за Сэма, я безумно рада за вас, я рада, что у вас будет ребёнок! — смотрю на подругу я, хоть в сердце всё это и отдаёт колкой болью. — И как ты вообще можешь думать, что твоя беременность может доставлять мне неприятности? — Джессика молчит, ей, кажется, стыдно. — Да, я потеряла своего ребёнка, но это было четыре года назад! Я уже давно в порядке.

Джессика с извинениями во взгляде смотрит на меня и на её лице появляется неуверенная улыбка.

— Это девочка, — вдруг говорит она, обнимая свой живот, и я не сдерживаюсь от улыбки.

— Значит, она будет такой же красавицей, как и ты, — смотрю на подругу я, чувствуя, как в сердце становится теплее.

— Клэр, — вдруг серьёзным тоном говорит Джессика, вновь подходя ко мне. — Будешь крёстной моей дочери?

Её вопрос… её взволнованный взгляд и неуверенная улыбка… всё это вмиг свело меня с ума. Я… крёстная дочери Джессики Кроуфорд?

— Ты уверена? — с сомнением спрашиваю я.

— Ну, конечно! — улыбается Джессика, схватив меня за руки. — Ты же моя лучшая подруга, Клэри! Кто кроме тебя?

Это большая ответственность… смогу ли я предоставить ребёнку Джессики всё, что ему будет нужно, если это потребуется? Будет ли ребёнок Джессики в безопасности рядом со мной?

— Это большая честь для меня, — ошарашено улыбаюсь я, смотря на подругу, на то, как в широкой улыбке раздвигаются её губы.

— Ура! — вскрикивает Джессика и крепко обнимает меня, насколько это возможно в её-то положении.

На несколько минут смех заполняет мой кабинет и становится так легко… так спокойно.

Я буду крёстной дочери Джессики и Сэма и, если потребуется, я сделаю всё, чтобы она была не только обеспечена всем, чем нужно, но и чтобы она была в полной безопасности.

На следующий день в ателье приезжает Софи и пара человек из Сиэтла, которые согласились переехать в город вместе с главным офисом моей компании.

Мы, конечно, ещё не начали полноценно работать, пока мы разбираем все вещи, привезённые из Сиэтла, разбираемся с документами, планируем наши дальнейшие действия и стараемся не торопиться, чтобы всё сделать правильно, хотя до показа осталось меньше двух месяцев. Но лучше я не успею дошить коллекцию, чем дошью её некачественно или же с новым офисом и производством будут какие-то документальные проблемы.

И уже завтра Новый год, который мы с Брайаном проведём с его родителями, которые приедут в город уже сегодня. Я не хочу этого… не хочу встречать Новый год с Брайаном, с человеком, которого ненавижу, но выбора у меня нет.

Джек словно пропал… за всё это время с того самого вечера как он отдал мне ключи от ателье я о нём ничего не слышала, он никаким образом со мной не связывался и я думаю, что это к лучшему. Потому что в моей голове всё ещё звучат слова Брайана… он не позволит мне и Джеку видеться, он не позволит нам общаться, он не позволит этого и, если мы ослушаемся, если я ослушаюсь его, то он… сделает что-нибудь. Брайан сделает что-нибудь с Джеком или с его семьёй, с его работой.

Мне кажется, что я уже просто схожу с ума! Наверняка Брайан ничего не сделает, потому что не посмеет, потому что не сможет, но за всё это время, что я знаю его настоящего, он настолько сильно меня запугал, что теперь я боюсь лишний раз вздохнуть без его позволения.

Меня раздражает собственное бессилие, собственное уныние и слабость. Джессика права, я стала слабой, Брайан сделал меня слабой, неуверенной в себе, податливой и… ничтожной и Джессика права, я должна вернуться. Я вновь должна стать той кем всегда была, я должна вновь стать той Клариссой Олдридж, которая была готова на всё ради подруги, ради любимого и ради себя самой. Я вновь должна стать сильной, но… я, кажется, уже не знаю как.

Я не знаю, как мне перестать бояться, как мне перестать вздрагивать от любого неожиданного звука и собственной тени, как мне перестать бояться за других людей, за их жизни… Может, я слишком волнуюсь за других людей, за их безопасность и мне просто следует подумать о себе?

Мне кажется, что я уже не смогу вернуться в свою старую жизнь, что я уже не смогу снова стать собой. И я боюсь, что не смогу вернуть себя настоящую самостоятельно, я боюсь, что не справлюсь без чужой помощи, а эта помощь может дорого обойтись близким мне людям. И я… не знаю что делать! Я не знаю, как мне быть! И это пугает. Меня пугает тот факт, что я уже навсегда застряла в этом состоянии вечного страха, но я хочу выбраться! Я хочу вернуться!

В мою дверь кто-то стучится и мне приходится поднять пустой взгляд от бумаг лежащих на моём столе на входную дверь, которая уже открывается, а где-то в главном зале звучит голос Софи.

— Мужчина, туда нельзя! — уже отчетливее слышу я голос Софи и, слежу за открывающейся дверью моего кабинета.

Неужели это Джек?

— Мисс Олдридж занята! — не унимается Софи и, когда дверь окончательно открывается, я, наконец, вижу кто ко мне пожаловал, но всё равно не могу поверить своим глазам. — Мисс Олдридж, простите, но он… — врывается в кабинет секретарша.

— Всё в порядке, — перебиваю её я, с трудом переведя взгляд с моего гостя на девушку. — Оставь нас.

Софи удивленно переводит взгляд на незнакомого ей человека, и настороженно выходит из кабинета, закрыв дверь с другой стороны.

Несколько долгих секунд комната находится в полной тишине, мы настороженно смотрим друг другу в глаза и моё сердце, кажется, остановилось от неожиданности и какого-то страха или же вдруг накатившей на меня вины.

Но тут на настороженном лице моего гостя начинает появляться до боли знакомая мне улыбка, которая говорит лишь о том, что всё хорошо, что всё в порядке. И эта улыбка, этот добрый и в тоже время хитрый взгляд голубых глазах вселяет в меня спокойствие и мне тут же становится легче. Я словно задерживала дыхание всё это время и вот, наконец, вновь дышу.

— Ну, привет, принцесса, — улыбается Адам и, кажется, он действительно рад меня видеть, но… что он здесь делает?

Глава 34

Комната погружается в недолгую, едва уловимую тишину, но не в ту, от которой хочется бежать, эта тишина… от удивления. Я буквально поражена и не верю своим глазам, но напротив меня действительно стоит Адам… Адам, которого я так давно не видела, но