ты не боишься? – все-таки решился задать вопрос Феллир. На него как-то отрешенно посмотрели и пожали плечами.

-Это твари хаоса, чего их бояться? Они тупые в основной своей массе. Просто хотят крови.

-Просто, - хмыкнул Феллир на слова девушки.

-Ну, а потом, мы всегда можем сделать отсюда ноги, в любой момент. Поэтому – нет – не боюсь. Разве что трупы не люблю. Особенно, если они меняют внешний вид, - передернулась Лисенок. – Однажды при мне вымер целый город от проклятия Хаоса. Наверняка ты в курсе, как оно происходит.

-Как же ты спаслась? – двинулся следом элементаль.

-Повезло, наверное, - пожали плечами в ответ.

Лисенок оглядывалась по сторонам.

Из залы, в которой они оказались, был лишь один выход. За ним коридор с кирпичными стенами. Выглядело немного мрачновато и зловеще. Знакомые алые фонари на стенах, только чуть менее массивные, чем в зале Привратника.

Цепкий взгляд уловил движение в том конце коридора. Похоже, твари. Неспешная прогулка им не светит. Лисенок встряхнула руками, привычным жестом разминая пальцы для будущих чар.

-Феллир, ты бегать любишь?

-К чему вопрос? – врагов заприметил и он. – Не хочешь драться?

-Да черт знает, сколько их тут бродит. Пока будем биться, рискуем завязнуть по самые уши. Поэтому – да – мы сейчас побежим. Самых прытких я уберу. С тебя – говорить, куда двигаться, если там развилки какие будут, лестницы и так далее. Договорились? И держись поближе ко мне. Если что, сделаем отсюда ноги.

-Хорошо.

План рискованный. Но сам факт того, что девушка хотела помочь ему в получении редких материалов, дорогого стоила. И ведь не обязана ничем. Больше того, это он ей служит, а, значит, должен исполнять ее прихоти и никак не наоборот. Забавная кроха. Хотелось узнать о ней больше. Пока информации слишком мало. То, что знал, на две трети маскарад и выдумка.

В отличие от элементаля сама затея Лисенку нравилась. Драться тут, в Гнезде чужого Варлорда, действительно не вариант. Тварей будет бесконечное количество. В лучшем случае – сдерживать, в худшем – сдохнуть. Перебить всех невозможно по определению.

А тут пробегутся, осмотрятся, найдут какие-то материалы для парня, он их изучит и сделают ноги. Красота же!

И весело. Пока бежали, Лисенок вспомнила свое Гнездо. Различия колоссальные, но что-то общее проскальзывает. Длинные узкие коридоры, в них твари. Не слишком поворотливые, не очень быстрые. Их много, но взять могут разве что числом, если с ними рискнуть подраться. Кому-то надоедало преследовать беглецов, и они возвращались к прерванному бесцельному патрулированию владений своего хозяина.

Магией пользовалась как можно меньше. Только чтобы расчистить дорогу, не больше. Незачем привлекать лишнее внимание. Вдруг здешний Варлорд все-таки в состоянии учуять присутствие чужака?

-Наверх!

Лисенок свернула на лестницу, едва заприметила ту в темном углу. Феллир последовал за ней. Золотые глаза блестели от предвкушения. В адекватном состоянии элементаля она уже искренне сомневалась. Что-то такое проскальзывало во взгляде, что становилось не по себе. Маньяк какой-то в обличье элементаля. Надо будет узнать у Айтан, есть ли у боевых элементалей подобные пунктики на что-нибудь или нет.

За винтовой лестницей последовал уже чуть более освещенный коридор. Беглецы сворачивали то налево, то направо. Вскоре стало понятно, что движутся они аккурат по кровавой дорожке на полу. Не к добру, но не останавливаться же на полпути, пока не узнают, что там их ждет в конце.

-Феллир, здесь куда? – впереди тупик. Перед ним четыре прохода, один слева и три справа под углом.

-Налево, - прозвучал короткий ответ.

Логично на самом деле. Лисенок свернула в указанную сторону и резво затормозила, окидывая взглядом куда более светлую залу.

Гораздо светлее коридоров, не такая мрачная, просторная. Разве что запах затхлый и тяжелый, словно не от этого места. Неприятное что-то.

Магические камни вмурованы под потолком, лучи падают на испещренный чем-то пол. Бороздки, как от когтей.

-Ничего себе! – присвистнула Лисенок, прислонив руку к лицу. Взгляд уперся в кучу тел справа у стены. Туда лучи света не падали, но освещения хватало для обзора. – Теперь понятно, куда делись наши наемники с магами.

-Здесь, - следом влетел в комнату Феллир. Невольно обернулся через плечо. Топот за спиной затихал. Их преследователи разворачивались и разбредались восвояси. Впрочем, он уже догадывался о чем-то таком.

-Здесь? Что?.. – повторила Лисенок, вернула внимание комнате. Краем глаза заметила движение на горе тел. На этом моменте ее едва не вывернуло, когда поняла, чем занимается темная фигура на куче тел. Она их ела. Раздирала по кусочкам и пожирала. – А где твои материалы? Это же не они?..

-Нет, - у Феллира сел голос. До него самого только дошло, куда его привел нюх. Только этого счастья ему не хватало. –