Адам внимательно смотрит мне в глаза, он что-то обдумывает, что-то решает, а затем, не отводя от меня пристального взгляда, отходит на один шаг назад.

— Ты иногда попадал в больницу в Сиэтле и в твоей медицинской карте каждый раз писали про ушибы, гематомы… и твой последний визит в больницу был даже не в нашей стране… три сломанных ребра, Клэр, — качая головой, усмехается Адам, словно не веря своим же словам. — Что он делает с тобой?

Адам внимательно смотрит мне в глаза, словно ища в них ответы на все свои вопросы, но большинство ответов на них… находятся в длинной цепочке моего прошлого.

— Почему в твоём личном деле нет ни слово хоть об одном заявлении в полицию? — качает головой он, не сводя с меня взгляда, а я уже чувствую, как ослабевает всё моё тело.

Боже, когда всё это закончится?

— Неужели он так сильно запугал тебя? Почему ты не обратилась за помощью к Джессике, к Джеку или ко мне? Почему, Клэр?

— Потому что Брайан угрожает не мне, Адам, а тем… кто находится рядом со мной, — довольно чётко и уверенно отвечаю я. — Я нужна Брайану и он меня не отпустит, и знаешь, — выдыхаю я, — я уже… смирилась. Я не хочу, чтобы ради моей мнимой свободы пострадал ты, Джек или Джессика, да вообще кто угодно.

— Что ты несёшь…

— Я думала о том, что… если так происходит, если у меня всё так складывается, то может быть, я всё это заслужила? Может быть, таким образом, я просто… расплачиваюсь за свои прошлые ошибки?

Адам не отвечает мне, но по его виду я понимаю, что он смеётся надо мной, над моими словами, он считает меня идиоткой и, наверное, он прав, но я уже не знаю, во что мне верить.

— Дай мне пару дней, Клэр и клянусь, в следующем году, который настанет уже… — он бросает взгляд на свои наручные часы, — через тридцать три часа, ты будешь не просто свободна, ты будешь счастлива.

Адам улыбается и снова подходит ко мне.

— Меня всегда удивляло в тебе то, что ты… всегда оставалась сильной, непоколебимой и стойкой, что бы с тобой не случалось ты всегда находила выход и решение и успевала ещё и помогать другим, — говорит Адам и от его слов по моей спине проходятся мурашки. — Тебя было невозможно переубедить в чём-то, во что ты веришь, тебя нельзя было заставить верить и делать то, чего ты не хочешь и мне действительно непонятно, что такого сделал этот Брайан, что ты… сдалась. Я смотрю на тебя, вспоминаю девушку, которую знал четыре года назад, я вспоминаю такую сильную девушку, устойчивостью которой действительно восхищался. Я вспоминаю эту девушку, Кларисса, но… смотря на тебя, я её не вижу. И я не понимаю, как ему удалось сломать тебя, если в этом городе, который уже давным-давно увяз в грязи, в скандалах, лжи и предательстве ты смогла остаться сильной… как Брайан сломал тебя, если не смог сломать даже Верхний Ист-Сайд?

Я не сдерживаю усмешки, но эта усмешка саркастичная, натянута и … она не удалась. Я опускаю взгляд, но лишь на секунду.

— Адам, — смотрю на него я, — это не Брайан Хилл сломал меня, я была сломлена ещё до него, а он в свою очередь просто немного на меня надавил.

Адам понимающе едва заметно кивает мне, словно понимая, о чём я говорю.

— Так всё же…

— Да, — киваю я с натянутой улыбкой, и по щеке скатывается слеза, которую я тут же смахиваю, — это Нью-Йорк, Адам, это Верхний Ист-Сайд сломал меня, а не Брайан. Если бы я встретила его до Джека… до всего что со мной здесь произошло, то я бы даже не позволила ему и пальцем себя тронуть.

И снова эта тишина… Адам стоит напротив меня, я смотрю вниз и понимаю, что уже больше ничего не хочу.

— Надо было нам сбежать ещё давно, — вдруг выдыхает он, и я резко поднимаю на него взгляд, чувствуя, как моё сердце моментально ускорило свой ритм. — Нет, Клэр, — усмехается он, — я не страдал по тебе все эти четыре года, но я скучал, порой вспоминал тебя, думал о тебе, но всё это было и… когда ты была здесь в Нью-Йорке с Джеком, но я всегда был искренне рад за тебя. Я знал, что… ты меня не выберешь, я всегда это знал, как и то, что ты любишь Джека больше чем что-либо, как и он тебя и я, как и Джессика, как и все остальные всегда знал, что вы должны быть вместе и что вы будете вместе.

— Но мы не вместе, — отхожу от Адама я, находясь в небольшом шоке от его слов. — Ты с кем-нибудь встречаешься? — оборачиваюсь на него я.

— Нет, — качает головой Адам. — По крайней мере, пока.

На телефон Адама приходит смс, которое он тут же прочитывает.

— Тебе пора?

— Да, — быстро отвечает он, но направляется не к двери, а ко мне. — Скоро мы тебя освободим, — крепко обнимая меня, шепчет Адам. — Ну, а если на него ничего не найдут… я сломаю ему ногу.

— Адам! — смеюсь я, но на самом деле это не смешно, а скорее иронично.

— Ладно, принцесса, — отстраняется от меня он. — Я ещё зайду к тебе.

— Адам, — останавливаю его, когда он уже идёт к двери. — Ничего не говори им, — тихо прошу его я, слыша, как дрожит мой голос. — Это опасно и, если нам с тобой терять нечего, то… позаботься о том, чтобы Джек и Джессика и их семьи…

— Я понял, — с пониманием уверенно кивает мне Адам.

— И ещё… лучше не приходи больше сюда и не связывайся со мной напрямую. Возьми номер моей секретарши, будешь звонить Софи, ей можно доверять, — подойдя к Адаму, подаю ему листочек с номером я, и между нами вновь повисает тихая пауза. — Я рада, что ты вернулся, рада, что мы встретились, я скучала.

— Я тоже, Клэри, — кивает он, и я подаюсь вперёд, чтобы снова его обнять и, чтобы снова почувствовать давно знакомый мне запах.

Адам уходит, а я ещё около минуты стою на месте и не шевелюсь. Я помню, как он впервые назвал меня «принцессой» кажется, это было так давно… а он всё ещё это помнит.

Адам хороший парень, он хороший друг, замечательный человек и… возможно, если бы я не любила Джека до такой степени, что готова умереть за него, у нас