— Она со вчерашнего дня догадывается о чём-то,— хмуро сказал Миша.— Но пока не расспрашивала ни о чём. Я сам ей расскажу как есть, раз всё закончилось хорошо. Просто, боюсь, у неё с заведующим отделением могут возникнуть проблемы, когда его тётю на передачу не пригласят.

— Мне её по-своему жаль,— сказала Лена.— Вы заметили, какая она одинокая? Жизнь прожила — ни семьи, ни детей, в старости поговорить не с кем. Вспомнить нечего, жизнь прошла… А из достижений — только то, что вагоны секретные красила. Для неё теперь эта передача — главная мечта, цель всей жизни. А мы её так обманули!.. И ведь она так легко поверила — старики все наивные!.. Если бы мы денег попросили или квартиру на нас переписать, она бы и на это согласилась не задумываясь.

— Этим многие мошенники и пользуются. Может, мы, наоборот, защитили её таким образом, она доверчивой не будет в другой раз,— сказала Ксения, размешивая сахар.— Никто её не заставлял клеветой заниматься — каждому за его поступки воздаётся.

— Можно подумать, ты веришь в справедливость мира! — неожиданно резко воскликнула Лена.— Сама же недавно говорила, что это не работает, и типа нормально.

— Я говорила, что «не всегда работает, и это нормально»,— спокойно возразила Ксения.— Но иногда работает; вот сегодня, к примеру, получилось.

    Миша почувствовал, что разговор принимает какой-то личный оборот. Он был здесь явно лишним, важных дел больше не было, и самое время было отправиться домой:

— Я, наверное, пойду, скоро мама вернется… Если что-то ещё починить надо — звоните, я всегда с радостью помогу. И насчёт компа посодействую, ну и так…

— А что ты сегодня чинил? — удивилась Ксения.— Я даже не ожидала тебя снова в гостях увидеть.

— Да кран же капал, помнишь,— неловко вмешалась Лайка.— Ну и из-за Кати; ну, в общем, я потом тебе объясню. Миша, спасибо огромное за всё! Ты тоже обращайся — по учёбе и вообще… Я всегда на связи, помогу, если нужно.

— Да-да, конечно. Спасибо за чай и до свидания! — ответил парень, поспешно вставая и направляясь к выходу.

    По дороге домой он размышлял о необычном поведении Елены Андреевны и странном сочувствии к долбанутой старушке. Ему самому казалось вполне справедливым замечание Ксении: никто не заставлял Людмилу Кирилловну писать на него донос, и возмездие организовано вполне адекватное. То, что она осталась одинокой на старости лет — это вряд ли проклятие богов. Наверняка с таким склочным характером сама виновата, что ни мужа, ни детей.

    Неожиданно Миша подумал о собственной матери, и его неприятно кольнула совесть. У неё тоже было мало подруг, как и близких родственников. Миша стал единственным смыслом жизни для матери, а теперь уделял ей всё меньше внимания. Мелькнула шальная мысль, что случись с ним теперь что-нибудь — кирпич на голову или шальное ДТП на переходе — и всё, мир для неё рухнет окончательно и бесповоротно…

    Он уже подходил к дому, намереваясь откровенно поговорить с мамой, поделиться переживаниями всех последних дней, но тут в кармане настойчиво завибрировал телефон. Взволнованный Миша тут же ответил и услышал в трубке ликующий вопль Жанны.

— Я нашла! Прикинь, я была права. Тут всё не просто так! У меня получилось! Это заговор, всё так и есть!

— Что нашла? — испуганно переспросил парень.— Какой заговор?

— Блин, там сложно. Ты, короче, где? — одноклассница затараторила в трубку.— По телефону тяжело объяснить. Давай дуй ко мне, я тебе сразу всё покажу.

— Подожди, куда «к тебе»? — удивлённо переспросил Миша.

— Да домой ко мне. Подъезд знаешь, квартира пятьдесят три. Давай быстрее, я жду!

    Услышав в телефоне короткие гудки, парень замер в растерянности. Он только что собирался пойти домой и поговорить с мамой, а тут такой неожиданный поворот. Его тревожило нехорошее предчувствие, что девушка опять втягивает его в какую-то опасную авантюру, которая неизвестно чем закончится. Он замер на лестничной клетке, сомневаясь в принятии решения. Вроде бы они с Жанной не встречаются — с ней, похоже, ничего не светит. Самое время забить на неё и более не вспоминать. Но, блин, как потом заснуть после такого? К волнению примешивалось серьёзное любопытство: что же такое узнала неугомонная напарница?.. Миша вздохнул и пошёл вниз по лестнице навстречу неожиданным новостям.

    К его удивлению, дверь в квартиру открыла не Жанна, а её отец. Было уже около восьми — не очень подходящее время для хождения в гости, и парень почувствовал себя неуютно под внимательным взглядом Олега Дмитриевича.

— Добрый вечер! Я к Жанне,— неуверенно начал он.— Она…

— Здравствуй, заходи, пожалуйста,— улыбнулся хозяин и крикнул в коридор: — Дочка, к тебе пришли!

— Проходи! — крикнула девушка, даже не удосужившись встретить гостя.— Я в своей комнате.

    Миша прошёл мимо отца Жанны, втянув голову в плечи и сгорая от стыда. Может, у них в доме такое было в порядке вещей, но парень чувствовал себя страшно неуютно. Он шагнул в красиво обставленную комнату одноклассницы и невольно улыбнулся, увидев полку с мягкими игрушками. Когда он вошёл, с подстилки в углу поднялся и недовольно тявкнул Джек. Не злобно, но предупреждающе — мол, не чуди, я начеку, хозяйка под защитой.

— Фу, Джек, место,— коротко, не оборачиваясь, скомандовала Жанна.

    Она была одета по-домашнему, в короткие шортики и линялую футболку. Девушка что-то увлеченно изучала на экране ноутбука и совершенно не стеснялась своего несколько растрёпанного вида. На фоне идеального порядка, царившего в комнате, это было несколько странно, но Миша предпочёл не обращать внимания и не смотреть на одноклассницу, чтобы справиться с накатившим возбуждением.

— Садись! Вот, смотри, я нашла главный источник проблем! — сказала она, хлопая рукой по табуретке рядом с собой.— Вот она, Ольга Батьковна, а фамилия — крайне оригинальная: Иванова.

— И кто это? — удивлённо спросил Миша.— И почему именно она — источник?

— Элементарно, Ватсон! — воскликнула Жанна, с размаху хлопая напарника по плечу.— Это любовница бывшего мужа Лайки, которая организовала всю эту канитель!

— В смысле? Как это?..

— В самом прямом! — самодовольно заявила Жанна.— Я размотала всю цепочку, от начала и до конца. Правда, мне Носорог помог, но он дал только первую ниточку.

— Я ничего не понял, дорогой Шерлок! Пожалуйста, сэр, изложите