Фларм с задумчивой улыбкой рассказывал, как они ждали появления на свет своего первенца, как готовили комнату для меня, как выбирали имя. Как не хотели отдавать меня, но желали, чтобы их ребенок выжил. Как ждали все эти годы и надеялись, что когда-нибудь я постучу в их дверь.

И вот я здесь.

Я слушала с замиранием сердца, внутри меня словно что-то дрожало. Судьба несправедлива, у меня никогда не было обычного семейного тепла и уюта.

Прощались мы уже на закате. В моём сердце глубоко поселилась нежность к этим двум нелюдям, которые искренне любят меня. Я дала себе мысленное обещание, что обязательно вернусь сюда, в этот уединенный дом, и проведу ещё не один счастливый час в окружении любящей семьи.

Хотелось побыть наедине с собой. Обдумать всё, что произошло со мной. Но времени было мало. Перед возвращением в замок отбора я хотела посетить ещё одно место.

Переместилась туда интуитивно. Старая память услужливо подсказала ориентиры, шаг — и я стою в тёплом белом зале. Огромный потолок отражал безмятежное небо, здесь он всегда такой, лишь изредка на него забегают шаловливые облака, но не задерживаются. Из окон лился свет, в этой части замка всегда светло и много воздуха. В прошлой жизни я любила более камерные помещения, сейчас же довольно благосклонно отношусь и к тому, и к другому.

Меня здесь ждали.

— Бездна! — ко мне степенным шагом подошёл молодой юноша с волосами цвета самого солнца. Если не знать, сколько ему лет, его легко можно было принять за студента или одиннадцатиклассника.

— Свет! — я ответила на тёплую улыбку брата. Перед глазами замелькали воспоминания о наших детских годах, проказах, веселье, обучении.

Брата как будто что-то сдерживало до этого, но он что-то увидел в моих глазах и порывисто обнял меня. Я никогда не думала, что одним объятьем можно передать сразу столько чувств: горе от разлуки, счастье встречи, нежность, братскую любовь и заботу.

— Мы так долго ждали тебя! — отстранившись от меня, проговорил Свет.

У меня на языке вертелся один едкий вопрос, но я не решалась его задать, не хотела рушить атмосферу воссоединения семейства (хотя какая-то часть меня ощущала себя здесь чужой). Прочитав мои мысли или поняв всё по выражению лица, Свет ответил:

— На тебе стояла моя защита, если бы ты не выпустила свою магию, сработала бы моя. Никто из них не смог бы причинить тебе вреда.

— Ты мог предотвратить это, — я скрестила руки на груди, раз он сам поднял этот разговор, зачем же его прерывать?

— Я не вмешиваюсь в дела людей, — сказал как отрезал. В этом голосе слышался великий и могущественный бог, его глаза на миг блеснули золотом. Память прошлой жизни подкинула несколько воспоминаний, как мы ругались. Как настоящие брат с сестрой. Особенно шумными наши скандалы были в детстве, я даже запустила в брата вазой.

— Отец с матерью ждут тебя, — на лице Света снова заиграла нежная улыбка. — Мы можем отправиться к ним прямо сейчас.

Хотела ли я увидеть богов, что подарили мне жизнь? Да. Но не сейчас. Время в их мире течёт иначе, а у меня ещё есть планы на завтрашний день.

— У меня есть ещё несколько нерешённых вопросов на Элиоре.

— Я думал, история твоей гибели чему-то тебя научила, — протянул Свет и внимательно посмотрел в мои глаза. — Ты решила отправиться к нему, к своему демону?

— А я думала, ты не смотришь на дела людей и демонов, — я поджала нижнюю губу. Упоминание о Дэмире заставило что-то перевернуться внутри, но показывать это брату я не хотела. Я знала, как он относится к таким отношениям. И причины у него были. Быстро успокоившись, я улыбнулась уголками губ и примирительно проговорила. — Нет. К Дэмиру это отношения не имеет.

Я была не совсем откровенна. С демоном я тоже планировала поговорить, но знать об этом Свету необязательно. Это моя личная жизнь.

— Ты в своём праве, — Свет примирительно поднял ладони. — Я буду ждать тебя здесь.

Быстро зайдя в несколько мест по дороге, я направилась в замок отбора.

В замке было тихо. Почти во всех окнах был выключен свет, кроме одного дерзко сверкающего окна на этаже невест. Я не сомневалась, что именно там сейчас сидят все мои девочки и обсуждают моё исчезновение. Мне хотелось отправиться к ним, но перед этим душа требовала (а у богов есть душа?) забрать энхо. Асмодей наверняка места себе не находил всё это время.

Моя спальня встретила меня темнотой. Здесь всё было точно так же, как я и оставляла. Миса не заходила днём? Не убиралась? Или её отозвали после моего ухода? Как она там?

— Асмодей! — тихо позвала кота. Кого я боялась потревожить? Может быть, воспоминания своей смертной жизни. Как в этой комнате я планировала свою жизнь, страдала, смеялась и плакала. Кажется, прошло целое столетие с тех пор, как я оказалась в этом мире.

Кот вальяжной походкой вышел из стены. Осмотрев меня, он улёгся на диван.

«Ты изменилась, — голос Асмодея звучал задумчиво. — Дэмир спас тебя?»

— Так он благодаря тебе меня нашел? — а я всё задавалась вопросом, как демону удалось прийти в тот разрушенный храм, если я сняла следящие чары.

«Да, я же связан с тобой, — кот вздохнул. — Он ворвался в спальню как ураган. Метался по комнате, а я сам вышел к нему. Перекинул ему мыслеобраз того, где ты находишься. Извини. Я думал, это тебе поможет, ведь я ощущал твой страх. Прости, что не пришёл сам, я не мог. Когда твою магию заблокировали, то канал, по которому я всегда могу переместиться к тебе, был перекрыт».

— Не извиняйся, — я погладила полупрозрачную шерсть кота, ощущая, как он расслабляется. Видимо, он очень переживал за меня, переживал, что я не пойму его. Думал, что предал меня тем, что рассказал обо всём демону. — Ты всё сделал правильно. Я рада, что тебя там не было. Я бы не перенесла, если бы с тобой что-то случилось.

Мы немного помолчали. Я гладила энхо, бездумно глядя перед собой.

— Ты отправишься со мной? — я боялась задавать этот вопрос. Понимала, что Асмодей может не захотеть той жизни, в которой мне предстоит жить какое-то время.

«Куда ты, туда и я, — кот запрыгнул мне на колени. — Я переживал, что в твоём божественном будущем мне не будет места».

— Для тебя у меня всегда будет и место, и время.

Мы ещё немного посидели, каждый размышлял о своём. Здесь, в компании энхо, я ощущала призрачное спокойствие. Уходить не