Она встала, глядя на Фишеса и Эрин.

— Если то, что вы говорите, правда, то этот скелет представляет собой огромную угрозу. Мыслящая нежить, способная повышать уровень и вести за собой других? Если его не остановить, он может стать угрозой, способной в скором времени справиться с авантюристами Золотого ранга.

— Да.

Голос Эрин был тихим, но её глаза внезапно сфокусировались. Её руки… она держала их на столе, и они дрожали, пока она смотрела на Фишеса.

— Ты можешь его остановить?

— Могу, — тихо сказал [Некромант].

Он посмотрел на Церию, и она поняла.

— Разорвать связь?

— Это самый простой способ.

Фишес объяснил Эрин и остальным:

— Эрин питает Торена своей естественной маной. Неважно, как далеко они находятся, он и она связаны. Без её маны он не сможет выжить, каким бы сильным он ни был. Если я обрублю связь, скелет перестанет… существовать.

В комнате воцарилась тишина. Йивлон открыла рот, явно желая сказать Фишесу, чтобы он сделал это сейчас же, но остановилась, увидев лицо Эрин. Церия немного понимала ситуацию. Сколько бы Эрин ни кричала на своего скелета, Церия видела его рядом с ней всё то время, сколько знала Эрин. Для Эрин он…

Что? Друг – слишком сильное слово. Девушка всё это время считала Торена бездумным инструментом. Но она полагалась на него, даже любила его. То, кем он был для неё, нельзя было объяснить словами.

И теперь она должна была его убить.

— Возможно, мы сможем его выследить.

Это прозвучало из уст Церии. Она моргнула, когда сказала это, но все уставились на неё, и поэтому она заговорила, отчаянно пытаясь дать Эрин другой вариант:

— Если мы отправимся в путь, то, возможно, сможем его разыскать. Ты сказала, что он был в Эстхельме? Возможно, он всё ещё там. Или мы можем найти его, поискать слухи…

— Нет. Сделай это сейчас, — перебила Эрин свою подругу.

Она уставилась на Фишеса. Маг уставился в ответ, выглядя настолько же потрясённо, как и Церия.

— Сейчас?

— Да. Прекрати подачу маны Торену прямо сейчас. Немедленно!

— Ты уверена?

Почему это спросил Ксмвр? Но антиниум чувствовал то же самое, что и Церия. Эрин дрожала. Её лицо было бледным, а на лбу выступили капельки пота. Ей было нехорошо. Но в её взгляде была сталь.

Она тихо заговорила:

— Он убил людей. Я спросила, и я убедилась. Торен убивал людей. Не одного, не двух и не в целях самообороны. Он убил их, потому что… потому что хотел этого. И он будет продолжать убивать, если его не остановить.

Она остановилась, сглотнув. Эрин закрыла глаза, но затем продолжила, её голос стал хриплым, и она задыхалась, произнося следующие слова:

— Если бы это было кино… или пьеса… то я была бы глупой идиоткой, которая не остановила бы Торена до того, как он убьёт тысячи. Он уже убил десятки, может быть, сотни. И насколько сильным он станет, если продолжит повышать уровень? Может быть, если бы я знала наверняка, что смогу его найти, я бы нашла, но… я не могу. Он слишком далеко. И я не позволю ему убить ещё кого-нибудь. Это нужно сделать сейчас.

Никто не мог ей ответить. Это было правильным решением. Фишес заколебался, когда к нему подошла Эрин.

— Тебе нужно произнести заклинание или что-то ещё?

— Нет. Это достаточно простая процедура. Как тот, кто произнёс заклинание, я могу его развеять. Это займёт всего минуту…

— Тогда сделай это.

Церия уставилась на Фишеса. Он с неуверенностью посмотрел на неё. Полуэльфийка просто смотрела ему в глаза. Она хотела спросить его: «Видишь, что ты наделал»?

Фишес отвернулся. Он не издал ни звука, но через мгновение положил руки на голову Эрин. Она дёрнулась один раз, а затем встала неподвижно.

Ни звука. Ни грандиозного светового шоу, ни мистических песнопений. Фишес просто двигал магией, и Церия увидела, как из Эрин в мир потекла нить, тоньше шёлковой и прочнее камня. Фишес потянул за неё, и связь медленно разорвалась.

Вот и всё. Всё было кончено. Маг отпустил Эрин, и девушка уставилась на него.

— Всё кончено? Его больше нет?

— Вскоре, да. Ни одна нежить не может жить без маны, а Торен потребляет… потреблял больше, чем многие.

— Хорошо.

Эрин сделала несколько шагов в сторону от Фишеса. Она тупо уставилась на него, а затем оглядела зал. Все в помещении смотрели на неё: Йивлон с бледным лицом, Ксмвр молча, Фишес, полный того, что могло бы быть сожалением, и Церия, не знающая, что сказать.

— Я устала. Я пойду спать, хорошо?

Сказав это, Эрин начала подниматься по лестнице. Оставив позади Рогов Хаммерада, она вошла в маленькую комнату, которая была не её, и забралась в кровать. Она не стала раздеваться и легла под грубое одеяло. Девушка накрыла голову подушкой и свернулась в клубок.

Она не плакала. Она не могла плакать. Но что-то в её сердце разбилось. Эрин прошептала слова в ночи:

— Прощай.

Она прислушалась, надеясь услышать ответ. Но всё, что она услышала, была тишина.

Примечания:

[1] – В оригинале Фишес использовал слово «Destitute», которое используется довольно редко.

[2] — Церия, как и все до этого, использовала слово «play», что приводило полуэльфийку в ступор, так как она думала об этом слове в контексте игр и игрушек, о чём тут и говорила.

[3] – Пропал каламбур, связанный с Ксмвром. В оригинале «She suspected a lot of what was going on was passing right over—or perhaps between—the antennae on the top of his head» Церия сделала акцент на наличие у антиниума антенн.

3.25

Той ночью Эрин приснился кошмар.

Начался он, как это иногда бывает с кошмарами, довольно счастливо. Эрин снилось, что она снова в своём трактире с Мршей, Селис и даже Лионеттой. Она смотрела, как Риока ставит «Гамлета» и гоняется за Лионеттой с мечом, пытаясь убить её, потому что она [Принцесса].

Вообще-то, это должно было бы выдать, что это сон, но Эрин только кричала Лионетте, чтобы та поторопилась и дала себя пырнуть, чтобы она могла уйти со сцены и принести воды. Мрша извивалась на коленях Эрин, когда девушка услышала стук в дверь.

Кто-то стучал? Даже во сне мысль о том, что кто-то пришёл к ней в трактир, была неожиданной. Эрин не хотела