Глава 36

Сидение в засаде оказалось потрясающе скучным занятием. Стасик в принципе не жаловался на скуку, в последнее время его жизнь протекала даже слишком бурно. Он бы даже не отказался немного сбавить темп, провести в покое и безмятежности пару-тройку недель. Но такова уж суровая доля темного властелина, что нет ему покоя, и либо он поспешит и всех умучает, либо поторопятся другие, и расправятся с ним самим.

Пару раз в процессе засады Стасика одолевала дрема, и он начинал похрапывать, но Злюка всякий раз толкала его локтем в бок и требовала не терять бдительности.

- Не понимаю, кого ты рассчитываешь здесь обнаружить, - ворчал Стасик сердито. - Нет в Гильторне никаких наших сторонников, и быть не может. Откуда им здесь взяться?

- Вот мы это и выясним, - сказала беглая принцесса. - Если это истовые последователи твоего черного замысла, наладим контакт и примем руководство подпольем. А если какие-то самозванцы, прикрывающиеся темным именем Свиностаса в корыстных или иных целях, так мы им живо кишки наружу, и весь разговор. Кстати, властелин, тебе как больше нравится животы вспарывать – справа налево мечом или сверху вниз секирой?

- Как же ты любишь всякие зверства, пытки и убийства, - невольно поразился Стасик. - Вроде молодая девушка, а такая свирепая. Твои сверстницы о мальчиках думают, а ты....

Злюка обиженно засопела.

- Я, может быть, тоже о них думаю, - проворчала она. - А что не кричу об этом на каждом углу, так это все результат хорошего воспитания. Порядочные девы своих чувств напоказ не выставляют.

Стасик сгоряча решил, что это он является тайным объектом обожания Злюки. Ему бы это польстило. На любовном фронте у властелина было вечное затишье. Сколько он себя помнил, девушки вечно не замечали его существования. Но то было раньше, когда он являлся обычным, ничем не примечательным старшеклассником. То ли дело ныне. Теперь-то он изуродованный, всеми ненавидимый беглец, снискавший репутацию темного властелина и садиста всемирного масштаба. Фактически секс-символ. С другой стороны, Злюка тоже была девушкой своеобразной, с довольно специфическими вкусами. К тому же она искреннее верила в то, что он является настоящим темным властелином. Неужели влюбилась? Стасик аж весь заволновался, не зная, как ему быть. Стал думать, что бы такое сказать, чтобы при этом не ляпнуть глупость. В итоге, набравшись храбрости, он осторожно спросил:

- Так тебе кто-то нравится?

- От тебя, владыка, ничего не утаишь, - смущенно признала Злюка. - Ты всех насквозь видишь.

Стасик весь затрясся от возбуждения. Уж не надвигается ли первое в его жизни любовное признание? Стасик, будучи парнем робким, всегда хотел, чтобы какая-нибудь красивая девушка проявила инициативу и сама призналась ему в своих чувствах. Потому что от самого властелина в подобном деле инициативы было не дождаться.

Но тут Злюка заговорила, и стало ясно, что властелин в пролете.

- Знаешь, был один юноша... – произнесла она тихо.

Стасик понял, что речь пойдет не о нем, и сник. Даже отмороженная на всю голову соратница не запала на него. Никто в этом мире его не любил. Зато ненавидели чуть ли не все.

- Был, в общем, один юноша, еще там, в Черном Ургорте, - продолжила беглая принцесса. - И такой он был милый. Из хорошей семьи. Образованный. Умный. Мы с ним познакомились года три назад. Он чуть постарше был, но сам уродился хилым и мелким, и разница в возрасте не сильно бросалась в глаза. Мы с ним играли в дворцовых садах....

- Где? – спросил Стасик.

Злюка прикусила язык. Она почти проболталась о своем высоком происхождении. А все этот темный властелин. Не иначе нарочно раскрутил ее на откровенность, чтобы вызнать сокровенное. С владыкой мрака следовало быть настороже.

- Ну, в садах, - уклончиво пояснила она. - Возле дворца.

- А как ты туда попала, если происходишь из семьи мелкого чиновника?

- А туда всех пускали, - пошла вразнос Злюка, решив врать напропалую.

- Понятно. И что у вас случилось?

- У нас-то?

- Да. С этим юношей.

- Ах, с ним. Да все хорошо. Мы гуляли, играли, болтали. А потом он вдруг как полезет целоваться. Ну, я его и столкнула в пруд с ядогрызами.

- С кем?

- Это рыбки такие, сами маленькие, а зубки у них огромные и ядовитые. Если кто попадает к ним в водоем, они набрасываются, и ну его грызть и жалить. Замечательные создания.

Стасик сглотнул ставший в горле ком. Он как-то сразу понял, что у этой любовной истории не будет хеппи-энда.

- И ты столкнула своего друга к этим рыбам? - спросил он.

- Ага, к ним. Ну а чего он? Прижался ко мне, губы оттопырил, надвинулся, весь сопит, пыхтит, руками потными меня хватает. Испугалась немного. Кто знает, что у него на уме? Сперва хотела ножом его пырнуть, но как-то все само получилось.

- И что же с ним в итоге стало? - спросил Стасик, хотя ответ на этот вопрос представлялся ему очевидным.

- Да ничего особенного, - пожала плечами Злюка. - Долго он барахтался, кричал, звал на помощь. Так смешно было. Пару раз ему даже почти удавалось выбраться на берег, вот какой упрямый. Приходилось сталкивать обратно в пруд. А потом он кричать перестал и на дно опустился. Но ненадолго. К вечеру всплыл.

Закончив свой рассказ, Злюка громко вздохнула и призналась:

- Первая любовь, властелин, это так прекрасно.

- Да уж, - произнес Стасик, не зная, что еще добавить.

В засаде они сидели вдвоем. Остальных на дело не взяли - им не было доверия. Велта, Матрена и полоумный Андис стерегли в гостиничном номере Эларию. Злюка объяснила им, чтобы те глядели в оба. Ведь если пленная чародейка обретет свободу, всем им будет очень плохо.

- Зря только время здесь тратим, - сказал Стасик. - Никто не появится.

Они выбрали для засады темный грязный переулок имени десяти изнасилований в час, который мало чем отличался от всех остальных улочек Гильторна. Властелин тьмы и его верная соратница затаились между двух больших, заполненных мусором, деревянных ящиков, из которых постоянно неслись звуки крысиного копошения. Мусора хватало и опричь ящиков - горы отходов