ускорить его рост. Можно было достигнуть этого двумя способами.

Первый – производить на свет уже крупных потомков (до чего в конце

концов доэволюционировали плацентарные), но при этом надо было

тратить ценные ресурсы на вынашивание достаточно крупного плода, а с ресурсами для некрупных существ, как уже было сказано, в мезозое

дела обстояли не очень хорошо. Победное шествие териевых (к

которым принадлежат и плацентарные) начнется только с

распространением обильных плодами покрытосеменных (еще одной

группой млекопитающих, которая воспользуется новой кормовой

базой, будут мультитуберкуляты), с того момента, когда биомасса

вслед за цветковыми растениями начнет перемещаться из-под крон

деревьев ближе к земной поверхности. Впрочем, это потом, пока же

побеждал второй путь – наоборот, уменьшить габариты взрослой

модели, чтобы до нее крошки-детеныши дорастали достаточно быстро

(миниатюрность позволяла и неплохо лазить, и отлично прятаться, что

в условиях, когда на земле было мало пищи и много хищников, способствует выживанию). Млекопитающие мезозоя – это по

габаритам и пищевым предпочтениям «боевые землеройки», аналоги

современных мелких насекомоядных (не все, но таких большинство).

Аналоги из наших дней

Здесь можно провести очень условную, конечно, аналогию с

неожиданным относительно современным островным биоценозом.

Птица киви – почетное млекопитающее в мире птиц. Во-первых, в

сравнении с вымершими гигантами моа она была не слишком крупных

размеров, во-вторых, не отличалась скоростью. При этом в той же

Новой Зеландии пернатых хищников хватало. Киви, однако, нашли

свою нишу среди птиц Новой Зеландии. Ночной образ жизни и рытье

нор позволили им благополучно сосуществовать с более крупными и

появившимися в Новой Зеландии раньше, чем киви, пернатыми. К

ночному образу жизни переходят и некоторые другие виды

населяющих Новую Зеландию птиц, например нелетающие попугаи

какапо ( Strigops habroptila), также распространено среди местных птиц

норное гнездование. Хотя в случае с киви у их предков какие-то

предпосылки к ночному образу жизни, возможно, были и до

переселения в Новую Зеландию: один из сравнительно близких

родичей киви, казуар, также ведет ночной образ жизни (точнее, сумеречный – пик активности казуаров приходится на рассвет и закат), ночными же птицами были, видимо, и другие родичи киви –

эпиорнисовые ( Aepyornithidae)[169]. И все-таки важными факторами в

переходе киви к ночному образу жизни стали, как я писал выше, видимо, норность и давление пернатых хищников.

Выбравшие «млекопитающую» нишу в птичьем мире Новой

Зеландии киви также сокращают разрыв в размерности между

взрослой особью и детенышем. По относительным размерам

откладываемых яиц киви – рекордсмены в мире птиц: у обыкновенных

киви яйцо может весить до 450 граммов, это около четверти веса

хорошо питающейся взрослой птицы. К тому же в яйцах киви

рекордное количество желтка. Чтобы снести такое, требуется немало

усилий. Последние несколько дней перед откладкой яйца самка киви

не ест, ей становится просто некуда – огромное яйцо сдавливает

желудок. Такие страдания эволюционно оправданны: на выходе

получается уже оперенная миниатюрная копия взрослой птицы, не

нуждающаяся в родительской заботе и готовая к самостоятельным

свершениям в лесах Новой Зеландии. До уровня самостоятельности

юных киви детеныши наши предков не дошли в силу

«млекопитающих» особенностей строения почек и покровов, тем не

менее само сокращение разрыва размеров между взрослой особью и

детенышем, видимо, вовсю практиковалось.

Эпиорнисовые, конечно, также откладывали крупные яйца – одни из

крупнейших в истории не только птиц, но вообще яйцекладущих

животных. Однако в организмах птиц, достигавших нескольких

метров, тридцатисантиметровые созревающие яйца занимали

ничтожное место, в отличие от яиц киви.

Аналогия между киви и млекопитающими условна: ночи мезозоя и

тем более короткие ночи палеозоя не сравнятся по суровости с ночами

в целом довольно прохладного кайнозоя. Флора Новой Зеландии при

всех архаичнейших чертах отличается от флоры мезозоя. И все же

направление эволюции первых млекопитающих и динозавров, как мне

кажется, с помощью этой аналогии можно понять. Возможно провести

даже некоторую аналогию между быстрыми летающими хищными

птицами Новой Зеландии и быстрыми бегающими хищниками

мезозоя, с одной стороны, и более медлительными и крупными