– Прекрати – шикаю – я выпила лишь бокал.

– В отличии от тебя, я вполне могу контролировать ситуацию и на расстоянии, а не только обхватив ее всеми имеющимися десятью пальцами за все имеющиеся оголенные места.

– Что ты несешь? – теперь фыркаю уже на Влада.

Но, кажется, обе мои реплики от них отбиваются, точно от стен, не достигая адресатов. Им уже плевать, что я говорю – у них началась новая пикировка, которую они не закончат, пока в ней не выявится очередной «победитель».

– Отлично – щелкаю пальцами между их раздраженными лицами, что все сильнее приближаются друг к другу, словно у возлюбленных, что решили поцеловаться – вы тогда повеселитесь, а я пока пойду найду компанию поадекватнее.

Но не успевает хоть один из них что-то ответить, как из дома доносится чей-то крик, а после возмущенный вопль:

– Чей этот лысый кот!?

-3-

Мне кажется, или в глазах Влада мелькает злорадный огонек?

Лео тут же вскидывает брови и тушуется:

– Черт, Носферату.. что он опять натворил? Я же сказал, что он немного не в себе, еще не привык..

– И за ним нужен глаз да глаз – соглашается Влад и сухо добавляет – как и за его хозяином.

Лео кидает на него свирепый взгляд, но не может продолжить эту словесную бессмысленную битву, потому что крик повторяется и он уже кидается к дому, попросив меня никуда не уходить и подождать его здесь. Вроде добавил что-то еще про то, что он очень быстро и так далее.

Я решаю, что все еще зла на обоих этих идиотов, которым вообще без разницы когда и на какую тему закусываться. Но на Влада все-таки зла еще больше, потому что он, в отличии от Лео, еще и кинул меня здесь саму.

Лео хотя бы потанцевать позвал.

Потому остаюсь ждать Лео, демонстративно отвернувшись от Влада, будто его здесь вообще и нет.

Если бы Лео обладал телепатией и я могла бы ему сообщить, куда пошла – то развернулась и так же бы, пробурчав с нескрываемым сарказмом про дела, ушла подальше от Влада, как то сделал он сам получасом ранее.

Я жду, что гробовая тишина начнет сменяться тяжелыми вздохами, или его шагами, или – совсем не удивлюсь – просто обернувшись, я обнаружу, что он опять уже куда-то ушел, но Влад подает голос практически сразу.

И голос этот лишен какой-то сухости, холодности или недовольства. Напротив, он неожиданно раскаивающийся:

– Дженна, прости меня.

Влад все еще не спешит обойти меня, чтобы смотреть прямо, и говорит из-за спины, каковым я его и оставила.

Молчу.

– Я не должен был так поступать. Я привез тебя сюда по делам и должен был сопровождать все время, пока мы эти дела не решим, после чего обязан был доставить обратно домой. Мне не следовало уходить, тем более так надолго. Такого больше не повторится.

– Конечно не повторится – фыркаю – потому что теперь здесь Лео и у него-то такта точно побольше.

Следует небольшая пауза.

Не знаю, какие именно эмоции за это время он пытается в себе подавить, но когда продолжает, голос его вновь спокоен и невозмутим:

– Я благодарен Лео, что он смог тебя развеселить, пока я отсутствовал. Но все же нам надо закончить переговоры с Грэдишом, и не думаю, что ему будут интересны наши раздоры. Все же надеюсь, что ты простишь мне мою опрометчивость раньше, чем небеса разверзнуться или ад замерзнет.

На моих губах мелькает легкая улыбка, и я позволяю ей ненадолго там задержаться, поскольку Влад меня все равно не видит, после чего, стянув ее обратно, оборачиваюсь к нему с некоторой претенциозностью в голосе:

– Тебе повезло, что я выпила все-таки больше одного бокала. И не могу долго злиться даже на таких хамов, как ты. Ну и.. – вскидываю бровь – мне с тобой еще обратно ехать, так что пожалуй да, я тебя прощаю.

Легкая улыбка трогает правый уголок его рта, но так быстро и незначительно, словно вибрация или остаточный, круг десятый ряби на воде от брошенного камня. Наверное, это даже не улыбка, а больше усмешка, вызванная моим вульгарным замечанием..

Но чтобы это ни было, теперь и его на лице Влада уже вновь нет.

Опять лишь непроницаемая маска, как и всегда, своими высокими стенами скрывающая весь тот натиск эмоций, которые он почему-то решает не показывать миру.

Впрочем, для бизнесменов это логично. Какую выгодную хитрую сделку можно провернуть, если все твои намерения и реакции читаются крупным шрифтом на лице, как строчки в книге?

Он окидывает чуть усталым взглядом окружающую нас толпу (вернее просто то скопище людей, которое собралось тут по известной причине) и предлагает:

– Я недалеко тут видел пруд, пройдемся? А то становится слишком шумно.

Мотаю головой:

– Я дождусь Лео.

На лице Влада пробегает едва заметная тень, но он молча кивает, как бы не собираясь оспаривать мое решение. Да, конечно, я пьяна (глупо это отрицать), но не настолько, чтобы из-за одних только извинений тут же бросать друга и уходить черт знает на какой пруд с человеком, чья уравновешенность все наше знакомство шатается, точно маятник. А что, если ему в голову стукнет и он там меня кинет?

Нет, спасибо. Здесь мне спокойнее.

К тому же, означенное время почти прошло и очень скоро должен появиться Грэдиш (если он еще не валяется где-нибудь в слюни за диваном) со своим решением касательно продажи полотен.

– Так и как Лео-то здесь в итоге оказался? – спрашивает он спустя довольно длительную паузу, после чего бросает короткий взгляд на дом – еще и с котом.

– Кошка Грэдиша, о которой он говорил – напоминаю – это какая-та там дальняя родня кота Лео, и..

Поняв, что слов больше не осталось, я удрученно вздыхаю. Теперь мне становится предельно ясно, почему многие выпившие люди несут всякий бред с таким умным, и порой даже философским лицом. Просто в их голове мысль оформленная и очень даже дельная, но покуда она преодолевает словесный барьер и достигает озвучивания, половина (если не вся) ее сути теряется, оставляя лишь несвязные обрывки, которые и создают впечатление того, что все пьяные – несомненно неадекватные, говорящие какой-то абсурд, люди.

Но, кажется, Влад прекрасно меня понимает. Он коротко кивает, еще какое-то время смотрит на новые танцующие парочки на площадке (теперь я уже знаю, что откажу ему, даже если он наконец решит пригласить меня), после чего совершенно неожиданно задирает голову наверх, к небу.

Ожидаю, что это секундный порыв – может, он хотел по Луне определить время (ну мало ли, какие у него еще заскоки), или что-нибудь в этом роде.. но нет, он продолжает стоять так, запрокинув голову, и вскоре на его губах появляется теплая ностальгическая улыбка, точно что-то там, наверху, вдруг принялось ему рассказывать о событиях прошедших.