Шотландия, Нидерланды, Скандинавия); в Англии появилось →англиканство. В ряде стран это движение, получившее название →Реформации, было отмечено религиозными войнами, в других – жестоким преследованием тех, кто сохранял верность католичеству. →Тридентский собор (1545–1563) сформулировал католическое учение по ряду вопросов, оспаривавшихся протестантами, и разработал программу →Контрреформации в области канонической дисциплины, образования духовенства, богослужения, просвещения мирян и т. д. Важнейшую роль в воплощении этой программы в жизнь сыграло основанное св. Игнатием Лойолой Общество Иисуса (→иезуиты); тогда же возникли и другие монашеские институты, а в некоторые из существовавших ранее появились новые ветви (→капуцины, босые →кармелиты и др.).

В эпоху Великих географических открытий (конец XV–XVI в.) Католическая Церковь обратилась с проповедью к народам Америки, Африки и Азии (→миссионерская деятельность). Миссионеры несли им не только веру, но и просвещение, немало было сделано для приобщения местных жителей к достижениям европейской науки и техники, формирования письменной культуры, смягчения нравов (→инкультурация).

В XVII в. в рамках Католической Церкви возникло новое духовное течение – →янсенизм – с характерным для него чрезмерно ригористическим подходом к религиозной практике, ведшим к редкому участию в →таинствах. В конечном итоге янсенизм был осужден, а его последователи отделились от Церкви. Тогда же шла борьба между →галликанством и схожими идеологиями, стремившимися усилить самостоятельность национальных Церквей в ущерб единству Католической Церкви, и противоположным им течением – →ультрамонтанством. В эпоху Просвещения (XVIII в.) в образованных кругах распространились идеи о превосходстве →разума, резкая критика религиозной традиции как полной «предрассудков». Это новое →мировоззрение нашло свое отражение в государственной политике «просвещенного абсолютизма»: частичной конфискации церковных земель, ограничению привилегий духовенства, в некоторых странах (Австрия, Франция) – запрете созерцательных монашеских орденов и борьбе против институтов, подчинявшихся непосредственно Апостольскому Престолу, и как следствие менее зависимых от местных властей. Так, в 1773 под давлением европейских монархов Папа Климент XIV был вынужден распустить орден иезуитов, который продолжал действовать лишь в протестантской Пруссии и православной России, где постоянно проживающие католики вновь появились в царствование Петра I (ум. 1725).

Во второй половине XVIII в., когда к Российской империи отошли обширные территории с преимущественно католическим населением, в ней были установлены структуры Католической Церкви – Могилевская →архиепархия (1783), центр которой находился в Санкт-Петербурге, а позднее, в 1848, также Тираспольская →епархия (с центром в Саратове). Помимо урожденных католиков немецкого, польского и др. происхождения, возникла немногочисленная группа русских католиков, в основном – представителей дворянства, перешедших в католичество. Русские католики не имели собственной общины и существовали полулегально, т. к. до 1905 переход из православия в католичество считался по российским законам преступлением. К началу ХХ столетия на территории собственно России (без территорий Балтии, Польши, Украины и Белоруссии) проживало свыше миллиона католиков, действовало около 150 католических храмов. Существовала католическая пресса, сеть учебных заведений и благотворительных учреждений. Наиболее крупными были католические общины Петербурга и Москвы. Возникла сравнительно небольшая община русских католиков восточного обряда, после Февральской революции 1917 она была иерархически оформлена в виде Русского греко-католического →экзархата, который возглавил блаж. Леонид Федоров.

Царское правительство видело в Святом Престоле союзника в борьбе против революционных тенденций, с конца XVIII в. охвативших Европу. Так, французская революция 1789–1799 не только свергла монархию, но и утвердила контроль государства над Церковью, после чего начала репрессии против →духовенства. Пришедший затем к власти Наполеон I вновь легализовал Католическую Церковь во Франции и заключил →конкордат с Папой Пием VII, однако вскоре нарушил его, захватил Папу в плен и ликвидировал Церковное государство, которое было восстановлено лишь после поражения Наполеона, в котором Россия принимала деятельное участие.

Продолжение революционных тенденций в XIX в. привело к глубокому взаимному неприятию между представителями набиравших силу политических течений либерализма, а затем и →марксизма, с одной стороны, и католичеством – с другой. Активизировалась миссионерская деятельность Католической Церкви, католичество оказывало большое влияние на культуру романтизма, в середине века была восстановлена католическая иерархия в протестантских странах. В ходе революционного объединения Италии Церковное государство было завоевано, и Папа лишился светской власти, однако был укреплен его духовный авторитет: на →Ватиканском I соборе (1869–1870) был принят догмат о →безошибочности Папы в вопросах веры и нравственности. Возрождались высокие формы западного церковного искусства – григорианское пение (→григорианский хорал), неоготическая и неороманская архитектура. Возникшее в начале XX в. →Литургическое движение ставило своей целью более глубокое понимание священниками и мирянами богослужебной традиции. В области вероучения и практики Церковь вела борьбу с заблуждениями →модернизма.

Утратив светскую власть, Церковь, тем не менее, сохраняла влияние на общественную жизнь. Ее реакцией на усиливающиеся общественные противоречия стала разработка социального учения (→социальное учение Церкви), приобретшего четко выраженные формы благодаря Папе Льву XIII (1878–1903). С конца XIX в. получило развитие движение католических профсоюзов. Возникли новые монашеские →конгрегации, занимающиеся воспитанием детей, молодежи, помогающие преодолению пагубных последствий пролетаризации.

В XX в. Католическая Церковь противостояла идеологическим тоталитарным режимам. В Мексике (1926–1929) и Испании (1936–1939) католики принимали активное участие в борьбе против режимов, ставивших своей целью ликвидацию Церкви. В период до и после Второй мировой войны в СССР и ряде других стран советского блока ее структуры были практически уничтожены, епископы, множество священников и мирян стали мучениками или вынуждены были бежать за границу.

Созданное в 1929 государство →Ватикан не участвовало в войнах, однако на его территории, а также в католических монастырях разных стран укрывались те, кого преследовали нацисты (так было спасено около 800 тыс. человек); многие священники участвовали в движении Сопротивления, немало представителей духовенства и монашества погибло в концлагерях. Под влиянием опыта этих новых гонений в Католической Церкви возникло мощное течение, стремившееся к демократическому устройству общества, начиная с середины XX в. появляются христианско-демократические партии, ведущие борьбу за демократический строй как наиболее соответствующий человеческой природе и христианским →ценностям. В то же время кризис религиозного сознания во второй половине века привел к массовой →секуляризации.

→Ватиканский II собор был призван приспособить практическую жизнь Церкви к новым условиям. Курс аджорнаменто (итал. aggiornamento – зд. «обновление, приспособление к сегодняшнему дню»), проводившийся Папами блаж. Иоанном XXIII и Павлом VI, включал в себя пересмотр социальной позиции Церкви, обширную реформу церковной администрации, а с 1965 и →литургии. Активное участие католики стали принимать в движении →экуменизма, в диалоге с другими религиями и с неверующими.

Численный рост Церкви продолжался в основном за счет высокой рождаемости в регионах «третьего мира». При Папе Иоанне Павле II (1978–2005) была провозглашена программа новой евангелизации Европы. Активная пастырская деятельность этого понтифика и его многочисленные визиты способствовали росту авторитета Церкви в мире. Большую роль