-Тот, - указал на фигуру, обозначенную ранее элементалем.

-Попробую, - согласилась Арсут. Поймала взгляд мужа, кивнула. Метнулась в сторону лестницы, перехватив кинжалы удобнее. – Шалтар!

Из гущи сражения выскользнула еще одна фигура, словно только того и ждала. Вдвоем они быстро преодолели лестницу.

Зэрат бросил их группу окончательно, из-за чего часть пола провалилась. Хорошо в той стороне почти никого не было. Вместо этого пустил остатки сил на защиту двух фигур на втором этаже. Магия там стояла такая, что у обоих наемников едва не дым из ушей шел, их явственно пошатывало. Удалось смягчить воздействие.

Добрались до Стража, сходу полезли в атаку, пока были силы. У Шалтара при первой атаке срезало руку по локоть. Зэрат чертыхнулся сквозь зубы, усиливая защиту Арсут. Знал бы о таком блоке, защитил бы обоих. Не повезло. Все приходится познавать методом проб и ошибок, а еще далеко и не видно ни черта деталей.

Атака Арсут увенчалась успехом. Еще один блок оказался нераспознанным магом, отчего одежда на девушке вспыхнула белесым пламенем. Наемница успела вонзить клинок в спину Стража, после чего свалилась на пол. Снизу было видно только, как Шалтар пытается потушить пламя.

Тишина и пустота взамен шума и гама сражения дошли до сознания людей не сразу. Медленно опускались руки с оружием, кто еще был в состоянии его держать. Озирались по сторонам в тревоге, ожидали новых бед на свои головы. Время шло, ничего не происходило.

Зэрат быстро поднялся на второй этаж. Его догнал Далдер. Вмешиваться не стал в осмотр своей супруги, там раны больше магические. Вместо этого занялся окровавленным другом. Помимо отсутствующей руки, на теле наемника виднелись магические ожоги, с этим Зэрат потом поможет. Арсут досталось сильнее.

-Жить будет? – волновало главное. Все остальное можно исправить.

-Эта язва тебя еще долго радовать будет, - Зэрат поспешно накладывал магическую защиту на бессознательную девушку. Собственные силы подходили к концу. Третий кристалл ломать не спешил. Свалится после него надолго. Сейчас можно дотянуть и так. – Угрозу жизни я убрал. Выберемся, подлечим в Ковене. Да, глава?

-Не вопрос, - откликнулся подошедший хал Торикс. Глава Ковена выглядел бодрее своего товарища по профессии. Наемников трогать не стал, сразу подошел к телу Стража, валяющегося у перил балкона. Присел на корточки, обыскивая тело в поисках мифического ключа или чего-то подобного. – Все, что необходимо для реабилитации, предоставим. Как же вовремя вы. Как узнали хоть, который? Я пытался прощупать, бесполезно. Едва не лишились всей защиты с моими экспериментами. Как подумаю, что еще чуть-чуть и…

Торикс покачал головой. Часть мелких косичек растрепалась и свисала неровными спутанными колтунами. Маг не обращал на безобразие у лица никакого внимания, изучая тело мертвого Стража.

-В следующую вылазку Хартуна к себе цепями прикую, - донеслось от него тихое бормотание.

-Вон, Зэрата благодари, - произнес Далдер, стоя на колене возле Шалтара. Последнему хватало сил только сидеть, прислонившись спиной к стене. Перевязку переносил молча, тела не чувствовал вовсе. Нужное зелье проглотил еще не подходе к Стражу, когда от боли едва сознание не потерял.

-М? – кинули взгляд на мага возле девушки. – Как удалось?

-Не мне, - качнул головой Зэрат. Задумался, ненадолго оставил бессознательную наемницу, отошел к перилам. Тщательно осмотрел поле боя. – Только эта заноза опять пропала.

-Кто?

-Половину боя провела черти где, - недовольные нотки заставили обратить на себя внимание. Зэрат не стал дожидаться новых расспросов, продолжил сам. – Да девчонка эта, элементаль. Ао. Сартани притащила, ты сам видел ее.

-А, эта, - припомнил, о ком речь, Далдер. Кивнул. – И что, она помогла найти Привратника среди копий?

-Ну, как – помогла найти? – фыркнул Зэрат. – Я бы назвал это иначе. Просто заявилась, ткнула носом и сказала, который из них наш. Еще сказала, что нужны воины, на магию блок. Вон, как на защитные амулеты наших вояк отреагировала защита Привратника. Думал, магия не работает, а тут магию сжигает. Не от того защищал, сам под удар и подставил.

Зэрат зло сплюнул. Руки чесались потрепать хорошенько несносного элементаля. Сначала сбежала, оставив без защиты, потом вот так подставила. Не могла прямо сказать, в чем дело?! Едва наемников не прикончила своими словами.

-Но как она узнала? – удивленно вскинулся Шалтар. Посмотрел снизу вверх на главу. Тот уже закончил с перевязкой. Покалеченную руку прикрутили к телу. – Далдер, ты знаешь, что это за элементаль?

-Знаю лишь то, что знаешь ты. Эта кроха не так давно уничтожила Вервольфа, спасая наших товарищей с Сартани во главе.

-Стража?! – развернулся шокированный маг от парапета. Поочередно осмотрел наемников. По лицам прочел, что не шутят. – Одна? Да быть того не может. Сожрал бы к чертям эту козявку.

-И тем не менее. Если интересно, спроси Сартани, расскажет подробности.

-Торикс?

-Слышал об этом. Элементаля пока не видел. Нам идти пора.

-Да, знаю. Идем. Зэрат, на тебе Арсут. Шалтар..

-Справлюсь сам, - отозвался наемник.

Далдер кивнул на слова своего наемника и направился прочь, стараясь не думать о девушке, покалеченной магией. Зэрат сказал, что опасности нет, значит, все будет хорошо и его помощь и присутствие не требуется. Сейчас есть слишком много важных и нужных дел, чем трястись над бессознательным телом.

Глава 30

Пропадать или, что еще хуже, погибать от рук и клыков тварей хаоса, Лисенок не собиралась. Она вообще чувствовала себя на редкость неплохо. Нет, был момент, когда честно испугалась. Это случилось, когда на их отряд обрушилась магия вместе с гарпиями. Думала, сметет. Но время шло, защита держалась.

Возле Зэрата практически не было тварей. Иногда залетали, но Торикс держал надежный щит над магами, которые поддерживали целостность пола и защиту непосредственно наемников. Так что особого смысла от нее здесь не было. Опасности, как таковой, почти не было.

Долго думала, чем бы помочь, как вычислить нужного мага среди абсолютно идентичных копий. И неожиданно придумала.

-Феллир, - дернули парня за руку от стены, - присмотри за магом. Я ненадолго.

-Что? – ошарашено пробормотал парень под нос, проводил стремительно убегающую девушку взглядом. – Куда?..

Лисенок умчалась к лестнице. Уловила незнакомую враждебно настроенную магию и не захотела искушать судьбу. Покрутилась на месте, решила действовать иначе. Перемещаясь по периметру залы, старалась оказаться как можно ближе к копиям, ненадолго замирая под каждой.

Со