Они не гоблины. Я – да.

Это было заявление, означавшее тысячу вещей, и оно означало бы войну, если бы его услышал кто-то ещё. Но они здесь были только одни. Хоб-воин выглядел нервно, но он поддерживал Рагс. А Вождь Золотого Камня просто отбросил в сторону последний кусок кости. Он не сказал ничего особенного, но он точно знал, что нужно сказать:

— Да, Вождь.

3.27 М

Примечание к части

И ещё одна новая глава! Приятного чтения!

Огромное спасибо за редактуру нашей замечательной бете, Irene_N!

Она проснулась, как и в любой другой самый обычный день. Но Мрша знала, что этот день особенный, потому что чувствовала запах оладий.

Она любила оладьи. Они были горячими, приятно жевательными и иногда подгоревшими, когда их готовила Лионетта. Иногда они ещё были жидковатыми, но всегда вкусными, потому что к ним прилагался мёд.

Маленькая гнолл с белым мехом села на пустой кровати Лионетты, выпутавшись из одеяла, которое она снова утянула на себя ночью. Её короткий кустистый хвост сильно бил по полу, и через несколько мгновений она помчалась вниз.

Еда! Здесь она была совсем не похожа на кровавое мясо, которое она ела в лагере своего племени или на горячее и сытное тушеное мясо. Те были вкусными, вдобавок со специями, но его готовили на всех, и иногда их не хватало. Но здесь, в этом трактире, где пахло новым деревом и странными людьми-жуками, Мрша всегда могла есть столько, сколько хотела.

И она могла есть мёд! У гнолла потекли слюнки, пока она на четвереньках бежала вниз по лестнице. Однако на одной из ступенек она поскользнулась. Мрша издала тоненький тревожный звук, попыталась поймать равновесие, но не смогла и кувырком полетела вниз по ступенькам.

— Мрша!

Это было первое слово за день, и оно было для неё. Мрша развернулась из шара, в который свернулась для зашиты, и подняла голову. Через большой пустой зал спешило знакомое лицо. Человеческая девушка, известная как Лионетта, бросилась к гноллу, уже выражая свою тревогу вслух:

— Ты не ушиблась? Ты в порядке? Я же говорила тебе не бегать по лестнице! Ох, дай я проверю…

Мрша вскинула мордочку вверх, чтобы Лионетта могла видеть, что с ней все в порядке. Гнолл обнаружила, что человеческая девушка делает странные вещи. Она всегда осматривает Мршу со всех сторон, чтобы убедиться, что она здорова. Гнолл бы просто обнюхал её, чтобы убедиться, что нет крови… Мрша много раз падала за свою юную жизнь и быстро научилась не плакать по пустякам.

Но Лионетте было не всё равно. Она заботилась о ней так сильно, что иногда от этого у Мрши внутри всё путалось. Гнолл уже знала, что получит на свои блинчики больше мёда… больше, чем обычно, а это и так уже было немало. Потому что Лион хороший человек. Она заботиться о Мрше. Она заботиться о трактире, пока Риоки и Эрин нет.

Это было то, что Мрша понимала. Это был дом Риоки и дом девушки, которая готовила вкусные штуки. Эрин. Но это был и дом Лионетты, и она заботилась о нём, пока их не было.

Но это не был дом Мрши. Не был. Однако это было хорошее место, и оно позволяло Мрше чувствовать себя счастливой большую часть времени. И Лионетта всегда её здесь кормила, хотя некоторые штуки, которые она готовила, были невкусными.

Она не умела готовить. И она суетилась о таких вещах, как холод, жуки и стирка. И она не могла чувствовать запахи, по крайней мере, не так, как Мрша.

Но она была доброй. Она кормила Мршу каждый день и всегда спрашивала, как она себя чувствует. Она часто обнимала Мршу и иногда плакала, пусть и никогда, когда знала, что Мрша рядом. От неё пахло виной, а на руках у неё были мозоли от уборки и работы.

Она была почти как мать. Но мать Мрши мертва. Как и её отец. И её племя тоже погибло: все до единого.

Она осталась одна.

Тёмные мысли внезапно прорвались сквозь счастье Мрши. Она сидела за одним из столов, внезапно наполнившись пустотой, пока Лионетта суетилась вокруг неё. Гнолл вспоминала.

Возможно, Лионетта заметила внезапно поникшие хвост и уши Мрши и то, как она уставилась на свой белый мех. А может, и нет. Но в следующее мгновение перед ней оказались…

Оладьи!

Мрша забыла о том, о чём умышленно думала. Её живот заурчал, она завиляла хвостом и запыхтела, когда на большом блюде принесли стопку оладий и миску, наполненную сладким мёдом. Она потянулась за первой оладушкой, но Лионетта схватила её за лапу.

— А-та-та! Ты знаешь, что сначала нужно сделать, Мрша.

Гнолл замешкалась, а затем увидела ещё одну пустую тарелку. Она потянула её к себе, и Лионетта ободряюще кивнула.

— А столовые приборы?

Мрша нашла вилку и нож. Она положила их рядом со своей тарелкой. Затем она умоляюще уставилась на Лионетту. Девушка улыбнулась и кивнула.

Гнолл мгновенно схватила с тарелки оладушку. Игнорируя и пустую тарелку и столовые приборы, она с удовольствием надкусила его. Затем она взяла миску с мёдом и налила немного на свою тарелку. Она вытерла немного мёда оладушкой и откусила ещё кусочек. Сладость и прилив энергии заставили её практически вибрировать на стуле.

Сидящая рядом Лионетта смеялась и пыталась заставить Мршу есть «цивилизованно», то есть медленнее – с ножом и вилкой. Но Мрша была слишком голодна, да и зачем ей вилка? Лапами быстрее.

Завтрак в этот день был таким же, как и в остальные. Но это был хороший завтрак, и он был особенным, потому что она была не в городе. Прошла почти неделя с тех пор, как Мрша покинула дрейка, устанавливающую кучу правил, Селис. Она переехала сюда, в лучшее место. Она могла бы даже назвать его домом, но как он может им быть?

Закончив, Мрша выпрямилась на стуле, принюхиваясь к тарелке Лионетты, размышляя, сможет ли она быстро слизать с неё крошки, или Лионетта и так позволит ей это сделать. А ещё что будет дальше?

Это была загадка. В некоторые дни Лионетта была занята, она убиралась или готовила еду. Но в другие дни она играла с Мршей, или купала её, или причёсывала. Теперь у Мрши были игрушки. Они были её: их дала ей властная дрейк. Гнолл хотела поиграть с мячом на улице, если Лионетта будет