— В любом случае Ден Унаги — конченая мразь, лишившая нас надежды. Нам теперь только и остаётся, что ждать своих кибертел, чтобы просто погасить это паршивое скотское желание соития. А я не хочу. Я хочу узнать, что это такое — заняться любовью. Именно так, не сексом, а любовью. Но я никого, кроме Менке, не люблю.

Зевана допила уже второй коктейль и посмотрела в пустой стакан.

— А знаешь, Лада ведь говорила правду, — сказала она.

— Ты о чём?

— Дея ведь создала нас, значит, она и для Менке может вырастить новое живое тело. У неё есть его мозг, полная нейрокарта, сигнатура личности, ДНК. Она вполне способна вернуть его к жизни, как раньше, не теряя при этом того Менке, который обитает в кибертеле. Мне ещё Кровавую Мэри!

Бармен сразу же бросился выполнять заказ, а Зевана сняла очки, бросила их на барную стойку и закрыла лицо ладонями.

— Как же мне хочется вернуть его, — проговорила она.

— Не уверена, что Дея согласится. Сама знаешь — возникнет конфликт. Дея и нас-то создала с огромной неохотой, исключительно из необходимости. А тут вообще не разберёшь, как дело обернётся. Не то кибер-Менке захочет стать живым, не то живой Менке захочет вернуться обратно в кибертело. И что тогда, плодить их до бесконечности просто чтобы удовлетворить чьи-то глупые животные нужды? Звучит отстойно, я бы так не делала.

— Уверена?

— Ну ладно, делала бы. Потому что я сейчас нахожусь в человеческом теле и потребности у меня тоже вполне человеческие. Существуй ещё один Ден Унаги, я бы точно на него накинулась и не отпускала.

— Проблема в том, что Ден — слишком идейный. Он ведь не оставит своей цели уничтожить всё живое, всё, что мы так долго создавали. Слишком многим он пожертвовал, чтобы остановиться на полпути. Давай отталкиваться от того, что Лада думает так же. Значит, она осознанно защищает человека, который потенциально может разрушить мир. Зачем?

Нане пожала плечами.

— Это всё феромоны, — сказала она. — Они когда в голову ударят, такие глупости вытворяешь. Прям как я только что.

Нане смущённо опустила взгляд. Но Зевана не обратила на её слова внимания, о чём-то глубоко задумавшись и даже подложив руку под подбородок.

— Какая у Лады цель? — спросила она почти шёпотом скорее саму себя, нежели Нане. — Она ведь такая же, как и мы, значит, хочет того же. Вот ты чего больше всего хочешь?

— Быть с Менке.

— Как и я. Того же хочет Ума, а значит — и Лада. Но как сотрудничество с Деном ей в этом поможет?

Глаза Нане расширились от внезапно возникшей догадки. Разрозненные части пазла в голове сложились в стройную и логичную картину. Она выключила свой нейроком и жестом попросила Зевану поступить так же.

— Лада хочет использовать Дена, чтобы уничтожить Дею, — произнесла Нане таким тоном, будто сама себе не верила. — Ведь тогда никто не помешает ей вернуть Менке живое тело. Если кто и способен на такую дерзость, то только Ден Унаги. Вот в чём её цель! Надо сказать Дее.

Нане потянулась к нейрокому, чтобы включить его, но сестра схватила её за руку и остановила. Зевана ошеломлённо смотрела в пол, но в этом взгляде отчётливо читалась усердная работа мысли.

— Ты чего? — спросила Нане.

— Не будем ничего ей говорить.

— Почему?

— Она, скорее всего, и сама уже догадалась. А если нет, то это её проблемы. Я вот лично подумываю, а не встать ли на сторону Лады…

Нане ощутила внутренний холодок, который свидетельствовал о наступлении в жизни точки сингулярности — той минуты, когда перед тобой открывается множество вариантов дальнейшей судьбы, но тебе нужно сделать выбор, какой дорогой ты хочешь пойти. Но она не знала, куда приведёт её то или иное решение. Однако если оставить всё, как есть, то о Менке можно забыть навсегда. Да, ей станет легче, когда она получит кибертело. Но хочет ли она такой лёгкости? Ведь когда нет страданий, нет и наслаждений. А без последних жизнь становится пресной и скучной.

— Ты правда готова пойти на это? — спросила Нане.

— Рассуди сама. Мы вчетвером вполне сможем заменить Дею. Роботы давно на самоуправлении, она не нужна им. Остановить Дена нам поможет кибер-Менке. И после нашей окончательной победы, мы получим то, чего так желали. Живой Менке снова вернётся к нам. Понимаешь? Мы сможем быть с ним столько, сколько пожелаем.

Нане шумно сглотнула. План Зеваны звучал красиво и маняще, но походил на стрёкот гремучей змеи. Однако этот путь вёл к заветной цели, ради которой они усердно работали долгие годы. Пусть и короткое, но время рядом с капитаном Вишаном, который воплотился в Менке, стоило любых усилий и трудов.

— Это пугает, — призналась Нане. — Я не хочу воевать с Деей.

— Расслабься, мы поступим хитрее. — Зевана задорно улыбнулась, а в её глазах загорелся лисий огонь. — Мы продолжим делать вид, что работаем на Дею, выполняя все её приказы. А как наступит нужный момент, переметнёмся на сторону Лады с Деном. Не знаю, сможет ли Дея это предугадать, но… стоит попробовать.

Нане кивнула и вернулась к своему коктейлю. Она продолжила пить, надеясь допиться до того известного состояния, когда теряется всякий страх, а природная смелость перетекает в непробиваемую глупость. План Зеваны звучал прагматично и стройно. Если что-то пойдёт не так — они вроде бы в безопасности, ведь по факту никакого предательства ещё не совершили. А если ситуация явно пойдёт в пользу Лады, то они смогут присосаться к плодам её победы. Коварно, но вполне рационально.

Тем не менее, мандраж никак не отпускал, а ощущение внутреннего холода переросло в настоящую душевную стужу. Ну почему кто-то из них обязательно должен пострадать? Почему нельзя всё решить миром? Почему за собственное благо нужно непременно драться?

Как же несправедлив мир, и как же богат в своём несовершенстве.

Лада Солнцева (10.03.2430)

Когда Ден велел ей лезть